徐向前， 出生於山西， 小時候雖然有讀過一段時間的書， 還考上了高等的小學， 不過， 因為自己的家庭條件太差， 沒有辦法給他籌集到學費， 所以， 徐向前在很早的時候就輟學了， 回到家中， 徐向前依舊沒有放棄學習， 他的母親也知道他想要學生， 於是就想方設法把徐向前送到了一家書店裡面當學徒。
就是這一家書店， 改變了徐向前的一生， 他在書店中， 雖然也是要用大量的時間去整理書籍， 不過， 整理完書籍後， 他就有空餘的時間去閱讀書店裡面的書籍， 每天閱讀的時間不多， 但是卻都是有所收穫的，
後來， 他在一些進步的書籍以及雜誌中， 看到了當時國家的形勢， 知道國家缺乏軍事方面的人才， 當即， 他就不顧家人的反對， 毅然選擇了報考軍校， 他考的這所學校就是黃埔軍校， 在軍校中， 徐向前的學習成績一直都是名列前茅的， 不過， 讓徐向前克服不了的是， 他說話的口音， 因為是從山西來的， 從小也是在山西長大， 山西的口音自然就是相當重的， 這就讓很多人都很難和他溝通， 要麼是受不了他的口音， 要麼就是直接聽不懂他的話。
就是這個原因， 徐向前一直都不被國民黨的將領看好， 不過， 徐向前這顆會發光的金子卻被毛主席發現了，
也因為這樣， 徐向前無論是在國民黨的圍剿、長征、抗日戰爭還是解放戰爭， 都立下了很大的功勞， 就為因為徐向前的功勞實在是太大了， 所以， 他最後被評為了元帥的軍銜， 不過， 他被評為元帥後， 並不像其他將領那樣， 心裡開心、滿足地不行。
他反而向毛主席提出， 不要軍銜， 在徐向前看來， 在國家有難的時候， 出自己的一份力是理所當然的， 既然國家已經和平了， 也就不需要再評元帥了， 也不需要其他的任何軍銜了。