人們幾乎不知道翻車魚早期的成長生活， 它是世界上看起來最神秘的海洋動物之一。 更令人困惑的是， 翻車魚擁有所有脊椎動物中最高的繁殖力記錄（每次繁殖最高可達3億多粒魚卵）。 但科學家在世界范圍內僅發現了少量野生的小翻車魚及其幼體， 而且在很長一段時間里無法確定這些幼體屬于翻車魚的哪一種。
「它們何時何地產卵」？
「這麼多卵， 有多少能夠存活」？
「它們生命的開始階段在怎樣的棲息地生存」？
「為什麼不能更經常地發現它的幼體」？
「我們發現的幼體屬于翻車魚的哪一種」？
等等， 為了解開這些疑問， 科學家從未停止過對翻車魚的研究和探索， 但這一科學發現之旅是漫長的。
成年翻車魚并不少見， 它們歸屬于鲀形目下翻車鲀科， 而翻車鲀科下又分3個屬5個種：
矛尾翻車鲀屬 （Masturus）——矛尾翻車鲀 （Masturus lanceolatus）；
長翻車鲀屬 （Ranzania）——斑點長翻車鲀 （Ranzania laevis）；
翻車鲀屬 （Mola）——翻車鲀（Mola mola）， 拉氏翻車鲀（Mola ramsayi）， 迷惑翻車鲀（Mola tecata）。
人們口中常說的翻車魚一般是指Mola mola， 是其中體型最大的。
科學發現之旅：
1758年第一種翻車魚被發現并命名Mola mola， 1883年第二種翻車魚被發現并被命名Mola ramsayi， 到了2014年科學家在以上兩種中發現了另一種隱藏著的翻車魚Mola tecata， 至此終于湊齊了現在翻車鲀屬下的三位成員。
神經毒素
在對翻車魚研究的過程中， 科研人員發現它與鲀形目下的河鲀一樣， 內部器官中含有濃縮的神經毒素（河鲀毒素）。
恒溫魚類
與其他大多數魚類不同， 翻車魚不是冷血動物， 它的身體溫度不會隨著環境的變化而變化， 于是它也成了第一種被發現的恒溫魚類。
「海洋醫生」
在海洋中很多其他魚類會主動跟隨在翻車魚身邊， 因為它皮膚表面會分泌出很多黏液， 黏液中的一種物質有助于治療其他魚類的傷病， 堪稱專業的「海洋醫生」。 但是它的皮膚上又攜帶著大量寄生蟲， 有時多達50多種， 需要其他魚類幫忙清除， 還需要鳥類的幫助。 所以它時常會躺在海面上曬太陽， 一是為了保持體溫， 在就是為了讓海鳥落在它的身上進食寄生蟲。
最極端的成長潛力
翻車魚擁有所有脊椎動物中最極端的成長潛力，它們在成年后可能超過其出生大小的6000萬倍，這相當于一個人類嬰兒成年后，最終的體重相當于六個鐵達尼號。成年翻車魚是世界上最重的魚之一，可以長得像皮卡車一樣大，最大體長可達3.0-5.5米，重達1400-3500千克。而翻車魚幼體身長只有2.5-5毫米，還不到1克重。
幼體發現
早在1766年科學家們就發現了一些翻車魚的幼體，他們最初并不認識這些幼體，認為那是一種完全不同的魚，因為它們沒有可識別的特征，看起來和成年翻車魚的樣子太不一樣了！
直到2017年，在研究人員的不懈努力之下，于新南威爾士州沿海再次采集到20多個用于研究的野生翻車魚幼體標本，正式開啟了DNA采集之路。
2019年，科學家們分析了其中一個保存在酒精中的標本，該標本的長度約為5毫米，為了最大程度地減少對這種稀有幼蟲標本的傷害，研究人員極其小心地從標本上取下了一個眼球提取DNA，并將其與成年翻車魚的DNA進行對比，以確定它屬于哪一種。這次匹配很成功，該標本成為第一個被鑒定出的拉氏翻車鲀（Mola ramsayi）幼體，也是人類第一次可以通過DNA識別翻車魚幼體種類，這有助于明確翻車魚的生命周期。
2020年6月參與這項研究的翻車魚專家瑪麗安 （Marianne Nyegaard） 博士，在社交媒體上首次宣布了這一發現。她在聲明中指出「既然翻車魚如此多產，那為什麼它們的卵在野外從未被發現，以及為什麼它的幼仔如此稀少，這都是一個謎。其中一種翻車魚幼蟲的DNA非常重要。但想要知道所有三種翻車魚早期個體發育的漫長征程，這只是邁出的一步，而這一努力需要全球合作。如果我們想要保護這些海洋巨獸，我們就需要了解它們的整個生活史，包括了解幼體的樣子以及它們出現的地方。」
翻車魚產卵量如此之多，它還需要保護？
其實研究翻車魚的意義并非只是為了物種識別，別看它們現在并非瀕危物種，也沒有什麼商業價值，但國際自然保護聯盟（IUCN）都承認它們很容易滅絕，因為人類的海洋漁業正在威脅著它們的生存。數據顯示，僅在南非，一年就無意中捕獲34萬多條，其中大部分即使從回到海中也無法繼續生存！對翻車魚的研究，能讓人們更直觀地了解遠洋物種目前所處的困境。
最極端的成長潛力
翻車魚擁有所有脊椎動物中最極端的成長潛力，它們在成年后可能超過其出生大小的6000萬倍，這相當于一個人類嬰兒成年后，最終的體重相當于六個鐵達尼號。成年翻車魚是世界上最重的魚之一，可以長得像皮卡車一樣大，最大體長可達3.0-5.5米，重達1400-3500千克。而翻車魚幼體身長只有2.5-5毫米，還不到1克重。
幼體發現
早在1766年科學家們就發現了一些翻車魚的幼體，他們最初并不認識這些幼體，認為那是一種完全不同的魚，因為它們沒有可識別的特征，看起來和成年翻車魚的樣子太不一樣了！
直到2017年，在研究人員的不懈努力之下，于新南威爾士州沿海再次采集到20多個用于研究的野生翻車魚幼體標本，正式開啟了DNA采集之路。
2019年，科學家們分析了其中一個保存在酒精中的標本，該標本的長度約為5毫米，為了最大程度地減少對這種稀有幼蟲標本的傷害，研究人員極其小心地從標本上取下了一個眼球提取DNA，并將其與成年翻車魚的DNA進行對比，以確定它屬于哪一種。這次匹配很成功，該標本成為第一個被鑒定出的拉氏翻車鲀（Mola ramsayi）幼體，也是人類第一次可以通過DNA識別翻車魚幼體種類，這有助于明確翻車魚的生命周期。
2020年6月參與這項研究的翻車魚專家瑪麗安 （Marianne Nyegaard） 博士，在社交媒體上首次宣布了這一發現。她在聲明中指出「既然翻車魚如此多產，那為什麼它們的卵在野外從未被發現，以及為什麼它的幼仔如此稀少，這都是一個謎。其中一種翻車魚幼蟲的DNA非常重要。但想要知道所有三種翻車魚早期個體發育的漫長征程，這只是邁出的一步，而這一努力需要全球合作。如果我們想要保護這些海洋巨獸，我們就需要了解它們的整個生活史，包括了解幼體的樣子以及它們出現的地方。」
翻車魚產卵量如此之多，它還需要保護？
其實研究翻車魚的意義并非只是為了物種識別，別看它們現在并非瀕危物種，也沒有什麼商業價值，但國際自然保護聯盟（IUCN）都承認它們很容易滅絕，因為人類的海洋漁業正在威脅著它們的生存。數據顯示，僅在南非，一年就無意中捕獲34萬多條，其中大部分即使從回到海中也無法繼續生存！對翻車魚的研究，能讓人們更直觀地了解遠洋物種目前所處的困境。