正所謂「每一片雪花都是獨一無二的」， 在我們地球上找不到兩個一模一樣的自然物體， 哪怕是我們把沙子放大來看， 都可以看到每顆沙粒都有各自的精彩， 同樣的道理， 宇宙中也不應該存在一模一樣的兩個星系， 但實際情況卻似乎並非如此。
2013年， 俄亥俄州普茨茅斯肖尼州立大學的天文學家蒂莫西·漢密爾頓 （Timothy Hamilton） 在分析哈勃太空望遠鏡的觀測資料時， 偶然發現了兩個奇特的星系， 它們的形狀完全相同， 都具有明亮的核心以及至少三條幾乎平行的條紋， 這兩個星系隨後被編號為「SDSS J223010.47-081017.8」， 又稱「漢密爾頓天體」（Hamilton‘s Object）。
對于這種現象， 天文學家們最初的推測是， 這應該是兩個星系在相互作用時發生的一種巧合， 畢竟宇宙那麼大， 星系那麼多， 出現兩個看上去一模一樣的星系也不是不可能， 然而後續的發現卻直接否定了這一觀點。
如上圖所示， 天文學家又發現了一個與之前發現的那兩個星系一模一樣的星系。 顯而易見的是， 宇宙中出現兩個一模一樣的星系， 用「巧合」還勉強可以解釋， 但出現三個， 用「巧合」就很難解釋得通了。
那麼， 對于這三個一模一樣的星系， 應該如何解釋呢？相信大家對「費米悖論」都有一定的瞭解，
為了解釋「費米悖論」， 就有人提出了「虛擬宇宙假說」， 該假說認為， 我們所在的宇宙可能只是一個虛擬程式， 而由于算力的限制， 這個程式只能虛擬我們人類這一個智慧文明， 至于為什麼我們所看到的宇宙會這麼大， 或許只是程式給我們營造的假像， 因為我們至今都沒有飛出「小小」的太陽系。
根據「虛擬宇宙假說」， 這三個一模一樣的星系就可以簡單地解釋為， 這應該是宇宙出「bug」了， 程式一不小心「複製粘貼」出了三個同樣的星系， 畢竟像宇宙這麼大一個程式， 出現一些「bug」應該是不可避免的。
如此說來， 難道宇宙真的是虛擬的嗎？實際上， 由于「虛擬宇宙假說」太過匪夷所思， 因此並沒有得到科學界的普遍認同， 對于宇宙中的那些異常現象， 科學家通常都會傾向于從自然的角度來進行解釋。
自從發現「SDSS J223010.47-081017.8」之後， 莫西·漢密爾頓就一直在對其進行研究， 在經過8年的研究之後， 他和夏威夷大學的物理教授理查·格裡菲 （Richard Griffiths） 領導的一個研究團隊現在給出了一個合理的解釋。
該研究團隊的解釋是，這種現象其實是一種特殊的引力效應造成的，根據《廣義相對論》，引力的本質是時空的彎曲，一個物體的質量越大，它造成的時空彎曲就越厲害，所以在宇宙中的那些大質量天體的附近區域，時空就會出現明顯的畸變，從而造成光線在經過它們附近時，也會產生明顯的彎曲。
在這種情況下，如果在觀測者和光源之間存在著大質量的天體，那麼觀測者就有可能觀測到由于光線彎曲而形成的多個「虛像」。
該研究團隊指出，「SDSS J223010.47-081017.8」距離我們大約110億光年，而在它的「前方」，也就是距離我們大約70億光年的位置上，應該存在著一個密集的暗物質團，他們的電腦模型顯示，假如這個暗物質團的質量足夠大，並且按照一種特定的形狀來分佈，我們在地球上就剛好可以觀測到三個「虛像」。
簡而言之，根據該研究團隊的解釋，這三個一模一樣的星系，其實只是同一個星系發出的光被一個暗物質團的引力場彎曲了，進而讓我們觀測到了三個「虛像」。筆者認為，雖然這種解釋其實也可以歸類為「巧合」，但相對于根據「虛擬宇宙假說」推測出的「宇宙出bug了」這種說法來講，要顯得更加合理一些，你認為呢？
該研究團隊的解釋是，這種現象其實是一種特殊的引力效應造成的，根據《廣義相對論》，引力的本質是時空的彎曲，一個物體的質量越大，它造成的時空彎曲就越厲害，所以在宇宙中的那些大質量天體的附近區域，時空就會出現明顯的畸變，從而造成光線在經過它們附近時，也會產生明顯的彎曲。
在這種情況下，如果在觀測者和光源之間存在著大質量的天體，那麼觀測者就有可能觀測到由于光線彎曲而形成的多個「虛像」。
該研究團隊指出，「SDSS J223010.47-081017.8」距離我們大約110億光年，而在它的「前方」，也就是距離我們大約70億光年的位置上，應該存在著一個密集的暗物質團，他們的電腦模型顯示，假如這個暗物質團的質量足夠大，並且按照一種特定的形狀來分佈，我們在地球上就剛好可以觀測到三個「虛像」。
簡而言之，根據該研究團隊的解釋，這三個一模一樣的星系，其實只是同一個星系發出的光被一個暗物質團的引力場彎曲了，進而讓我們觀測到了三個「虛像」。筆者認為，雖然這種解釋其實也可以歸類為「巧合」，但相對于根據「虛擬宇宙假說」推測出的「宇宙出bug了」這種說法來講，要顯得更加合理一些，你認為呢？