年羹堯是川陝總督， 撫遠大將軍， 他的妹妹是雍正的側福晉， 所以他是雍正的大舅哥。 隆科多是九門提督， 相當於衛戍區司令， 是康熙的舊臣， 雍正是由孝懿仁皇后撫養長大的， 而孝懿仁皇后， 正是隆科多的姐姐， 所以雍正應該管隆科多叫舅舅。
年羹堯和隆科多是雍正的左膀右臂， 隆科多擁立雍正當上皇帝， 年羹堯保證雍正坐穩皇位。 可以說， 兩個人的功勞都很大， 又都是親戚， 親信， 於是居功自傲。 他們不斷發展壯大自己的勢力， 使雍正感到了威脅， 為了大清朝的江山穩固， 雍正才殺了年羹堯和隆科多。
至於張廷玉， 純粹的一個漢人文官而已。 他秉承著“萬言萬當， 不如一默”的態度， 度過了康熙， 雍正， 乾隆三朝。 這樣的一個謹慎小心的文官， 怎麼會惹到雍正呢？因此， 年羹堯和隆科多這種處於滿洲貴族權力鬥爭中心的可能會死於爭權奪利， 但張廷玉肯定會安然無恙。
史載， 張廷玉從政經驗豐富， 行事聰明圓滑， 思維縝密嚴謹， 且文筆出眾， 才氣縱橫， 且其人一向為官清正， 從不結黨營私， 因此甚獲雍正的寵信與攫拔。 在軍國大事上， 無論是政治還是軍事上遇到難題， 雍正都與他商議， 讓他參與決策贊劃 。 他是雍正朝第一“筆桿子”， 當時國家編撰的重要大型歷史文獻典籍均出自他的筆下。
1726年， 雍正將張廷玉提拔為大學士， 首席軍機大臣，