話說明末崇禎之時， 朝廷腐敗， 偏鋒連年大旱， 府庫空虛， 百姓饑餓， 於是農民起義由星星之火變為燎原之勢。 起義軍盛極一時， 號稱十三家， 七十二營， 經過與明軍連年大戰， 最終剩下可與明朝抗衡的， 只有李自成和張獻忠兩家隊伍。
今日單說這李自成， 歷史稱他是個多重性格之人， 他既愛護士兵的一面， 也有嗜殺的一面。 打下河南府（洛陽）福王朱常洵封地時， 不知約束兵卒， 令士卒隨意搶掠， 不知多少良家婦人毀在這些也是農民出身的兵卒之手， 可謂遍地屍骨， 家家戴孝。
再說福王朱常洵此時封地被起義軍拿下，
其實這個福王朱常洵也不是什麼好東西， 他為人貪婪， 生活極其奢摩， 金銀財寶不厭其多， 對當地的百姓也不和善， 經常強行用低價強買他人土地。 李自成率軍攻洛陽前， 有官員勸朱常洵將家中的財物拿出來用來犒勞將士， 以鼓舞土氣。 但朱常洵卻是個十足的鐵公雞， 就是“一毛不拔”。
李白成兵臨城下時， 守城將士無心戀戰， 竟有人與城下攻城的農民軍士兵稱兄道弟， 毫無大敵當前， 你死我活的架勢。 副使王昌大聲呵斥， 竟被士兵扣押， 總兵陳紹禹也被扣押。 城上守兵， 根本無心防禦。 不少人直接投了李自成， 另一部分逃走， 只有一小部分參與了抵抗。
福王朱常洵與世子此時慌忙逃出王府， 躲進了迎恩寺。 李自成手下將士沖入福王府， 大肆搜撿， 金銀珠寶， 一掃而空。 李自成入城後， 下令搜捕福王。 福王聞訊後， 驚惶不安， 手下大臣呂維棋說：“名義重要， 王爺自殺算了， 不要等到被抓住受辱！”
話雖如此， 但福王那有膽量自殺啊， 他還希望活著繼續享福呢。 不知誰走路了風聲， 很快李自成的手下一湧而入， 將福王一把抓住， 將大臣呂維棋也一併抓住。 只有世子朱由菘一人逃掉。
眾軍士將福王押解到李自成面前，
同時， 李自成見福王體態肥胖， 指著他對左右將官說：“此人肥壯， 可做東西吃。 ”左右軍士領命， 將福王拖入廚房， 將毛髮拔光， 洗刷乾淨， 如同殺豬一般， 割開咽喉放血， 而後剖腹取心， 把身上骨頭剔去， 肉割成塊， 做成肉泥。 李自成又命令在肉泥之中加入鹿肉， 混成肉醬， 然後將有功將士聚來， 置酒慶賀。 宴會期間， 李自成讓人取出用福王肉與鹿肉做的肉醬， 令每個頭目品嘗，
李自成行軍打仗， 為了使部隊機動靈活， 不准多帶輻重給養。 每到一處， 就在當地籌糧。 如果搞不到糧食， 就殺人充饑， 抓獲的男人， 或編入部隊變成士兵， 充作役夫， 挑擔拉車。 抓到的婦女， 分賞給士兵作為妻妾， 或充作營妓。
明末雜記有記載“李闖攻某城時， 如該城不戰而降， 人城秋毫無犯， 一人不殺。 若不降， 守一日， 攻城時十人殺一二；守兩日， 加倍為十人死四五；首三日， 殺死又加倍。 三日以上， 便悉數斬殺， 將屍體堆積起來焚燒， 名曰‘打亮’！”