21世紀的今天， 人類文明對自然規律的了解和利用已經達到了一個相當高的水準， 從星球運行到細胞分裂， 都有一整套詳細的理論去描述。
但鮮為人知的是， 現代文明的一切科學技術成果， 其實都還是一個世紀甚至更久之前的理論底子， 換言之就是說， 基礎物理學自愛因斯坦之後， 已經停滯了一個多世紀了， 今天的航空航太領域和電腦領域， 用的最多的仍然是牛頓的萬有引力定律， 和量子力學中關于半導體的一小部分， 包括相對論在內的許多理論， 現在依然沒能轉化為技術。
甚至關于相對論預言的驗證工作， 現在也依然在進行， 從最開始的黑洞到引力波， 再到時間膨脹和質能方程， 在一次次的驗證過程中， 科學家們也一次次領悟到了愛因斯坦的偉大， 但有些預言， 只有在宇宙深處才能看見。
引力透鏡
你現在看到的這張照片， 是天文學家們在1979年3月拍到的， 圖像中央是兩顆外型和亮度都極其相似的類星體， 但事實上這兩個類星體其實是同一個， 之所以會出現一變二的分數奇景， 是因為這個類星體與地球之間存在一個大型引力源。
在愛因斯坦廣義相對論的預言中， 光在經過大質量天體時會受到天體的引力影響， 進而發生一定程度的偏折， 所以之前觀測到的類星體一變二的情況， 就是類星體發出的光在到達地球的路上， 被某個質量更大的天體引力折射了， 進而在幾十億光年的尺度上分裂成了兩個完全相同的類星體圖像。
而想破解這種障眼法也非常簡單， 只要把觀測波段從可見光轉移到無線電波段就行了， 因為被折射出的另一個虛假類星體只能在可見光波段被看見， 它本身並沒有質量， 也不會發射電磁波， 所以用射電望遠鏡一看， 就能分辨出哪個類星體是真的。
20世紀90年代， 隨著哈勃太空望遠鏡的升空， 天文學家第一次有了在地球之外觀測星空的能力， 沒有了地球大氣散射的干擾， 來自宇宙深處的高清圖像開始源源不斷被哈勃望遠鏡拍攝捕捉， 並傳回地面控制中心。
于是引力透鏡又被發現了
此次發現的引力透鏡，在天文學上被稱為愛因斯坦十字，也就是透鏡星系的兩側各有一個類星體，光線在經過引力透鏡時被偏折成了兩個對稱的圖像，在宇宙尺度上形成了一個彎曲的十字，也就是愛因斯坦十字。
有趣的是，愛因斯坦十字其實還是一個大型望遠鏡，因為哈勃拍攝到的圖像顯示，雖然引力透鏡的成像星系距離我們50億光年，但事實上這個星系的本體距離地球是90億光年，只不過它發出的光飛了40億光年後碰上了引力源，從而又被折射出了一個新的可見光波段的圖像。
由此不難看出，肉眼看不見但能折射光線的引力，其實就像是望遠鏡的鏡片，只要角度跟距離合適，宇宙中天體的引力透鏡組合起來，就是一架巨型天文望遠鏡。
根據計算，太陽形成的引力透鏡的焦點位于550個天文單位，也就是825億公里之外，根據天文學家的設想，只要在未來發射一艘大型飛船到達距離太陽550個天文單位的位置上，那麼太陽本身的引力透鏡就會成為太陽系內體積最大，成像效果最好的望遠鏡。
理論上來說，由太陽引力透鏡輔以觀測飛船組成的超級望遠鏡，能直接看見4.22光年外比鄰星b的細節，而此前不論是哈勃望遠鏡還是地面天文臺，在觀測比鄰星時都只能看見一顆沒有任何細節的亮點，連恒星最基礎的圓盤形狀都看不見。
總體而言
愛因斯坦的廣義相對論就是一座寶藏，現代天文學家發現的絕大部分新現象，都能在一個多世紀前的廣義相對論中找到理論依據，從黑洞到引力波，再到引力透鏡，皆是如此，而這些新發現也大大豐富了人類對宇宙的了解。
截至目前，唯二還未被發現的相對論預言，只剩下蟲洞和白洞了，前者理論上能聯通數十億光年甚至上百億光年范圍內的天體，能讓人類在不超光速的情況下，短時間內跨越數十億甚至上百億光年的距離。
而關于白洞，愛因斯坦認為它是黑洞的反演，黑洞一直在吞噬物質，白洞就一直在向外排出物質，但目前為止宇宙中並沒有白洞的蹤跡。
此次發現的引力透鏡，在天文學上被稱為愛因斯坦十字，也就是透鏡星系的兩側各有一個類星體，光線在經過引力透鏡時被偏折成了兩個對稱的圖像，在宇宙尺度上形成了一個彎曲的十字，也就是愛因斯坦十字。
有趣的是，愛因斯坦十字其實還是一個大型望遠鏡，因為哈勃拍攝到的圖像顯示，雖然引力透鏡的成像星系距離我們50億光年，但事實上這個星系的本體距離地球是90億光年，只不過它發出的光飛了40億光年後碰上了引力源，從而又被折射出了一個新的可見光波段的圖像。
由此不難看出，肉眼看不見但能折射光線的引力，其實就像是望遠鏡的鏡片，只要角度跟距離合適，宇宙中天體的引力透鏡組合起來，就是一架巨型天文望遠鏡。
根據計算，太陽形成的引力透鏡的焦點位于550個天文單位，也就是825億公里之外，根據天文學家的設想，只要在未來發射一艘大型飛船到達距離太陽550個天文單位的位置上，那麼太陽本身的引力透鏡就會成為太陽系內體積最大，成像效果最好的望遠鏡。
理論上來說，由太陽引力透鏡輔以觀測飛船組成的超級望遠鏡，能直接看見4.22光年外比鄰星b的細節，而此前不論是哈勃望遠鏡還是地面天文臺，在觀測比鄰星時都只能看見一顆沒有任何細節的亮點，連恒星最基礎的圓盤形狀都看不見。
總體而言
愛因斯坦的廣義相對論就是一座寶藏，現代天文學家發現的絕大部分新現象，都能在一個多世紀前的廣義相對論中找到理論依據，從黑洞到引力波，再到引力透鏡，皆是如此，而這些新發現也大大豐富了人類對宇宙的了解。
截至目前，唯二還未被發現的相對論預言，只剩下蟲洞和白洞了，前者理論上能聯通數十億光年甚至上百億光年范圍內的天體，能讓人類在不超光速的情況下，短時間內跨越數十億甚至上百億光年的距離。
而關于白洞，愛因斯坦認為它是黑洞的反演，黑洞一直在吞噬物質，白洞就一直在向外排出物質，但目前為止宇宙中並沒有白洞的蹤跡。