圣歷元年（西元 698年）， 流放了十四年之久的廢帝李顯被自己的母親， 大周皇帝武則天給接回了洛陽。 當時武則天已經七十四歲了， 此時接回自己的兒子， 難道是想還位于李唐江山麼？一時間， 洛陽城內流言蜚語四起。 同年的九月， 消息被證實， 李顯被武則天重新立為了皇太子。 此消息一經傳出， 不少忠于李唐皇室的大臣都在心中暗喜， 看來李唐復國十拿九穩了呀。
然而在張柬之、崔玄暐、敬暉、桓彥范、袁恕己等人看來， 這事八字還沒一撇， 離成功還差的很遠。 只要房產證上不寫上李顯的名字， 這事始終是不靠譜的！
張柬之和崔玄暐等人的擔心是杞人憂天？從歷史教訓和當時的實際政治情況來看， 其實還真不是的。
首先是李顯， 他的皇位為什麼被廢， 他自己心里最清楚不過了。 這次被復立太子， 其實是二進宮。 既然自己坐在皇位上都能被廢掉， 區區一個太子之位算個毛啊！廢與不廢還不是自己老媽一句話。
出于這一動機， 李顯把自己的女兒永泰公主嫁給了武則天的侄孫武延基， 成了魏王武承嗣的兒媳；又把另一個女兒安樂公主嫁給了梁王武三思的兒子武崇訓。 通過用出嫁女兒結親的辦法， 李顯跟武家人的關系維持的還不錯。 但也只是還不錯而已， 李顯自己本身沒有一丁點權力。 能不能當皇帝， 其實還要能武則天和實權派大臣的顏色。
接著是李唐皇室當時的處境， 用一個詞來形容就是人丁凋零， 完全不具備威脅。
早在武則天稱帝之前， 李氏皇族就已經非常虛弱了。 在唐高祖時代， 李世民把李建成和李元吉ㄕㄚ了， 同時李二還把李建成、李元吉十個兒子也都ㄕㄚ了。 這意味著李氏皇族的兩個重要的支系被連根拔了。
建成子安陸王承道、河東王承德、武安王承訓、汝南王承明、鉅鹿王承義， 元吉子梁那王承業、漁陽王承彎、普安王承獎、江夏王承裕、義陽王承度皆坐誅，
到了唐太宗時代， 太子承乾謀反， 又被李世民廢掉。 漢王李元昌參與太子謀反， 也被李世民滅了。 之后齊王李祐造反， 魏王李泰參與奪儲失敗， 也分別被李世民滅掉和邊緣化處理。 這一下， 四個王又沒了。
到了唐高宗時代， 長孫無忌又把吳王恪、荊王李元景、江夏王李道宗、蜀王李惜也給一并剪滅了。 這種結果， 就導致本來就先天不足的李氏皇族更加的實力虛弱了。 這一下， 又有四個王被搞ㄙˇ了。
詔廢太子承乾為麻人；漢王玩昌ㄙˇ.， 群臣固爭， 乃賜自盡于家；齊州都督齊王祐， 性輕器， 祐至京師， 賜ㄙˇ于內侍者；魏王素， 并削爵士， 降為東菜那王。 ——《新唐書》
而接下來， 在武則天當太后的時候，
最后是當時的政治環境，也可以用一個詞來概括，就是暗流涌動。
武則天把李顯廢而復立，其實就是在像天下人表明一個態度，天下已是我武家的了，能不能回李家，要看我的意思！但是，武家的人沒一個爭氣的。大臣也傾向于讓李顯登基。所以武則天她希望還是讓自己兒子當皇位繼承人，但是要與自己的侄子們和平共處。
她的這種心理想法，看似沒什麼，其實很難辦到。李顯弱，所以他表面上跟武家的人相處的很好。但是如果李顯變強了呢？誰能保證他不會鏟除武家的人？！因此從實際角度出發，李顯的皇位還是不穩，能否恢復李氏江山還是存在不可控的因素。
綜合以上內容，可以得出在神龍政變前，起碼有三點不可控的因素影響李顯上位：
第一：武則天的態度，陰晴不定；
第二：李顯和李氏皇族本身的實力不強；
第三：外部勢力實力太強，張氏兄弟、武氏家族都是不可控的因素。
特別是第三點，武則天實際上最信任的人是自己的小白臉，其次是武家的人。如果，我是說如果，武則天突然不行了，張氏兄弟利用武則天病重，神智不清晰的機會，突然發矯詔讓李顯自盡，李顯是該奉詔還是不奉詔？
這一點也不稀奇，李顯的女兒、女婿、兒子就曾經因為反對武則天寵幸張氏兄弟而謀反，結果全被武則天給ㄕㄚ了。李顯和張氏兄弟是有仇的！雖說張氏兄弟只是小白臉，看起來不算什麼很大的威脅。但是誰又能保證他們不會造成威脅呢？
所以張柬之之所以要發動神龍政變，其實就是要把這種潛在的威脅全部鏟除掉！舉一個比較粗俗的例子。這就相當于我老爸老媽開了一家公司，現在老媽是董事長。她很想把位置傳給我，但是公司里面還有很強大的競爭者也想接這個位置。這種情況我應該怎麼辦？自然是想辦法攻關呀！老媽，老媽的娘家親戚，公司的老干部，同都去要公關！只有讓老媽把任命書簽了，才能讓人安心。
畢竟只有把錢放到自己口袋里，才敢說這是自己的錢。只要別人一天不遞過來，交到我的手上捏著，那都不是自己的。
所以從方面的角度來說，神龍政變是很有必要的。雖說神龍政變前，李顯是太子了，如果沒有意外，自然可以登上皇位了。問題是，萬一發生了意外呢？所以，李氏家族和忠于李氏家族的人都希望李顯趕緊登上皇位。不要再鬧什麼幺蛾子了！結合唐高祖、唐太宗、唐高宗三代的政治斗爭來看，出幺蛾子的幾率是非常大的。
最后再說說政變之后發生的事。政變后，參與人員都受到了重賞。其中張柬之被封為了漢陽王、敬暉被封為了平陽王、桓彥范被封為扶陽王、袁恕己被封為南陽王、崔玄暐被封為博陵王。這五人時稱「五王」，所以，神龍政變又被稱為「五王政變」。
但是神龍政變只是一場關于皇位繼承權的小政變，整個武氏家族在政變后還是活的有滋有味的。策劃政變的首領，張柬之就被武三思和韋后譖毀，慘被貶官。政變僅一年后就被流放出京，并氣ㄙˇ在了流放地；策劃政變的二把手敬暉，他也遭到了降職處理，被貶到海南崖州當司馬，后被武三思派人虐ㄕㄚ。
另外三人，崔玄暐在嶺南病ㄙˇ，桓彥范、袁恕己二人則被李顯派遣的使者ㄕㄚ害。總之就是每一個人有好下場都沒有。
由此來看，盡管神龍政變了，盡管武則天退位了。但實際上，武家人在朝中還是有很大的影響力。李顯對此不聞不問，縱容武三思和韋皇后迫害忠良，妥妥的昏君形象。后來他被自己老婆ㄉㄨˊㄙˇ，也是意料之中的事情。
最后是當時的政治環境，也可以用一個詞來概括，就是暗流涌動。
武則天把李顯廢而復立，其實就是在像天下人表明一個態度，天下已是我武家的了，能不能回李家，要看我的意思！但是，武家的人沒一個爭氣的。大臣也傾向于讓李顯登基。所以武則天她希望還是讓自己兒子當皇位繼承人，但是要與自己的侄子們和平共處。
她的這種心理想法，看似沒什麼，其實很難辦到。李顯弱，所以他表面上跟武家的人相處的很好。但是如果李顯變強了呢？誰能保證他不會鏟除武家的人？！因此從實際角度出發，李顯的皇位還是不穩，能否恢復李氏江山還是存在不可控的因素。
綜合以上內容，可以得出在神龍政變前，起碼有三點不可控的因素影響李顯上位：
第一：武則天的態度，陰晴不定；
第二：李顯和李氏皇族本身的實力不強；
第三：外部勢力實力太強，張氏兄弟、武氏家族都是不可控的因素。
特別是第三點，武則天實際上最信任的人是自己的小白臉，其次是武家的人。如果，我是說如果，武則天突然不行了，張氏兄弟利用武則天病重，神智不清晰的機會，突然發矯詔讓李顯自盡，李顯是該奉詔還是不奉詔？
這一點也不稀奇，李顯的女兒、女婿、兒子就曾經因為反對武則天寵幸張氏兄弟而謀反，結果全被武則天給ㄕㄚ了。李顯和張氏兄弟是有仇的！雖說張氏兄弟只是小白臉，看起來不算什麼很大的威脅。但是誰又能保證他們不會造成威脅呢？
所以張柬之之所以要發動神龍政變，其實就是要把這種潛在的威脅全部鏟除掉！舉一個比較粗俗的例子。這就相當于我老爸老媽開了一家公司，現在老媽是董事長。她很想把位置傳給我，但是公司里面還有很強大的競爭者也想接這個位置。這種情況我應該怎麼辦？自然是想辦法攻關呀！老媽，老媽的娘家親戚，公司的老干部，同都去要公關！只有讓老媽把任命書簽了，才能讓人安心。
畢竟只有把錢放到自己口袋里，才敢說這是自己的錢。只要別人一天不遞過來，交到我的手上捏著，那都不是自己的。
所以從方面的角度來說，神龍政變是很有必要的。雖說神龍政變前，李顯是太子了，如果沒有意外，自然可以登上皇位了。問題是，萬一發生了意外呢？所以，李氏家族和忠于李氏家族的人都希望李顯趕緊登上皇位。不要再鬧什麼幺蛾子了！結合唐高祖、唐太宗、唐高宗三代的政治斗爭來看，出幺蛾子的幾率是非常大的。
最后再說說政變之后發生的事。政變后，參與人員都受到了重賞。其中張柬之被封為了漢陽王、敬暉被封為了平陽王、桓彥范被封為扶陽王、袁恕己被封為南陽王、崔玄暐被封為博陵王。這五人時稱「五王」，所以，神龍政變又被稱為「五王政變」。
但是神龍政變只是一場關于皇位繼承權的小政變，整個武氏家族在政變后還是活的有滋有味的。策劃政變的首領，張柬之就被武三思和韋后譖毀，慘被貶官。政變僅一年后就被流放出京，并氣ㄙˇ在了流放地；策劃政變的二把手敬暉，他也遭到了降職處理，被貶到海南崖州當司馬，后被武三思派人虐ㄕㄚ。
另外三人，崔玄暐在嶺南病ㄙˇ，桓彥范、袁恕己二人則被李顯派遣的使者ㄕㄚ害。總之就是每一個人有好下場都沒有。
由此來看，盡管神龍政變了，盡管武則天退位了。但實際上，武家人在朝中還是有很大的影響力。李顯對此不聞不問，縱容武三思和韋皇后迫害忠良，妥妥的昏君形象。后來他被自己老婆ㄉㄨˊㄙˇ，也是意料之中的事情。