當年元彪和洪金寶成龍兩位師兄並稱「香港最能打的鐵三角」， 一起創造過《快餐車》《A計畫》《飛龍猛將》等經典動作片。
元彪單獨和成龍、洪金寶合作的也不少，
電影一開始， 悍匪「白額虎夫婦」，
值得一提的是， 年輕時的「包租婆」元秋， 就在這部《勇者無懼》裡飾演了「白額虎老婆」的角色。
白額虎（袁信義飾演）一路逃亡， 來到佛山。 佛山「獅吼堂」的鄭堂主， 與白額虎是老朋友。
市井小子「小膽」（元彪飾演）， 在姐姐的洗衣店幫工。 「勝利戲班」的大只廣， 在小膽姐姐的洗衣店洗衣服， 但卻經常賒帳。 小膽上門討債， 大只廣不但不還錢， 還將小膽打傷。
小膽天生膽小， 受傷後不敢回家見姐姐， 擔心挨駡。 為了討回洗衣錢， 小膽找自己的好哥們兒「寬哥」幫忙。 這個「寬哥」不是別人， 正是黃飛鴻（關德興飾演）的得意弟子「梁寬」（梁家仁飾演）。
小膽來找梁寬， 結果發現梁寬、黃飛鴻正身披「獅甲」， 與一群人纏鬥。 原來， 河南會館開張， 邀請黃飛鴻前去舞獅采青， 討個好彩頭。 可是， 「獅吼堂」的鄭堂主認為， 黃飛鴻一個開醫館的， 跑來搶武館的生意， 不合江湖規矩。
于是在采青當天， 鄭堂主也帶上獅隊， 前來與黃飛鴻「鬥獅」， 這才有了黃飛鴻、梁寬與眾人纏鬥的這一幕。
一番交手之後，「獅吼堂」的獅子敗下陣來，鄭堂主的左臉，也被燙傷。黃飛鴻、鄭堂主之間，也因此結怨。
舞獅結束後，小膽找到梁寬，說明前事。梁寬來到「勝利戲班」，對大只廣一頓拳腳教訓，幫好兄弟討回了洗衣錢。
挨打後的大只廣，在戲班裡遇到了「打雜的僕役」白額虎，于是便將一肚子怨氣，撒在了白額虎的身上。
大只廣並不知道，這個在戲班打雜的小僕役，其實是一名江洋大盜。不滿責駡的白額虎，看到四下無人，便出手幹掉了大只廣、洩憤，隨後逃出了戲班。
剛一離開戲班，白額虎便遇上了小膽。小膽看到白額虎從戲班而來，以為他是大只廣的朋友，來替大只廣報仇，于是嚇得魂不附體。
白額虎看到小膽神色驚恐，以為這小子看到了自己的「作案經過」，于是打算幹掉小膽。
就這樣，互相誤會之下，白額虎、小膽扭打在了一起。小膽雖然拳腳功夫不行，但是好在跑得快。一番糾纏之後，小膽擺脫了白額虎，保住了性命。
大只廣遇害後，戲班班主報了官。「七省總捕頭」（樊梅生飾演）一路追蹤白額虎，來到佛山。得知「勝利戲班」出了命案，總捕頭決定多留幾日，看看此案是否與白額虎有關。
離開青樓後，小膽告訴梁寬，自己想拜黃飛鴻為師。梁寬也順勢，將小膽帶到「寶芝林」，引薦給了黃飛鴻。
小膽前腳來拜師，「七省總捕頭」後腳便來「寶芝林」拿人。結果，梁寬、小膽大鬧青樓、戲弄總捕頭的事情，被黃飛鴻得知。
為了賠罪，黃飛鴻擺下酒席，向總捕頭道歉。而小膽也被黃師父趕出了「寶芝林」。
當夜，小膽在街上目睹白額虎與兩位巡捕打鬥，于是前去找黃師父、總捕頭求援。當黃師父、總捕頭趕到時，兩位巡捕已經陣亡，白額虎不知去向。
梁寬根據線索，查到了白額虎的所在，可惜被白額虎滅口。總捕頭得知白額虎藏在佛山，于是出動人馬，全城搜索。
無處藏身的白額虎，再度來到「獅吼堂」，尋求幫助。鄭堂主對黃飛鴻懷恨在心，所以與白額虎達成交易——只要白額虎幹掉黃飛鴻，鄭堂主就幫白額虎逃往南洋。
交易達成後，鄭堂主、白額虎設下陷阱。結果，總捕頭被捕、黃飛鴻受傷。危急時刻，一向膽小的小膽，主動站了出來，迎戰白額虎。在黃師父的指點之下，小膽打敗了白額虎。《勇者無懼》的故事，也在此時落幕。
70年代，功夫喜劇異常盛行。而這些功夫喜劇作品，都遵循著一個固有的創作模式，那就是——男主角的「家人親友」被害，男主角想報仇，卻打不過反派，最終拜師學藝，成功復仇。
無論是成龍的《醉拳》、《笑拳怪招》，還是洪金寶的《贊先生與找錢華》、《林世榮》，無一不是遵循這一創作套路。
可是，在這部《勇者無懼》裡，編劇王晶卻設計了一個「反套路」的故事。「家人親友」遇害的不是男主角，而是故事的大反派。
男主角打敗大反派，靠得也不是什麼勤學苦練的「絕世武功」，反而是一些「投機取巧」的小手段。
這部《勇者無懼》不光在故事結構上「反套路」，在打鬥場景的設計上，也突破傳統、標新立異。
功夫片的核心，是片子裡有「真功夫」，即便是功夫喜劇，演員們的一招一式，也都十分扎實。
但是在這部《勇者無懼》裡，袁和平導演試圖以大量的特技鏡頭，取代一招一式的傳統打鬥。舞獅時的「火燒人」特技鏡頭，反派白額虎的「流雲飛袖」、「移形幻影」，都以極具衝擊感的視覺效果，刺激著大批觀眾的眼球。
值得一提的是，《勇者無懼》裡，反派白額虎的「移形幻影」，給不少港片製作人帶來了創作靈感。
1996年，周星馳就在《大內密探零零發》裡，惡搞了這一招「移形幻影」。有意思的是，在《大內密探零零發》中出演「無相皇兒子」的演員，正是「白額虎」的飾演者——袁信義。
除了在《大內密探零零發》裡惡搞這一招「移形幻影」，1993年的《唐伯虎點秋香》裡，周星馳還惡搞了《勇者無懼》中「黃飛鴻功夫診脈」的橋段。
順帶一說，在《勇者無懼》裡飾演「梁寬」的梁家仁，也被周星馳拉到了《唐伯虎點秋香》之中，成為了「武狀元」。
90年代的港片大銀幕上，《勇者無懼》獲得了周星馳的青睞，片中的不少橋段都被惡搞、調侃。而80年代的港片市場之上，這部《勇者無懼》上映後，卻引發了功夫片名導劉家良的不滿。
作為黃飛鴻的正統傳人，劉家良一直秉持著一招一式、硬橋硬馬的傳統功夫片風格。《勇者無懼》裡天馬行空的動作場景，讓劉家良十分反感。于是在1981年，劉家良也執導了一部功夫喜劇《武館》，對袁和平的《勇者無懼》發起挑戰。
這部《武館》的故事結構，和《勇者無懼》幾乎一模一樣，都是兩家武館因為「舞獅」產生矛盾，一名「通緝犯」來到小鎮，投靠了其中一家武館。這家武館館主，想借「通緝犯」之手，幹掉對頭。
故事結構雖然與《勇者無懼》相似，但在動作場景的設計上，《武館》卻遵循傳統，不僅將「舞獅」的規矩，講得清晰明瞭，同時還對南拳的短打特色，進行了精彩的呈現。
一樣的故事，不一樣的動作設計風格，這其中的挑釁意味，不可謂不濃重。
1981年，《勇者無懼》、《武館》先後上映。《勇者無懼》憑藉天馬行空的場景設計，獲得了票房上的領先。
而《武館》則因為細節的考究，打鬥場景的寫實，獲得了口碑上的勝利。
1981年，是功夫喜劇最後的市場高峰。進入1982年之後，隨著《最佳拍檔》、《提防小手》等「都市動作喜劇」的出現，功夫喜劇的市場份額被快速搶佔。
進入1983年之後，洪金寶拍攝了《奇謀妙計五福星》、成龍拍攝了《A計畫》。此時的元彪，也果斷放棄了「功夫喜劇」，跟隨兩位師兄走入「動作喜劇」的大銀幕之中。
一個屬于「動作鐵三角」的港片時代，也在此時悄然拉開序幕。
一番交手之後，「獅吼堂」的獅子敗下陣來，鄭堂主的左臉，也被燙傷。黃飛鴻、鄭堂主之間，也因此結怨。
舞獅結束後，小膽找到梁寬，說明前事。梁寬來到「勝利戲班」，對大只廣一頓拳腳教訓，幫好兄弟討回了洗衣錢。
挨打後的大只廣，在戲班裡遇到了「打雜的僕役」白額虎，于是便將一肚子怨氣，撒在了白額虎的身上。
大只廣並不知道，這個在戲班打雜的小僕役，其實是一名江洋大盜。不滿責駡的白額虎，看到四下無人，便出手幹掉了大只廣、洩憤，隨後逃出了戲班。
剛一離開戲班，白額虎便遇上了小膽。小膽看到白額虎從戲班而來，以為他是大只廣的朋友，來替大只廣報仇，于是嚇得魂不附體。
白額虎看到小膽神色驚恐，以為這小子看到了自己的「作案經過」，于是打算幹掉小膽。
就這樣，互相誤會之下，白額虎、小膽扭打在了一起。小膽雖然拳腳功夫不行，但是好在跑得快。一番糾纏之後，小膽擺脫了白額虎，保住了性命。
大只廣遇害後，戲班班主報了官。「七省總捕頭」（樊梅生飾演）一路追蹤白額虎，來到佛山。得知「勝利戲班」出了命案，總捕頭決定多留幾日，看看此案是否與白額虎有關。
離開青樓後，小膽告訴梁寬，自己想拜黃飛鴻為師。梁寬也順勢，將小膽帶到「寶芝林」，引薦給了黃飛鴻。
小膽前腳來拜師，「七省總捕頭」後腳便來「寶芝林」拿人。結果，梁寬、小膽大鬧青樓、戲弄總捕頭的事情，被黃飛鴻得知。
為了賠罪，黃飛鴻擺下酒席，向總捕頭道歉。而小膽也被黃師父趕出了「寶芝林」。
當夜，小膽在街上目睹白額虎與兩位巡捕打鬥，于是前去找黃師父、總捕頭求援。當黃師父、總捕頭趕到時，兩位巡捕已經陣亡，白額虎不知去向。
梁寬根據線索，查到了白額虎的所在，可惜被白額虎滅口。總捕頭得知白額虎藏在佛山，于是出動人馬，全城搜索。
無處藏身的白額虎，再度來到「獅吼堂」，尋求幫助。鄭堂主對黃飛鴻懷恨在心，所以與白額虎達成交易——只要白額虎幹掉黃飛鴻，鄭堂主就幫白額虎逃往南洋。
交易達成後，鄭堂主、白額虎設下陷阱。結果，總捕頭被捕、黃飛鴻受傷。危急時刻，一向膽小的小膽，主動站了出來，迎戰白額虎。在黃師父的指點之下，小膽打敗了白額虎。《勇者無懼》的故事，也在此時落幕。
70年代，功夫喜劇異常盛行。而這些功夫喜劇作品，都遵循著一個固有的創作模式，那就是——男主角的「家人親友」被害，男主角想報仇，卻打不過反派，最終拜師學藝，成功復仇。
無論是成龍的《醉拳》、《笑拳怪招》，還是洪金寶的《贊先生與找錢華》、《林世榮》，無一不是遵循這一創作套路。
可是，在這部《勇者無懼》裡，編劇王晶卻設計了一個「反套路」的故事。「家人親友」遇害的不是男主角，而是故事的大反派。
男主角打敗大反派，靠得也不是什麼勤學苦練的「絕世武功」，反而是一些「投機取巧」的小手段。
這部《勇者無懼》不光在故事結構上「反套路」，在打鬥場景的設計上，也突破傳統、標新立異。
功夫片的核心，是片子裡有「真功夫」，即便是功夫喜劇，演員們的一招一式，也都十分扎實。
但是在這部《勇者無懼》裡，袁和平導演試圖以大量的特技鏡頭，取代一招一式的傳統打鬥。舞獅時的「火燒人」特技鏡頭，反派白額虎的「流雲飛袖」、「移形幻影」，都以極具衝擊感的視覺效果，刺激著大批觀眾的眼球。
值得一提的是，《勇者無懼》裡，反派白額虎的「移形幻影」，給不少港片製作人帶來了創作靈感。
1996年，周星馳就在《大內密探零零發》裡，惡搞了這一招「移形幻影」。有意思的是，在《大內密探零零發》中出演「無相皇兒子」的演員，正是「白額虎」的飾演者——袁信義。
除了在《大內密探零零發》裡惡搞這一招「移形幻影」，1993年的《唐伯虎點秋香》裡，周星馳還惡搞了《勇者無懼》中「黃飛鴻功夫診脈」的橋段。
順帶一說，在《勇者無懼》裡飾演「梁寬」的梁家仁，也被周星馳拉到了《唐伯虎點秋香》之中，成為了「武狀元」。
90年代的港片大銀幕上，《勇者無懼》獲得了周星馳的青睞，片中的不少橋段都被惡搞、調侃。而80年代的港片市場之上，這部《勇者無懼》上映後，卻引發了功夫片名導劉家良的不滿。
作為黃飛鴻的正統傳人，劉家良一直秉持著一招一式、硬橋硬馬的傳統功夫片風格。《勇者無懼》裡天馬行空的動作場景，讓劉家良十分反感。于是在1981年，劉家良也執導了一部功夫喜劇《武館》，對袁和平的《勇者無懼》發起挑戰。
這部《武館》的故事結構，和《勇者無懼》幾乎一模一樣，都是兩家武館因為「舞獅」產生矛盾，一名「通緝犯」來到小鎮，投靠了其中一家武館。這家武館館主，想借「通緝犯」之手，幹掉對頭。
故事結構雖然與《勇者無懼》相似，但在動作場景的設計上，《武館》卻遵循傳統，不僅將「舞獅」的規矩，講得清晰明瞭，同時還對南拳的短打特色，進行了精彩的呈現。
一樣的故事，不一樣的動作設計風格，這其中的挑釁意味，不可謂不濃重。
1981年，《勇者無懼》、《武館》先後上映。《勇者無懼》憑藉天馬行空的場景設計，獲得了票房上的領先。
而《武館》則因為細節的考究，打鬥場景的寫實，獲得了口碑上的勝利。
1981年，是功夫喜劇最後的市場高峰。進入1982年之後，隨著《最佳拍檔》、《提防小手》等「都市動作喜劇」的出現，功夫喜劇的市場份額被快速搶佔。
進入1983年之後，洪金寶拍攝了《奇謀妙計五福星》、成龍拍攝了《A計畫》。此時的元彪，也果斷放棄了「功夫喜劇」，跟隨兩位師兄走入「動作喜劇」的大銀幕之中。
一個屬于「動作鐵三角」的港片時代，也在此時悄然拉開序幕。