桃子為薔薇科桃屬植物， 原產於我國， 有3000多年的栽培歷史。 在浙江河姆渡(西元前5000年) 和其他新石器時代的遺址中， 都發現了桃核的存在。 《詩經・桃夭》一文中有「 桃之夭夭， 有蕡其實」 的詩句， 「桃李不言， 下自成蹊」 是膾炙人口的俗語。 可見自古以來， 在中國桃樹種植之廣泛， 國人習慣于把桃子作為福壽祥瑞的象徵， 素有「壽桃」 和「仙桃」 的美譽。
桃的品種繁多， 按果皮有無茸毛， 可以分為有毛的普通桃與無毛的油桃。 按果實形狀， 可以分為普通圓形桃與扁形蟠桃。 按果肉質地， 可以分為硬肉桃和軟肉桃。 按果肉顏色則可分為白肉桃和黃肉桃等。
桃一般含糖(果糖、葡萄糖等) 7％~15％， 有機酸( 蘋果酸、檸檬酸等) 0.9％， 果肉柔軟多汁、酸甜適口、香甜味美。
中醫認為：桃味甘酸、性溫， 入肝、大腸經。 有生津滌熱、潤腸通便、消積活血之功。 中醫稱肺為「嬌髒」， 其「喜濕潤， 惡乾燥」。 唐代大醫藥學家孫思邈認為桃子是「肺之果」，
桃仁是一味中藥。 有行血之功。 主要作用于下焦， 小兒睪丸腫大， 可以取桃仁數個， 去皮不去尖， 搗爛如泥， 外用塗敷即可。 近年， 中醫用「 桃仁四妙丸」 治療脈管炎取得良效。
但是採摘下來的鮮桃不耐儲存， 故應趁鮮食用。 食用前要將桃子表面的絨毛洗淨， 以免沾染皮膚， 引起皮疹， 或吸入呼吸道， 引起咽喉刺癢、咳嗽等。
溫馨提示
古話說「桃飽人， 杏傷人」， 桃「多食令人有熱」， 把桃子當飯吃， 當然也會「上火」， 帶來口幹、口渴、咽喉疼痛等癥狀。 因上火而患便秘者， 大量吃桃子不僅不會緩解， 反而會「火上澆油」。 另外， 桃子碰傷後非常容易腐爛， 所以搬運倉儲過程中都要格外小心。