自古以來， 除了唐朝比較開放包容之外， 大多數時期， 古代對男女之事都看管的極為嚴明。 當然， 這裡的嚴明， 主要針對于女方， 對男方一般並沒有多大影響。 特別是宋明理學逐漸確立之後， 關于男女之事的思想束縛就日益加重， 大門不出二門不邁似乎就成了女性最為恪守的準則。
而論起男女之事， 春秋戰國時期的孟子就曾提出過「男女授受不親」的說法， 並且這種說法一直延續至今。 而事實上， 在男女授受不親之後， 還有一句話， 更能表面孟子的立場， 可惜卻少有人知。
在《孟子》一書中， 也有這樣一句話：男女授受不親， 禮也。
也就是說， 包括孟子在內的古人大多認為， 男女之間不能直接接觸， 接送物品， 甚至是說話。 而這句話， 對于古代男女之間的交往而言， 可以說是一種非常大的限制。 曹雪芹所著的《紅樓夢》中， 黛玉就曾因為在行酒令中說了一句「良辰美酒奈何天」，
除了唐朝比較開放之外， 許多人也將這句話奉為圭臬， 因此許多古代女子要麼出門戴著面紗， 要麼乾脆就不出門， 躲在深閨之中， 等待父母的指腹為婚。 當然， 既然孟子能提出這句話， 那麼有沒有反對者？還真有一個， 他就是淳于髡。
淳于髡這個人和孟子年齡相差不大， 同樣也是古代思想家， 可不一樣的地方在于， 他還是個政治家和辯論家。 辯論家嘛， 最擅長的就是如何合理的去懟人， 淳于髡當然也不例外。
一天， 他找到了孟子， 問他說「男女授受不親， 是禮制的要求嗎」。 孟子也不含糊， 說道「確實是禮制的規定」。 淳于髡聽完摸了摸鬍子， 繼續問道「嫂溺， 則援之以手乎」。 意思就是， 那如果我嫂子不小心掉進了水裡， 我可以去伸手救她嗎？
能提出此問， 很明顯淳于髡是有備而來， 如果去救人， 那麼違反了男女授受不親的規定， 但如果不救， 又違反了儒家人最常說的仁義。 而聽到此問， 孟子也不假思索， 十分憤怒的對他說道「嫂溺不援，
面對孟子的反駁， 淳于髡不為所動， 繼續向他問出了自己第三個問題「今天下溺矣， 夫子之不援， 何也」。 翻譯過來就是， 如今天下都出于水深火熱之中， 你為什麼不伸出援手， 為什麼不拯救黎民百姓呢？
孟子放平了心， 從容有度的反擊道「天下溺， 援之以道；嫂溺， 援之以手——子欲手援天下乎」。 這裡孟子的意思是說， 天下出于水深火熱， 那就應該用道義和教育去拯救；嫂子掉進水中， 就應該立馬伸出援手。 你難道能夠用雙手去拯救天下嗎？
這裡可以看出孟子表達的是， 面對不同的情況， 要講究不同的方法。 說到最後， 他還不忘諷刺挖苦淳于髡， 你怎麼不靠雙手去拯救天下。
而在這段對話中， 孟子說出了的兩句「男女授受不親， 禮也；嫂溺， 援之以手者， 權也」， 堪稱是他思想的表現。 他崇尚禮制， 卻不死板， 始終堅持儒學核心的以人為本。
古人固然思想陳舊，但面對大是大非面前，孟子也並非恪守死理，他也主張事從權宜。而「男女授受不親」發展到今天，其實也有新的解讀，那就是男女雙方在確定關係之外，最好不要太過親密。
古人固然思想陳舊，但面對大是大非面前，孟子也並非恪守死理，他也主張事從權宜。而「男女授受不親」發展到今天，其實也有新的解讀，那就是男女雙方在確定關係之外，最好不要太過親密。