徐大富的母親是一個很普通的老人家, 只是她閑不住, 一有時間便走街串巷撿破爛。 她也不愛跟人交流, 每天就是沉默的撿破爛, 然后回家休息。
徐大富一開始也說過很多次, 但母親總是一意孤行, 加上他那時候生意還沒有起色, 在母親面前說話也沒有底氣, 只能勸導母親, 讓她出去找其她老人家一起坐坐, 鍛煉身體, 交些朋友, 享受一下老年人的幸福。 可是徐大富母親沒有聽過兒子的話, 除非天氣不好下大雨沒法出門時候才不去, 每天她都要蹬著自己那輛吱吱作響的三輪車在街頭巷尾轉一轉。
后來徐大富生意一下子紅火了起來, 成為了村里的富豪, 再看自己那個沉悶不說話, 每天就會撿破爛的母親越發不順眼起來, 他強硬的威脅母親, 要麼跟他一起回城好好享受生活, 要麼就跟她斷絕母子關系, 可母親還是不愿意, 徐大富一氣之下就回了城,
母親撿破爛被兒子嫌棄, 然后母子斷絕了關系, 這件事一下子在村里鬧得沸沸騰騰, 村里的老人私下里都說徐大富不孝。 他就跟母親賭氣, 一賭便是兩年, 直到他接到村里面村長打來的電話, 才知道母親去世了, 他連夜趕回老家。
徐大富剛到家一進門卻愣住了。 母親平常也不愛跟人交流說話, 怎麼家里一下子多了這麼多人, 家里的小院站滿了人, 母親撿破爛的三輪都被擠到了院角, 他也是擠著人群才走到大堂, 看見了母親的遺像和棺木, 同時幾個年輕人跪在母親的遺像前, 捧著一塊牌匾, 上面寫著‘善行天下’四個大字。
徐大富一頭霧水, 被村里幾個老人拉著走完了葬禮的流程, 等到人群散去, 他找到村長, 問這是怎麼回事。 村長長嘆一聲, 說起了原因。
原來, 徐大富母親之所以每天撿破爛, 是為了資助孤兒和幫助貧困孩子上學, 她已經陸陸續續資助了上百個孩子, 幫助了數十個孤兒健康成長, 聽到她去世的消息, 被她資助的孩子們都自發來到這兒為她吊唁。
直到此刻, 村子的人才知道徐大富母親的壯舉, 特別是徐大富, 更是留下了悔恨的眼淚, 他決定了, 要繼承母親的遺志, 用自己的力量去幫助別人, 以慰藉母親的上天之靈。