馬超被曹操擊敗， 又被張魯所不容， 走投無路， 于是歸順劉備。 遠在荊州的關羽得知后， 于是派遣兒子關平給劉備送了一封書信。 他在書信中寫道：「我知道剛剛歸附的馬超是西涼第一勇士， 武藝過人， 我想入川， 和馬超較量一番， 看看誰更厲害？」劉備聽了之后， 大驚， 不理解關羽為何突然要入川， 和馬超比試武功。 但是旁邊的諸葛亮卻說道：「無妨， 亮自作書回之。 」
諸葛亮給關羽寫了一封回信， 讓關平星夜送回荊州。 關平回到荊州后， 關羽詢問其到底有沒和劉備、諸葛亮說過比武的事情。 關平于是將諸葛亮的回信交給關羽。 關羽打開書信， 原文如下：
亮聞將軍欲與孟起分別高下。 以亮度之：孟起雖雄烈過人， 亦乃黥布、彭越之徒耳；當與翼德并驅爭先， 猶未及美髯公之絕倫超群也。 今公受任守荊州， 不為不重；倘一入川， 若荊州有失。 罪莫大焉。 惟冀明照。
關羽看完書信后，
對于關羽一定要入川和馬超比武的原因， 劉備不理解， 但是諸葛亮卻心知肚明。 這是怎麼一回事呢？關羽提出入川和馬超比武的原因是關羽為了打壓馬超， 毛宗崗在三國演義的批注中說得很清楚。
那麼關羽為何要打壓馬超呢？關羽想讓馬超放棄相對獨立性， 對劉備忠心耿耿。
馬超， 出身于名門世家， 將門虎子， 在繼承父親馬騰的軍隊后， 成為一方霸主， 一代梟雄。 他驍勇善戰， 手下兵強馬壯， 敢和強大的曹操掰手腕。 雖然馬超最終敗在曹操手下， 手下士兵七零八落， 但是不可否認的是， 馬超曾經輝煌過， 是一家大公司的老板。
想當年， 劉備也是如此， 他由于實力太弱小， 多次被敵人打敗， 先后依附過公孫瓚、呂布、曹操、袁紹、劉表等人。
還有一件事情， 也表明了馬超的傲氣。
馬超歸順劉備， 劉備非常器重， 厚待馬超。 馬超因此忘乎所以， 飄起來了， 于是直呼主公劉備的表字。 在古代， 君臣有別， 馬超已經不是「君」了， 而是劉備的一個臣子。 馬超是沒資格直呼主公劉備的表字的。 對于這一點， 關羽非常生氣， 想除掉馬超， 卻被劉備攔住了。
劉備認為， 如果只是因為馬超直呼他的表字， 就把馬超除掉， 以后其他人還敢投奔自己嗎？旁邊的張飛出了一個主意， 想要治一治馬超。 第二天， 劉備請馬超來議事， 關羽和張飛兩人持刀站立兩旁。 馬超看后， 從此再沒直呼過主公劉備的表字。 但是裴松之認為這個記載疑點太多， 不可信， 但是意思就是這樣的。
因此， 劉備集團要的不是相對獨立的馬超， 而是對劉備忠心耿耿的馬超。 對于這一點， 關羽知道， 諸葛亮也心知肚明。 關羽在看了諸葛亮的回信之后， 也知道諸葛亮明白其心意。 我們再翻回頭看看這封回信的內容。
在諸葛亮看來，馬超馬孟起雖然勇猛過人，但也只是和楚漢時期的黥布、彭越等人差不多，和當今的張飛爭奪一二，無論如何也比不上關公您。
這封書信中，諸葛亮大大夸大關羽的實力，將其吹上天，既安撫了關羽，又震懾了馬超。諸葛亮給關羽的這封回信中的內容，肯定會傳到馬超耳中，事實上，諸葛亮正是有意將信中內容傳到馬超耳朵中。馬超聽了之后，便會忌憚關羽的實力，從此收斂一二，老老實實當劉備的臣子。
關羽和諸葛亮的良苦用心達到目的，馬超自此以后，對劉備忠心耿耿，再沒脫離劉備自立。
（本文主要參考《三國演義》）
在諸葛亮看來，馬超馬孟起雖然勇猛過人，但也只是和楚漢時期的黥布、彭越等人差不多，和當今的張飛爭奪一二，無論如何也比不上關公您。
這封書信中，諸葛亮大大夸大關羽的實力，將其吹上天，既安撫了關羽，又震懾了馬超。諸葛亮給關羽的這封回信中的內容，肯定會傳到馬超耳中，事實上，諸葛亮正是有意將信中內容傳到馬超耳朵中。馬超聽了之后，便會忌憚關羽的實力，從此收斂一二，老老實實當劉備的臣子。
關羽和諸葛亮的良苦用心達到目的，馬超自此以后，對劉備忠心耿耿，再沒脫離劉備自立。
（本文主要參考《三國演義》）