34歲的達娃坐在剛剛搬遷的新居裡， 對著記者的鏡頭感慨地說道， “我做夢也沒有想到， 曾經四處流浪的達曼人能住上這樣的房子， 過上吃穿不愁的生活！”達娃說的是心裡話， 在沒有國籍前， 達曼人沒有住房和土地， 一直過著顛沛流離的生活， 一度被人稱為“東方吉普賽人”。
達曼人的稱呼與騎兵有關， “達”的藏語意為“馬”,“曼”的藏語意為“軍”或“多”， 兩者合併起來的意思為“騎兵”。
達娃所在的村莊名叫達曼新村， 它位於西藏自治區日喀則市吉隆縣吉隆鎮， 距離中尼邊境僅僅30公里， 這裡是我國唯一的達曼人聚居地。
在兩百多年間， 達曼人只能寄居在藏族的牛棚裡或者山邊搭建個小帳篷。 而生活就靠著幫助當地藏民放牧、耕地、打雜等， 地位非常地下， 當地人稱他們為“索瓦”。 達曼人究竟是什麼民族， 為何長達兩百多年一直沒有國籍？
還要從廓爾喀軍入侵西藏說起。 乾隆五十三年（1788年）， 尼泊爾部族廓爾喀軍以邊界貿易糾紛為理由， 公然入侵西藏西藏聶拉木、濟嚨等地， 乾隆隨即派出清軍反擊。
次年， 由於駐藏大臣等官員私自與廓爾喀軍議和， 允諾向廓爾喀償銀贖地， 同時向清廷謊報已收復失地。 乾隆五十五年， 廓爾喀派人入藏討要贖地錢財， 西藏官員不願給付，
乾隆震怒， 立即派出大軍進藏參戰， 不僅收復了被廓爾喀軍佔領的土地， 而且還攻入了尼泊爾境內。 乾隆五十七年六月， 廓爾喀遣使求和， 許諾永不侵犯藏境， 清廷同意了， 這場戰役“清反擊廓爾喀之戰”。
雙方交戰過程中， 廓爾喀軍中的數百騎兵“失蹤”了。 兩百多年時間裡， 這些廓爾喀騎兵與藏民生活在一起， 可一直沒有國籍， 更沒有生產資料， 因為他們曾是入侵者。
達娃表示， “小時候， 我們一家6口人就擠在一間不到10平米的屋子裡， 房子的主人經常會讓我們搬走， 所以我們那個時候生活非常艱難， 也沒有機會上學， 很多人看不起我們。 ”2003年5月達曼人終於獲得了中國國籍， 而且還搬進了政府為他們修建的房屋，
參考資料：《廓爾喀之戰》、《東方吉普賽人》