楊家將正是這樣一代接一代地為保衛祖國恪盡職守。 他們的事蹟不斷走入傳說、故事、戲曲舞臺和影視劇創作。 北宋著名文學家歐陽修稱讚楊業、楊延昭“父子皆名將, 其智勇號稱無敵, 至今天下之士至於裡兒野豎, 皆能道之”。 凝聚在楊家將傳說故事中的前仆後繼、忠心報國的偉大精神, 是千百年來中國人面對外族侵擾和西方列強欺淩, 反抗侵略、保家衛國、追求和平美好希望的一種寄託。
提起楊家將, 人們首先想到的便是楊業楊老令公。 歷史上, 這位名震千里的一代名將, 早在20歲時便由於受到皇上的信任,
雖然是演義作品, 對歷史史實肯定做了一定誇大和美化, 但也反應了古代普通老百姓對忠君愛國將領的愛戴, 對國家抵禦外辱的認同和對奸佞小人的痛恨。 在那個普遍受教育程度很低的年代, 優秀的通俗文學經過口口相傳, 也起到了教化民眾的作用。 楊家將的故事可以是我國傳統精神文明史上不可或缺的一部分, 應該作為非物質文化遺產保留下來。
宋太宗因他長期在邊疆鎮守, 熟悉那裡的地勢與軍情,
雍熙三年(986), 宋太宗為徹底解決契丹對邊境的騷擾, 執意全面進攻契丹, 下詔分兵3路進行北伐。 西路由潘美、楊業統率, 出雁門關, 攻朔、寰、雲、應等4州。 最終目標是3路大軍會師幽州, 與契丹進行決戰。 三路大軍同時前進, 結果東路軍與中路軍都被契丹打敗;只有潘美、楊業的西路軍, 出師僅2個月便戰果累累, 收復4州之地, 大軍直抵桑乾河。 但是由於東、中兩路守軍的潰敗, 他們卻成了孤軍深入。
宋真宗咸平二年(999), 契丹軍又一次向宋朝發動大規模軍事進攻,
楊業死後, 楊延昭守衛北方達20多年, 屢敗契丹軍隊, 繼承和發揚了楊家忠心報國的優良家風。 楊家將第三代是楊宗寶, 也是宋代一名邊防名將。 在宋仁宗時期, 他先後在河北、陝西邊境做鎮守將軍。 他鎮守陝西時, 主要是防備西夏國對中原地區的騷擾。
楊宗保應為楊文廣。 宋史記載, 文廣系楊延昭之子。 “以班行討賊張海有功, 授殿直官。 ”曾被范仲淹收為部下, 後跟狄青南征, 最後官至定州路副都總管,