司馬懿最開始作為曹操麾下的一個謀士， 為曹操出了許多好的計謀， 使得曹操可以屢屢獲勝。 因此大家都覺得司馬懿對于曹操來說一定很重要吧， 是他很信任的人， 但實際並不是這樣的， 不僅如此， 兩人到了後來還反目成仇， 這讓人很理解不了。
而很多人都認為， 其實兩人之所以會反目， 主要原因在于司馬懿， 司馬懿這個人雖然平時表現的非常忠心， 卻是一位攻于心計的人， 他將自己的野心埋于心中， 隨著他野心欲望的擴張， 也最終導致他和曹操走到了盡頭， 但其實曹操和司馬懿反目的真正原因並非如此。
曹操和司馬懿兩人開始合作是從西元208年開始的， 這個時候曹操擔任丞相一職， 他後來將司馬懿據為己有， 成為自己手下謀士。 而在西元219年， 這個時候正值蜀國吳國聯盟破裂之時， 而後孫權和劉備之間展開了較量， 曹操在此時是非常高興的， 也希望借此機會趁火打劫。 正巧這個時候孫權開始投奔自己， 于是曹操在司馬懿的提議下接納了孫權， 而後來也證明司馬懿的這個提議是正確的。
曹操後來被晉封為魏王， 而司馬懿作為他的手下一直對他忠心耿耿。 有一次關羽進攻樊城，
司馬懿還說， 如果可以阻擋關羽進攻， 那麼硬碰硬是不可取的， 最好的方式就截斷關羽的後路。 後來曹操左思右想採納了司馬懿的這個提議， 孫權也在這個時候派上了用場， 孫權委派呂蒙去作戰， 最終呂蒙將關羽拿下， 司馬懿的這個提議不僅解決了戰事緊張的難題， 同時也將劉備和孫權的關係推向決裂的地步， 而自己卻坐享其成。
即使如此， 曹操卻還是在背地裡叮囑曹丕提防司馬懿， 因為這個人實在是太會隱藏了。 司馬懿又怎麼可能不知道曹操的想法， 于是他就更加收斂。 但同時也覺得不被人相信很憤怒。 實際上兩個人都有問題， 一個有野心， 一個多疑， 倆人都不那麼好。