由于清朝實行海禁政策， 導致沿海地區人們的生活陷入困頓， 一些人為了生存， 紛紛選擇下海， 他們不是去經商了， 而是成為攔截商船的海盜。 由于清朝腐敗無能， 水師更是非常落后， 因此出現了一些稱雄海上的巨寇， 其中最厲害的居然是一位女子！此人出身低微， 卻成為海盜首領， 這背后到底有著什麼樣的故事呢？
一、船妓首領
這位堪稱清朝第一的女海盜被人稱為鄭一嫂！原來鄭一嫂姓石， 是廣東新安人， 也就是現在的深圳。 鄭一嫂出身貧寒， 曾經當過船妓， 后來嫁給了海盜首領鄭一。 當時， 廣東沿海地區的海盜分為五大幫派， 以紅旗幫的實力最為雄厚， 而鄭一就是紅旗幫的首領， 他們的家族已經稱霸廣東沿海一百多年。
可是1807年， 鄭一在一場臺風中喪生， 雖然鄭一的侄子鄭安邦繼任， 但此人生性懦弱， 無法管理這麼龐大的海盜集團。 在這種情況下，
二、雄踞海上
別看鄭一嫂是一介女流， 但她非常懂得管理， 上臺后就頒布紀律，
清朝自然不能容忍這些海盜， 于是派兵進行征剿。 可是由于清朝水師裝備落后， 缺乏訓練， 所以在與海盜交戰在過程中損兵折將， 屢戰屢敗。 鄭一嫂、張保仔在與清軍交戰過程中， 摧毀清朝二十多艘戰船、繳獲火炮二百多門， 擊敗了廣東水師提督孫全謀， 打死了虎門總兵林國良。 清朝朝廷聞訊大驚， 急忙撤換了兩廣總督。 盤踞澳門的葡萄牙人也想滅掉海盜， 于是與清朝聯合， 結果仍然被打敗。
三、急流勇退
1809年， 張百齡出任兩廣總督， 他到任后采取了一系列行之有效的措施， 「撤沿海商船， 改鹽運由陸， 禁銷贓、接濟水米諸弊， 籌餉練水師， 懲貪去懦」。 與此同時， 廣東海盜幫派內部發生糾紛， 紅旗幫陷入被動。 在這種情況下， 張百齡順勢而為， 派人招安紅旗幫。
鄭一嫂、張保仔接受了朝廷的招安， 「旬日解散二萬余人， 繳炮船四百余號」。 之后， 張保仔成為清朝的將領， 甚至幫助清軍剿滅海盜， 而鄭一嫂則被封為誥命夫人。 到了后來張保仔升任福建閩安副將（從二品）， 成為清朝的高級將領。 后來， 鄭一嫂、張保仔都是善終的， 沒有被清朝迫害。