康熙五十一年（1712年）十月， 康熙帝第二次以罪廢掉胤礽的太子之位並將其禁錮于咸安宮。 再次被廢的胤礽已經徹底失去了繼承皇位的資格， 康熙帝的諸皇子們也紛紛蠢蠢欲動以爭奪大位， 這其中包括大阿哥愛新覺羅·胤禔、三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、八阿哥胤禩、九阿哥胤禟、十阿哥胤誐、十三阿哥胤祥、十四阿哥胤禵等皇子為奪取嫡位而展開明爭暗鬥， 是為“九子奪嫡”。 在這場曠日持久的奪嫡之爭中， 有一位成年的皇子卻反其道 而行， 他對兄弟之間的爭鬥選擇冷眼旁觀， 不讓自己捲入這場爭鬥之中。
愛新覺羅·胤祹， 康熙帝第二十一子， 生母定嬪萬琉哈氏。 由於生母位分不高， 胤祹在康熙帝諸皇子中並不起眼， 1687年， 孝莊太后去世後， 蘇麻喇姑的精神受到了打擊， 康熙為了排解蘇麻喇姑的悲傷和失落， 破例將庶妃萬琉哈氏（後來的皇考定妃）生的兒子愛新覺羅·胤祹交給蘇麻喇姑撫養。 作為康熙朝宮廷中的一位重要人物， 歷經太祖、太宗、世祖和聖祖4個朝代， 皇室成員視為至親， 更是從幼年時就服侍康熙帝， 親眼見證了宮廷爭鬥中的風風雨雨， 讓蘇麻喇姑撫養皇子也表示了康熙帝對她的信任和看重。 為了報答皇帝的信任， 蘇麻喇姑更是將全部的心血都用在了撫養胤祹身上。
在蘇麻喇姑的教導之下， 胤祹也成為一名精明強幹， 做事用心且井井有條之人， 其性格更是與蘇麻喇姑一樣善良大度、不爭， 低調， 在大部分皇子都去爭奪皇位的時候， 胤祹保持本心， 選擇了冷眼旁觀， 不爭不搶， 也不參與任何黨派， 始終都保持中立， 只做好自己份內之事。 並因處事公事， 條理分明而數次得到康熙帝的誇讚。 康熙六十一年冬， 康熙帝駕崩於暢春園， 四阿哥胤禛成為這場政治鬥爭的最終勝利者， 是為雍正皇帝。 雍正帝即位後， 封這位弟弟為多羅履郡王， 但僅僅兩年後就又把胤祹從郡王降為貝子， 之後又被降封為鎮國公。
胤祹對這一系列的降爵處之泰然， 沒有表示出任何不滿。