在清末民初那個社會動盪的亂世, 應運而生不僅有軍閥, 還有悍匪。 而土匪最多的地方除了東北就是湘西。 湘西由於山高林密, 溝深洞多, 一度成為綠林悍匪們的樂土, 姚大榜就是其中的佼佼者。
當年湘西土匪有十萬之巨, 而姚家則是世代為匪, 已經相傳24代, 專以打家劫舍、殺人越貨為生。 出身于這樣的家庭, 姚大榜自幼精通為匪之道, 是天生的匪首惡棍。 16歲時, 姚大榜又進入貴州講武堂學習, 習得了一身好武藝, 身手了得, 健步如飛, 能徒手追上並抓住疾奔的惡犬。
憑著狠辣的手段, 姚大榜的勢力不斷壯大,
姚大榜能在亂世裡久立不倒, 這與姚家祖傳的“保命秘笈”息息相關。 姚大榜是個十分多疑謹慎的人, 他不僅常年槍不離手, 而且睡覺時總要把一根點燃的線香捆在手指或腳趾上, 這樣一來, 過一段時間, 等線香燃盡就會燒到姚大榜, 姚大榜驚醒後則會換一個地方睡覺, 一夜如此轉移多次, 讓偷襲者無從捉摸。
姚大榜就憑著這種謹小慎微的性格,