小時候最喜歡幹的一件事， 就是看星星、數星星。 那時候一直很疑惑， 那些星星究竟是什麼？為什麼會發光？離我們有多遠？自己可以擁有嗎？
你有多久沒看過星星呢？在市區， 看星星已經成為了一件比較奢侈的事， 因為夜空中只有幾顆比較亮的星星才肉眼可見， 大部分星星的星光都淹沒在了城市的燈光之下。 星星其實一直都存在， 白天之所以看不見星星， 是因為太陽的光芒太耀眼。 現在要想看星星， 就只能去農村或者郊外。
由于大氣的擾動， 夜空中的星星一閃一閃的， 晃得人眼睛眼花繚亂， 似乎很難數清。 不過， 根據科學家的統計， 地球夜空（南北半球所有夜空）中人類憑肉眼就能夠看見的星星大約有6000～7000顆。 如果用望遠鏡來觀察， 那宇宙中的星星就實在太多了， 根本數不清。
雖然人的視力各不相同， 但差異並不大。 一般來說， 在天氣晴朗的情況下，
據統計， 地球夜空中人類肉眼可見的星星最多只有7000顆， 也就是說， 這些星星的視星等都在6以下。
天上的星星， 基本上都是一顆一顆的星球， 圓滾滾的。 像這種能夠自行發光的天體被叫做恒星， 恒星發光所需要的能源由其內部的核聚變提供。 夜晚雖然冷， 但恒星的溫度卻很高。 太陽就是一顆恒星， 表面溫度高達5500℃， 幾乎能夠融化一切東西。
觀測資料表明， 地球夜空中人類肉眼可見的星星， 99%都是恒星， 只有極少數是行星、星系、彗星、流星等天體。
這些恒星都是銀河系中億萬恒星的極小一部分， 因為銀河系中的恒星約有1000億～4000億顆。 也就是說， 地球上肉眼可見的星星幾乎全部都是銀河系內的。
銀河系的主體「銀盤」的半徑至少5萬光年， 太陽就位于銀河系的一個旋臂上， 距離銀河系中心2.6萬光年。 由于宇宙中大多數恒星的質量都比較小， 亮度比較弱， 所以肉眼可見的星星大多距離地球不超過1500光年。
而地球夜空中肉眼可見的星系有兩個， 分別是距離地球254萬光年的仙女座星系（M31， 視星等4.36）， 和距離地球295萬光年的三角座星系（M33， 視星等5.72）。 它們是銀河外星系， 在宇宙中的地位與銀河系平級， 都是由數量眾多的恒星構成的集合體。
銀河系還有兩個伴星系，肉眼也可見，它們是大、小麥哲倫星雲。麥哲倫星雲在南半球才能看到，其中大麥哲倫星雲距離地球大約16萬光年，而小麥哲倫星雲距離地球大約20萬光年。
其實，仙女座星系、銀河系、三角座星系都隸屬于更大的集合體「本星系群」，它們是本星系群中最大的三個星系，仙女座星系最大，銀河系次之，三角座星系排第三。
除了星系，太陽系這個恒星系統內離地球較近的金木水火土五大行星，由于能夠反射太陽光，也能夠被人類看見，它們也是星星。其中最亮的是金星，最亮時視星等可達-4.89，比天狼星（除太陽外，全天最亮的恒星）還要亮14倍，是夜空中肉眼可見最亮的星星。
此外，還有一些本體是彗星、流星、超新星等類型的星星，它們只是偶爾可見，並不持續。
地球上肉眼可見的最遠的恒星據說是位于船尾座HD61227，它距離地球4萬光年，視星等為6.34，非常暗淡，很難被人眼察覺。其次是位于天鵝座的HD188209，距離地球1.5萬光年，視星等為5.6。
比鄰星雖然是除太陽外距離地球最近的恒星，只有4.2光年，但由于它的亮度較弱，我們憑肉眼在地球上根本看不見它。
已知人類肉眼能夠看到的最遠的天體是位于牧夫座方向75億光年之外的一個編號為GRB 080319B的伽馬射線暴。在2008年3月19日，它的視星等最高曾達到了5.8，理論上肉眼可見的持續時間約30秒。而在此之前，三角座星系是人類肉眼可見的最遙遠天體。
銀河系還有兩個伴星系，肉眼也可見，它們是大、小麥哲倫星雲。麥哲倫星雲在南半球才能看到，其中大麥哲倫星雲距離地球大約16萬光年，而小麥哲倫星雲距離地球大約20萬光年。
其實，仙女座星系、銀河系、三角座星系都隸屬于更大的集合體「本星系群」，它們是本星系群中最大的三個星系，仙女座星系最大，銀河系次之，三角座星系排第三。
除了星系，太陽系這個恒星系統內離地球較近的金木水火土五大行星，由于能夠反射太陽光，也能夠被人類看見，它們也是星星。其中最亮的是金星，最亮時視星等可達-4.89，比天狼星（除太陽外，全天最亮的恒星）還要亮14倍，是夜空中肉眼可見最亮的星星。
此外，還有一些本體是彗星、流星、超新星等類型的星星，它們只是偶爾可見，並不持續。
地球上肉眼可見的最遠的恒星據說是位于船尾座HD61227，它距離地球4萬光年，視星等為6.34，非常暗淡，很難被人眼察覺。其次是位于天鵝座的HD188209，距離地球1.5萬光年，視星等為5.6。
比鄰星雖然是除太陽外距離地球最近的恒星，只有4.2光年，但由于它的亮度較弱，我們憑肉眼在地球上根本看不見它。
已知人類肉眼能夠看到的最遠的天體是位于牧夫座方向75億光年之外的一個編號為GRB 080319B的伽馬射線暴。在2008年3月19日，它的視星等最高曾達到了5.8，理論上肉眼可見的持續時間約30秒。而在此之前，三角座星系是人類肉眼可見的最遙遠天體。