蘇秦、張儀是鬼穀子的兩個高徒， 是戰國時期縱橫家的代表人物。 蘇秦主張合縱， 說合六國結盟抵抗秦國， 本人也佩六國相印。 張儀則西入秦國， 採取連橫策略， 為秦國瓦解六國盟約， 極盡忽悠， 把個楚懷王騙死在秦國。
蘇秦、張儀可謂辯才一流了， 可是還有一個人的辯才絕不在他們二人之下。 他就是孔子的高徒––子貢端木賜， 他以一人之力顛覆了五國政治。 如使蘇張二人同在子貢時代， 當拜服子貢的辯才， 早晚向他求教了。
那麼， 子貢是怎麼顛覆五國政治的呢？
當時， 田常勢大， 想在齊國作亂， 但又害怕齊國的高固、國佐、晏嬰等人， 于是想出兵魯國以壯其威。
孔子聽到後， 對他的弟子說：「魯國埋葬著我的祖宗墳墓， 你們誰去制止這場戰爭？」， 子路、子張、子石請求前往， 孔子都不同意。 子貢請求前去勸說， 孔子答應了。
到了齊國， 他對田常說：「你討伐魯國， 實在是大錯誤。 魯國是難以攻取的， 它城矮地小， 國君愚蠢不仁， 大臣虛偽無用， 百姓厭惡打仗。 你不如攻打強大的吳國， 吳國城高地廣， 兵甲堅固， 將士作戰勇敢。 」
田常聽了， 憤怒地說：「你用是非顛倒的道理來教訓我， 有什麼企圖？」
子貢說：「我聽說，
田常稱善， 但軍隊以派往魯國， 突然改攻魯國會引起群臣懷疑。 子貢勸說田常按兵不動， 他會去遊說吳國救魯， 屆時齊國再攻打吳國。
到了齊國， 他對吳王夫差說：「我聽說齊國想要私吞魯國， 與吳國爭強， 我為大王感到擔憂。 您去解救魯國， 就會顯名于天下；討伐齊國， 又有大利可圖， 您可以借機扶助泗水流域的諸侯， 誅滅齊國， 使強大的晉國屈服。 」
吳王夫差說：「好啊， 可是越王現在正苦其心志， 勞其筋骨， 準備伺機報仇。 等我攻滅了越國再說吧。 」
子貢說：「大王已有存危亡、繼絕世之名，
吳王夫差稱善， 派子貢前往越國。
到了越國，子貢對越王說：「我勸說吳王救魯伐齊，吳王雖然有想去的意思，但又害怕越國，聲稱：‘等我討伐越國後就行’，如果這樣，攻取越國就是必然的了。」
越王向子貢請教，子貢說：「大王你不如發兵幫助他，以奪取他滅越之志；贈送重金寶玉以取悅于他的心；用辭謙卑以表示對他的遵從。那麼，他一定會去討伐齊國，而不再與越國為敵。如果他討伐齊國沒有取勝，就是大王的福氣。如果他戰勝了齊國，必然用兵威逼晉國，我再請求到北面去見晉國國君，讓他與諸侯一起攻討吳國。屆時吳國國內空虛，您趁機攻打吳國，一定成功的。」
越王勾踐稱善，子貢繼續到晉國遊說。
到了晉國，他對晉國國君說：「如今吳國與齊國就要打仗了，如果齊國打敗了吳國，越國必然隨之大亂；如果吳國打敗了齊國，吳國必將兵臨晉國。」
晉國國君大驚，詢問對策。子貢對他說：「修造武器，休養士卒，做好與吳國打仗的準備。」晉國國君同意了。
勸說的結果吳國與齊國交戰，大勝。但吳王沒有返回吳國，而是轉而攻打晉國，卻大敗于晉軍。越國聞此，趁機攻打吳國。吳王返師救援，結果三戰都不能取勝。最後，吳國城門失守，武王夫差被殺。越王滅吳三年後，在東方稱霸。
子貢出使，保全了魯國，搞亂了齊國，滅了吳國，使晉國強盛，並使越國稱霸。十年之中，改變了五個國家的命運。
遊說越王勾踐到了越國，子貢對越王說：「我勸說吳王救魯伐齊，吳王雖然有想去的意思，但又害怕越國，聲稱：‘等我討伐越國後就行’，如果這樣，攻取越國就是必然的了。」
越王向子貢請教，子貢說：「大王你不如發兵幫助他，以奪取他滅越之志；贈送重金寶玉以取悅于他的心；用辭謙卑以表示對他的遵從。那麼，他一定會去討伐齊國，而不再與越國為敵。如果他討伐齊國沒有取勝，就是大王的福氣。如果他戰勝了齊國，必然用兵威逼晉國，我再請求到北面去見晉國國君，讓他與諸侯一起攻討吳國。屆時吳國國內空虛，您趁機攻打吳國，一定成功的。」
越王勾踐稱善，子貢繼續到晉國遊說。
到了晉國，他對晉國國君說：「如今吳國與齊國就要打仗了，如果齊國打敗了吳國，越國必然隨之大亂；如果吳國打敗了齊國，吳國必將兵臨晉國。」
晉國國君大驚，詢問對策。子貢對他說：「修造武器，休養士卒，做好與吳國打仗的準備。」晉國國君同意了。
勸說的結果吳國與齊國交戰，大勝。但吳王沒有返回吳國，而是轉而攻打晉國，卻大敗于晉軍。越國聞此，趁機攻打吳國。吳王返師救援，結果三戰都不能取勝。最後，吳國城門失守，武王夫差被殺。越王滅吳三年後，在東方稱霸。
子貢出使，保全了魯國，搞亂了齊國，滅了吳國，使晉國強盛，並使越國稱霸。十年之中，改變了五個國家的命運。