三國後期雖然名將數量和質量都不如三國前期， 但也有幾位出類拔萃的頂級名將， 如果吳蜀魏三國各選一人的話， 吳國毫無疑問是陸抗、曹魏則是鄧艾， 這兩人都得以入選武廟， 至于蜀漢當然是秉承諸葛亮遺志、繼續完成北伐大業的大將軍姜維。
從238年第一次北伐開始到262年為止， 姜維先後十一次北伐， 20多年時間裡他的對手換了好幾位， 先後有趙儼、夏侯玄、郭淮、陳泰和鄧艾等人， 鄧艾是他的最後一個對手， 也是最難纏的對手， 兩人從249年第一次交手開始， 有過五次直接和間接的交鋒， 那麼曹魏和蜀漢這兩大頂級名將五次巔峰對決，
最直接的就是比較一下兩人的交鋒紀錄：鄧艾雖得司馬懿賞識， 但是之前他主要負責屯田， 一直到正始四年（243年）出任參征西軍事， 轉任南安太守之後才有了和姜維交手的機會， 但是這個時候戰役的決策還輪不到他，
兩人的第一次交鋒應該是在249年， 這一年姜維在曲山築兩城， 分別由牙將句安、李歆駐守， 並聯合羌胡人進攻隴右，
兩人第二次交手發生在255年， 這一年姜維乘司馬師病去之際， 率數萬兵馬和車騎將軍夏侯霸、征西大將軍張翼等攻魏， 第八次北伐正式打響， 姜維在洮西大敗曹魏雍州刺史王經， 取得了洮西之戰的大勝（這也是姜維歷次北伐中戰果最輝煌的一次）， 征西將軍陳泰和安西將軍鄧艾一同救援被圍困在狄道的王經， 姜維進攻受阻于是撤軍， 狄道之圍遂解。
洮西之戰曹魏雖然遭受大敗， 但其實和鄧艾沒什麼關係， 他和陳泰的援軍逼退了姜維， 至少也是平手。
第三次交鋒是256年， 因為洮西之戰的大勝， 姜維由衛將軍升為大將軍， 意氣風發的姜維兵出祁山， 原本他和鎮西將軍胡濟兵分兩路並約定在天水的上邽會合， 誰知胡濟沒能及時趕到， 姜維和鄧艾大戰于段谷， 結果姜維大敗于鄧艾之手， 士卒潰散損失無數， 此戰也是姜維歷次北伐中敗得最慘的一次， 戰後姜維自請貶為後將軍、行大將軍事。
第四次交鋒是262年，姜維再次出兵發動了第11次也是最後一次北伐，此時的鄧艾已于257年升為征西將軍，都督隴右諸軍事，雙方大戰于侯和，姜維再次敗于鄧艾之手，退兵返回遝中。
第五次交手則是263年的司馬昭三路伐蜀，姜維得知鐘會主力進入漢中，所以無心再戰，一路退守至陰平，嚴格來說也是輸了。
從戰績來看，姜維和鄧艾五次交鋒結果是兩平三負，顯然不如鄧艾，尤其是第三次和第四次，兩位主將正面交鋒姜維仍然不敵鄧艾就很能說明問題了。
話雖如此，就此斷定姜維明顯不如鄧艾也失之偏頗，因為雙方實力本來就有很大差距，蜀漢只有益州一州之地，經濟和軍事實力遠遠不如曹魏，越到後面差距越大，如果兩人互換角色，勝負的天平或許就會偏向姜維這邊了。當然不管怎麼說鄧艾有滅國之功，又是三國九位武廟名將之一，還是比姜維要厲害一點。
第四次交鋒是262年，姜維再次出兵發動了第11次也是最後一次北伐，此時的鄧艾已于257年升為征西將軍，都督隴右諸軍事，雙方大戰于侯和，姜維再次敗于鄧艾之手，退兵返回遝中。
第五次交手則是263年的司馬昭三路伐蜀，姜維得知鐘會主力進入漢中，所以無心再戰，一路退守至陰平，嚴格來說也是輸了。
從戰績來看，姜維和鄧艾五次交鋒結果是兩平三負，顯然不如鄧艾，尤其是第三次和第四次，兩位主將正面交鋒姜維仍然不敵鄧艾就很能說明問題了。
話雖如此，就此斷定姜維明顯不如鄧艾也失之偏頗，因為雙方實力本來就有很大差距，蜀漢只有益州一州之地，經濟和軍事實力遠遠不如曹魏，越到後面差距越大，如果兩人互換角色，勝負的天平或許就會偏向姜維這邊了。當然不管怎麼說鄧艾有滅國之功，又是三國九位武廟名將之一，還是比姜維要厲害一點。