無論是小說《三國演義》還是正史《三國志》我們都能看到一個比較奇怪的現象， 那就是魏國與蜀漢之間的戰/爭都是蜀漢採取進攻的措施， 而魏國卻一直採取防守。 比如諸葛亮六出祁山、姜維九伐中原。 眾所周知， 魏國的實力要比蜀漢的實力強， 為何魏國要一直採取防守措施呢？
赤壁之戰後， 曹操大敗。 從此以後三足鼎立的局面就此形成。 此後劉備佔據荊州從而攻佔成都， 並且與曹操為爭奪漢中之地， 發動了漢中之戰。 結果劉備勝利， 曹操戰敗。
從此劉備被封為「漢中王」。 曹操敗退之後， 便制定了一個策略， 那就是「先定吳， 後滅蜀， 吳國滅， 蜀國自滅」。
曹操走後， 曹丕、曹叡繼續遵循這一方針戰略。 因此在各類史書與文學作品中我們都可能看到， 魏國一直採取防守。 但是到了司馬氏把持朝政之後， 這一方針就被摒棄了。
後三國時期， 蜀漢經過連年征戰， 使本來就不強大的蜀漢更加脆弱了。 再加上諸葛亮這個時候已經離去了。 司馬昭正是看中了這一點， 於是才把目標對準了蜀漢。
除此之外， 蜀漢的地形易守難攻， 如若不儘早剷除， 將會留下更大的隱患。 於是， 西元263年， 在司馬昭的指揮下， 鄧艾與鐘會率軍與姜維開始了拉鋸戰。 最終， 劉禪不戰而降， 蜀漢滅亡。
西元280年， 魏國解決了蜀漢這個麻煩之後， 調轉槍頭對準吳國。 吳國戰敗。 司馬炎取代魏國建立晉朝。 正式結束了三足鼎立的局面。