中國古代的亡國公主大多嫁給敵國的國王當了後妃， 她們當妃子的多， 當皇后的少， 可是五胡十六國時期的西涼公主李敬愛當了皇后， 卻因丈夫要娶北魏國公主而被休棄， 最後淒涼而終。
李敬愛是西涼武昭王和王后尹氏的女兒， 她的哥哥李歆繼承王位後犯了一個錯誤， 要攻打北涼武宣王沮渠蒙遜， 結果被沮渠蒙遜打敗了， 李歆被殺， 西涼滅亡。 李敬愛和母親太后尹氏成為北涼的俘虜。
沮渠蒙遜待李敬愛母女不錯， 還派人慰問尹氏， 尹氏卻憤怒地說：“我家李氏都被胡人滅了， 我還再說些什麼呢！”
有人規諫她說：“你母子都已經當了俘虜， 是死是活由人家掌握， 你為什麼還倨傲！而且國家被滅， 子孫被殺光．你為什麼不悲傷？”
尹氏說：“國家的興旺或滅亡， 這是天命， 為什麼要和沒見識的人一樣悲傷？我只是一個婦人， 不能跟李家的男丁殉國， 難道懼怕刀斧之禍， 低頭請求做奴才嗎？如果現在殺了我， 正合了我的心願。 ”
沮渠蒙遜聽說後， 不但沒有生氣， 還很佩服她， 並且為自己的第三個兒子沮渠牧犍聘娶尹氏的女兒李敬愛為妻。
當然還有一個說法就是， 李敬愛相貌美麗、楚楚動人， 令王子沮渠牧犍一見鍾情， 向父親沮渠蒙遜要求， 娶李敬愛為正妃。
李敬愛本來是西涼的亡國公主， 現在又成了北涼的王妃。 這是不是很幸運？
婚後， 夫妻倒是很恩愛， 沮渠牧犍待李敬愛很好， 李敬愛還給沮渠牧犍生了一個兒子沮渠封壇。
西元433年， 皇帝沮渠蒙遜病重， 北涼的王公大臣共同商議， 認為皇帝沮渠蒙遜世子沮渠菩提年紀幼小， 決定立皇帝沮渠蒙遜的三兒子沮渠牧犍（沮渠菩提的哥哥）為世子， 不久之後， 皇帝沮渠蒙遜駕崩， 沮渠牧犍即位為皇帝， 李敬愛被立為皇后。
李敬愛本來嫁的是王子， 沒想到王子當了皇帝， 她就成了皇后， 可並不是福氣， 而是災難。
因為此時北魏已經很強大， 對北涼造成了極大的威脅。 北涼要和北魏聯姻， 才能討好北魏， 於是在永和五年(西元437年)， 北魏太武帝拓跋燾將他的妹妹武威公主嫁給沮渠牧犍， 武威公主不當妃子， 要當皇后，
在皇帝眼裡， 江山比妻子重要， 於是沮渠牧犍讓皇后李敬愛讓位， 李敬愛就失去皇后地位， 隨母親尹氏來到酒泉居住， 不久之後， 李敬愛就悲傷地鬱鬱而終了， 她的母親尹氏沒有掉一滴眼淚， 只是撫著她的屍體說：“女兒啊， 你死得太晚了。 ”
李敬愛這一生幸運和不幸交織著， 生為公主， 的確是幸運， 亡國被俘， 的確不幸， 當上王妃的確幸運， 又當上皇后， 更是幸運， 沒想到最後還是因丈夫想和強國結盟而被拋棄， 淒涼而終， 她不是一個幸福的女人。
當然， 李敬愛的丈夫沮渠牧犍和武威公主的婚姻也是個悲劇， 當然這是後話了。