劉存智中將是一位能打勝仗的實力派。 祖籍在山東慶雲， 其父親在通遼成家立業， 所以劉存智出生在遼寧通遼（今屬內蒙古）。 家中五個孩子， 他排行老三。
在1937年10月， 還未滿13歲的劉存智選擇了參加八路軍， 這還是瞞著家人的。 所在的魏家窪村一共有七人一起參軍， 進入部隊之後， 被分配到八路軍115師抗日挺進縱隊第五支隊第5團， 由蕭華領導。
參加大宗家突圍戰之後， 在1939年加入中國共產黨。 也開始了一生的軍旅生涯， 參加了反“掃蕩”、反蠶食、反封鎖等戰役戰鬥。 在五年時間裡， 受傷四次， 第四次特別嚴重， 還因此落下了終身殘疾。
劉存智受傷的時間依次是1941年攻打汶上于家樓日軍據點， 1943年夜襲滑縣白虎集， 1946年四平保衛戰， 1946年秋攻打營盤戰鬥。 前三次受傷都是手和腿掛彩， 不至於住院。
第四次在攻打營盤戰鬥中， 被炮彈彈片擊中右腳跟， 住院三個月， 一年後才丟掉拐杖， 但也因此導致了右腿殘疾， 走路不方便。
劉存智參加的戰鬥很多， 實戰經驗相當豐富， 在1949年秋廣西追擊戰時， 身為副團長的劉存智沒有服從師部下達原地待命的指令， 繼續率領部隊追擊白崇禧第7軍殘部。
在連續追擊了110公里之後， 在深山中將李本一成功抓住。 這個白崇禧第三兵團中將副司令官兼第7軍軍長李本一， 十分狡猾。 已經喬裝成一個伙夫， 但他的一個特徵出賣了他：左手是六個指頭。
當李本一吵著鬧著要見八路軍長官的時候， 劉存智出現在他面前， 而李本一看了一眼就說：“他是長官？你們莫開我的玩笑！”
說這句話也不奇怪， 劉存智當時才年僅25歲。
在新中國成立後， 劉存智先後擔任過團長， 師長， 桂林步兵學校訓練部部長， 廣西軍區司令部副參謀長， 廣州軍區副司令員等職。 並在1988年被授予中將軍銜。
從敵人將領口中那種無奈又帶著蔑視的話可以看出， 一個25歲的年輕人就指揮部隊把自己打成這樣， 實在不敢相信。 但劉存智中將就是這樣一個能打勝仗的指揮官。
他善帶兵打仗。 上世紀70至80年代任桂林陸軍學院校長多年。 有很多學生， 有的也已走上將領崗位。 深切懷念， 致崇高敬禮。