曹操子嗣眾多， 一共有25個兒子， 不過不少都夭折了， 長壽的很少。 在曹操的這些兒子之中， 有一位堪稱是曹魏歷史的見證者， 他不僅見證了兄長曹丕建立曹魏政權， 而且還目睹了自己的兒子被廢， 司馬炎篡奪江山。 那麼， 曹操這位悲催的兒子到底是誰呢？他又有著哪些鮮為人知的事情呢？
此人名叫曹宇， 字彭祖， 是曹操的側室環夫人所生， 與曹沖是同母的兄弟。 曹宇具體的出生事件不太清楚， 年齡應該與曹丕的兒子曹叡相差無幾。 211年， 曹宇被封為都鄉侯， 七年后被封為魯陽侯， 并且與張魯的女兒成婚。
與曹植等人一樣， 曹宇手中也沒有任何權力， 還受到兄長曹丕的監視。 直到曹丕死后， 曹宇的境遇才得到極大的改善， 原因其實很簡單， 曹宇是和魏明帝曹叡一起長大的， 兩人的關系很好， 所以魏明帝給曹宇的賞賜遠遠多于其他諸王，
238年十二月， 魏明帝病重， 他最初立下遺詔， 任命皇叔曹宇為大將軍， 「與領軍將軍夏侯獻、武衛將軍曹爽、屯騎校尉曹肇、驍騎將軍秦朗等對輔政」。 五個輔政大臣中， 有三個是曹魏宗室， 夏侯獻、秦朗也與皇室的關系非常親密。 假如按照執行這個遺詔， 司馬懿根本就沒有獨攬大權的機會， 因為他根本沒有進入輔政大臣的行列。
可是后來情況發生了變化， 在劉放、孫資的鼓動下， 曹宇被解除大將軍的職務， 由司馬懿、曹爽成為新的輔政大臣。 劉放、孫資以魏明帝的名義下旨， 「免燕王宇等官， 不得停省中」。 曹宇等人哭著離開了皇宮， 他們不僅失去了權力， 更失去了挽救曹魏政權的機會。 此后， 曹宇的食邑不斷得到增加， 達到五千五百戶。
260年五月， 曹魏皇帝曹髦被司馬昭殺害， 此時的司馬昭認為篡位時機還不成熟， 于是決定再選一位傀儡皇帝， 最終他將目標擬定為曹宇的兒子曹璜！同年六月，
原來魏明帝在位時， 曾經下過一道旨意， 「后嗣萬一有由諸侯入奉大統， 則當明為人后之義」，
265年， 曹宇目睹曹魏江山的終結， 他的兒子曹奐被迫退位， 被封為陳留王。 按照規矩， 曹宇也降了一級， 被封為燕公。 278年， 曹宇病死， 他是曹操二十五個兒子中最后離世的。 曹奐向晉武帝請示服喪的問題時， 司馬炎指示道：「王奉魏氏， 所承者重， 不得服其私親。 」也就是說， 曹奐沒能為他的生父服喪。