東南亞在古時候稱為西洋， 如明朝鄭和下西洋就是去東南亞， 而到了清朝則稱為南洋， 當時這里是華人闖蕩之地。 在清朝時期南洋諸國與中國往來頻繁， 這些都在乾隆時期的《職貢圖》中有所體現。 當時與中國貿易往來多的就是呂宋和馬六甲， 也就是現在的菲律賓和馬來西亞。 圖為乾隆《皇清職貢圖》中的菲律賓人。
由于清朝時期菲律賓是西班牙殖民地， 裝束很西化。 所以在職貢圖中呂宋人身穿西洋服飾亮相。 圖為乾隆《皇清職貢圖》中的菲律賓婦女。
馬六甲是溝通東西方的要道， 在古代這里也是商貿往來要地。 很早以前中國商人就知道馬六甲這個國家， 在明清時期馬六甲蘇丹國多次前來朝貢商貿往來。 圖為圖為乾隆《皇清職貢圖》中的馬六甲人。
乾隆時期馬六甲已經逐漸成為歐洲列強殖民的地方， 在乾隆《皇清職貢圖》中的就注明馬六甲已經有許多馬來人和歐洲人的混血。 圖為乾隆《皇清職貢圖》中的馬六甲婦女。
古代馬來西亞分布許多邦國， 其中大者如馬六甲、柔佛等。
古代柔佛是蘇丹國， 曾大量吸收華人， 清中期之后許多廣東福建華人在此開墾定居。 后來許多柔佛華人前往淡馬錫， 最終形成了新加坡。 圖為乾隆《皇清職貢圖》中的柔佛婦女。
在東南亞還有一個國家曾與中國關系很深， 那就是文萊， 文萊在明朝時期多次朝貢， 當時稱為渤泥國， 而且文萊曾有華人血脈。 圖為乾隆《皇清職貢圖》中的文萊男人。
文萊在清朝時期已經十分弱小，國土日益減少，被西方列強侵擾。圖為乾隆《皇清職貢圖》中的文萊婦女。
文萊在清朝時期已經十分弱小，國土日益減少，被西方列強侵擾。圖為乾隆《皇清職貢圖》中的文萊婦女。