目前絕大多數馬拉松比賽都沒有領跑者， 不過有領跑者確實可以提高成績， 絕大多數長跑比賽都沒人喜歡領跑， 主要是心理上的原因， 因為跑步是有節奏的， 最好就是跟著別人的節奏， 但是這個節奏最好就是和自己差不多， 比自己正常節奏明顯慢的就不用跟了， 比自己快很多的也會跟亂節奏， 後面就跑不動了， 和自己正常節奏差不多或快一點點最好了。
領跑者基本都沒有能力全程領跑， 如果有這樣的能力還不如參加比賽了， 不過目前也有領跑者領跑一段距離後， 感覺良好繼續跑下去，
兔子是配速員（Pacer）的俗稱， 是馬拉松賽事中由官方或贊助商提供的， 按照固定配速跑步的選手。
兔子有明顯的標記， 按照固定的配速， 在預設時間內完賽。 其目的主要是説明其他參賽者瞭解自己速度， 順利完賽。
從主辦方角度來說， 兔子是對參賽者的一種服務。
每個兔子有自己節奏， 最好聽從組長安排， 協調組員。 兔子中途臨時出狀態， 這是不可避免的。
除了配速， 兔子要注意禮儀， 如在整個出發到到達的時間內， 兔子不能停下來拍照， 要鼓勵選手， 注意不要亂扔水杯、海綿塊等。