古代皇帝駕崩之時， 只要不是毫無預兆的暴死， 必定會做一件事。 這件事關係到帝國的安危存亡， 以及皇帝子孫後代能否延續國祚， 堪稱國之大事。 這件事就是立遺囑。 普通人的遺囑， 無非是分派家庭財產， 而皇帝的遺囑則大有不同， 必須要對帝國皇位的傳承人做出指定。 只有在遺囑中確定了下一任皇帝的人選， 才能避免皇權交接真空， 做到“國不可一日無君”。
正是因為皇帝的遺囑如此重要， 歷代封建王朝無論君臣， 對皇帝遺囑都會無比重視。 皇帝遺詔上的內容， 用“一字千金”來形容都遠遠不夠，
但世事無絕對， 有時也會有意外情況出現。 北宋的宋真宗的遺囑， 就曾因為一個字的增減， 引發一場風波。 宋真宗在位期間， 總的來說還算一個賢明之君， 知道愛惜民力， 勤於政事公忠體國， 任用賢能廣開言路， 任用寇准等一批賢臣良相， 大宋朝國力保持穩定上升， 蒸蒸日上。 但宋真宗到了晚年， 昏聵的本性開始呈現出來。
一方面， 宋真宗大肆崇信道教， 大搞迎接“天書”祭拜神靈等鬧劇， 一批奸佞小人得以進入朝堂。 更為危險的是， 宋真宗晚年多病，
劉娥精明強幹， 心思縝密， 膽識和魄力遠非一般婦道人家可比， 甚至眾多男子也有所不如。 她緊緊抓住這攀龍附鳳的良機， 使出渾身解數討好真宗， 使得真宗把她寵成了心頭肉。 劉娥倚仗皇帝寵信步步為營， 以毫無家世背景的貧賤出身， 勇敢地向大宋皇后之位發起衝擊。 這自然遭到了朝中大臣們的集體阻擊， 不過劉娥有的是辦法， 最終排除萬難，
劉皇后為人心機深刻， 看著軟弱無能的真宗皇帝， 她的想法越來越大， 漸漸有了覬覦皇位之心。 真宗皇帝卻惘然無知， 還一個勁地把朝政大權硬往皇后手裡塞， 看著劉皇后把朝政打理的井井有條， 他還覺得挺高興。 不知不覺中， 大宋朝的權力重心發生了可怕的偏移， 劉皇后的威望和地位日漸升高， 對唾手可得的皇帝之位垂涎三尺。
宋真宗病危之際， 留下遺詔， 安排繼承人。 因為繼任者宋仁宗年紀小， 按照慣例應由皇后劉娥輔政。 《宋史》記載， 真宗在遺詔中注明， “以明肅皇后輔立皇太子， 權聽斷軍國大事”。 這句話中， 有一個字至關重要， 就是這個“權”字。 有這個“權”字， 皇后劉娥只能權且、暫時輔助仁宗皇帝臨朝聽政，
但若一旦沒有了這個“權”字， 也就解除了對劉皇后的約束， 她就可以光明正大地獨攬皇權， 甚至自己當女皇帝也未嘗不可。 因此劉皇后迫切想抹去這個字。 當時的權臣丁謂， 敏銳察覺到局勢的微妙變化， 傾心投靠劉皇后， 秉承她的意思， 在整理遺詔時， 有意把“權”字抹去。 誰知被另一個大臣王曾發現了， 王曾是個天不怕地不怕的忠臣， 以耿直倔強聞名， 立刻提出激烈反對。
王曾嚴厲斥責丁謂， 警告他遺詔絕不可擅自更改， 否則就是犯上作亂。 丁謂也是做賊心虛， 知道擅自更改遺詔的後果， 於是收回筆墨， 未敢更改。 結果劉皇后滿腔野心， 最終被這個字牢牢牽絆住， 輔政多年後，