民國是新舊社會交替的一個時間點， 也是國人開始崇拜西方文化的開始， 無數文人對有文化的“新女性”爭相追捧， 而對只會相夫教子的傳統女性嗤之以鼻， 那個時代的傳統大家閨秀下場大都很悲涼， 張瓊華就是諸多悲劇中的一個， 由於跟錯了人， 讓她守了一輩子的活寡。
張瓊華是郭沫若的髮妻， 那個年代講究門當戶對， 郭家在當地是大戶人家， 而張家也是， 張瓊華的父親名叫張懷生， 是四川東山蘇稽鎮的總團， 家裡很有錢， 張瓊華是家裡的大女兒， 從小上過私塾， 能識字寫信， 在1911年的9月， 經媒妁之言、父母之命她被嫁給了沙灣鎮大戶人家郭朝沛的八子郭沫若。
那會結婚可不需要自由戀愛， 郭沫若的母親聽說張瓊華人品好， 而且會識字， 加上是小腳， 所以郭母沒有經得兒子的同意， 就私下定下了這場婚姻。
婚姻定下之時郭沫若還在成都念中學， 此時郭沫若也已經年滿二十歲， 正是情竇初開的時期， 他時常會看一些古代愛情小說， 對愛情充滿著美好的想像， 1911年10月份， 郭沫若接到了家中的來信， 說家裡已經為他訂了婚， 他並不知道對方是誰， 不過為了體諒母親， 他同意了這門親事。
1912年春， 郭沫若放寒假回家， 郭家請算命先生擇定了黃道吉日--農曆正月十五作為兩人的結婚日子， 原本郭沫若對這場婚姻還是抱有一絲幻想的，
實際和心中的幻想有了巨大落差之後， 郭沫若對這場婚姻就失去了耐心， 張瓊華的小腳和並不出眾的樣貌和他心中佳人的形象實在是相去甚遠， 所以郭沫若說這場婚姻是一場“受難記”， 郭沫若的父母也知道兒子內心的不悅， 可古代毀約會丟掉大戶人家的聲譽， 郭朝沛只好規勸兒子要效法諸葛亮娶醜妻的古訓， 郭沫若依舊很不情願， 郭朝沛只好搬出了忠孝禮儀來對郭沫若進行施壓。
無奈之下郭沫若只好答應了這場婚事， 可是這場沒有愛情的婚姻對郭沫若來說實在是太痛苦了，
被遺棄在家的張瓊華獨守空房， 此時她才22歲， 正是風華正茂的年紀， 只好默默承受內心的空虛以及寂寞難訴的痛苦， 可是她又不願離婚， 她始終恪守“嫁雞隨雞嫁狗隨狗”的婦道， 默默地承擔家裡的事務， 任勞任怨了大半輩子， 最終以自己的努力得到了郭家父母的認可。
自郭沫若離家那一刻算起， 他一生只回過故鄉三次， 而且這三次都是集中在1939年， 在那之後他再也沒有回去過， 而且郭沫若回家也只是因為其父親患了重病， 郭沫若第一次回去是1939年的2月份， 那會他的父親以及臥病不起， 因為母親在1932年病逝的時候郭沫若未能盡孝，
到家之後郭沫若向張瓊華行了跪拜之禮， 以感謝她多年來對他父親的照顧， 也是在那年的7月5日， 郭沫若的父親病逝， 他帶著夫人于立群回家奔喪， 張瓊華沒有哭鬧， 將當年他們結婚時的洞房讓給了于立群夫婦， 還照顧他們的生活起居， 專門去購買了於立群最愛吃的鮮魚。
張瓊華和郭沫若最後一次見面是在1963年， 那年她專門去北京探望郭沫若， 得到了郭沫若和周總理的接見， 郭沫若待她如姐姐， 專門請了個保姆來照顧她， 她回鄉後一直誇讚郭沫若。 此後每年她都會給郭沫若寄去一些家鄉的特產， 年年如此， 對待郭沫若她不僅沒有半點怨恨， 還總是盡其可能對他好，
1980年6月24日， 九十歲的張瓊華在老家逝世， 親友和當地的政府為他召開追悼會， 這九十年裡， 她有68年都在獨守空房， 她的一生是悲劇的一生， 也是苦難的一生。