一般來說， 頭和身體是動物最重要的部分， 即使沒有四肢失去了行動能力， 動物也能繼續存活。 不過這跟動物的等級有關， 有些昆蟲即使被切斷了身體， 或者頭部去掉， 仍然能夠存活下來。
就能夠走動的動物來說， 可能很少有人看到過切掉頭還能活下來的動物。 畢竟頭部控制著生物生命活動的正常運轉， 沒有頭就等于失去了控制能力， 血液迴圈也就會停止。
但1945年一隻被斬首的雞卻成功存活了下來， 還正常生活了18個月， 這讓它成為了轟動一時的媒體寵兒。 這只無頭雞的誕生始于一次殺雞的巧合， 農場主勞愛德·奧爾森準備殺只雞招待丈母娘， 他挑選了一隻5個月左右的幼雞。
不過他的宰殺方式有點特別， 沒有選擇放血的殺法， 而是直接一刀剁去了雞頭。 他剁完雞頭就把雞放下了， 等他再次準備處理雞的時候， 卻發現沒有了頭的雞歪歪扭扭地踱起步來。 奧爾森一度懷疑這只雞被撒旦附身了， 不過很快他就確定這只雞沒死， 因為這只無頭雞還能打鳴。
他沒有繼續宰殺那只無頭雞， 選擇將其留了下來， 對其進行了悉心照顧， 還將它取名為麥克。 沒有了頭部的雞仍舊保留了原來的生活習性， 在熟悉了原來的行動方式之後， 麥克走起來也很平穩， 還能做出啄米的動作。
但是沒有嘴自然沒法進食， 而且食道中分泌出來的粘液還容易堵塞呼吸道。 為了養活這只無頭雞， 奧爾森用注射器將呼吸道的粘液吸取乾淨， 用小瓶子將食物和水擠入食道中， 維持這只無頭雞正常的營養供給。
大腦沒有被完全切除使得這只雞存活了下來看起來難以存活的無頭雞， 在這樣的悉心照料下竟然生活的和正常雞沒什麼兩樣。 正常雞的習慣它同樣保持著。 這只與眾不同的雞很快就出名了， 很多人慕名而來， 雜技演員霍普·韋德見到這只雞很有看點， 就建議奧爾森帶著它去巡演， 麥克很快就成了一隻很有名氣的雞。 不過這樣一個賺錢的商機如果能夠推廣開來， 無疑能夠帶來更大的利益。
為了解開這只無頭雞的存活原因，奧爾森帶著它到猶他大學做了檢查。研究人員發現這只無頭雞之所以能夠繼續活下去，在于大腦沒有完全被切掉。奧爾森剁掉雞頭的時候，是從雞頭上部切下去的，去掉了這只雞大腦的20%，控制運動、心跳、呼吸的腦幹保留完好。一部分保留這只雞原來習性的大腦也保留了下來。
切口無法癒合導致有很大感染風險正是因為這樣的巧合，麥克能夠繼續像正常雞一樣活動。不過也正是這樣的切法過于巧合，使得想要複製無頭雞變得很困難。很多人看到奧爾森因為這只無頭雞賺了不少，也想仿照做一隻出來，結果都失敗了。
最後麥克在一次演出後，因為奧爾森忘記帶注射器，麥克被食道內的粘液堵住了呼吸道，導致窒息而死。或許這只雞的例子說明，即使是能夠走動的動物，去掉一部分大腦後仍然可以正常生活。
不僅鳥類可以，哺乳動物一樣可行。只不過大腦去掉了一部分，智力方面自然受到很大影響。這只無頭雞存活不了多長時間也是必然的，直接切去大腦會影響正常血液迴圈，而且暴露在外的傷口，感染的風險顯著增大。縱使雞的生存能力再強，這樣的切口也無法自愈。
為了解開這只無頭雞的存活原因，奧爾森帶著它到猶他大學做了檢查。研究人員發現這只無頭雞之所以能夠繼續活下去，在于大腦沒有完全被切掉。奧爾森剁掉雞頭的時候，是從雞頭上部切下去的，去掉了這只雞大腦的20%，控制運動、心跳、呼吸的腦幹保留完好。一部分保留這只雞原來習性的大腦也保留了下來。
切口無法癒合導致有很大感染風險正是因為這樣的巧合，麥克能夠繼續像正常雞一樣活動。不過也正是這樣的切法過于巧合，使得想要複製無頭雞變得很困難。很多人看到奧爾森因為這只無頭雞賺了不少，也想仿照做一隻出來，結果都失敗了。
最後麥克在一次演出後，因為奧爾森忘記帶注射器，麥克被食道內的粘液堵住了呼吸道，導致窒息而死。或許這只雞的例子說明，即使是能夠走動的動物，去掉一部分大腦後仍然可以正常生活。
不僅鳥類可以，哺乳動物一樣可行。只不過大腦去掉了一部分，智力方面自然受到很大影響。這只無頭雞存活不了多長時間也是必然的，直接切去大腦會影響正常血液迴圈，而且暴露在外的傷口，感染的風險顯著增大。縱使雞的生存能力再強，這樣的切口也無法自愈。