食物過敏是指由免疫機制介導的食物不良反應， 在兒童中有相當高的發病率。 根據歐洲和美國的資料， 9歲以下兒童食物過敏發生率為7%－8%。
其中， 嬰幼兒特別容易發生食物過敏。 約85%的兒童食物過敏現象是自限的， 也就是隨著年齡增長會對原本過敏的食物產生耐受， 過敏癥狀趨於緩解。
這個過程可能相當漫長， 持續1-15年不等。
寶寶發生食物過敏後， 可能會累及身體不同系統， 有很多種癥狀。
在消化系統表現為進食後反酸、噯氣、嘔吐、腹脹、拉肚子等， 嚴重會肚子疼、便血等， 再嚴重一些， 會因為長期消化功能不良導致生長發育遲緩。
食物過敏還會表現為， 吃了某些蔬菜或水果後出現的口腔、咽喉部瘙癢、刺痛。 這被稱為口腔過敏綜合征。
食物過敏在皮膚表現為特應性皮炎或濕疹。
尤其是小嬰兒， 濕疹與食物過敏的關係更為密切。 食物過敏還會有呼吸道癥狀，
純母乳餵養的寶寶的食物過敏， 機制比較複雜。
這些寶寶可能本來就有過敏性疾病的家族遺傳史。 氣候因素、母親主動、被動吸煙等外在環境的影響也能導致寶寶過敏。 此外， 哺乳期寶媽食物結構複雜。
牛奶、魚、蝦、濃縮後的肉湯汁等食物， 會導致純母乳餵養過敏發生率提高。
如果寶寶發生了母乳過敏， 媽媽首先要做的是更換食材（海鮮、牛奶、雞蛋是最常見的過敏原）， 一點點排查， 將盤子中的過敏原「揪」出來。
如果寶寶過敏的癥狀不是特別嚴重， 不必將母乳完全否定。
添加輔食後， 寶寶也可能發生過敏。 容易引起寶寶過敏反應的食物多種多樣，
判斷某種食物是否過敏， 主要是看臨床表現。
比如， 進食某種食物後寶寶出現過敏癥狀， 避食之後過敏緩解；再次進食則又出現過敏癥狀。
那麼， 寶寶對這種食物過敏。 由於過敏原檢測只能起到參考作用， 媽媽不能憑此結果給寶寶避食， 更不能把食物不耐受和食物過敏混淆而盲目避食， 以免導致營養缺乏。
一旦對某種食物過敏的診斷成立， 媽媽就應該從寶寶的飲食中嚴格去除這種食物。 這是目前唯一有明確治療效果的方法。
然而， 為了讓寶寶攝取必須的熱量、蛋白質、維生素、礦物質等， 媽媽在回避過敏原的同時， 可以用替代食品來補足。
生活中， 為了避免接觸過敏物質，
加工食品中的添加物如色素、防腐劑、香料等， 可能會改變食物中的蛋白質結構， 從而導致過敏。
最後， 來說一說最常見的牛奶過敏。
對牛奶過敏的寶寶可以表現成上述任意一種過敏的癥狀。
在做檢查前， 媽媽要詳細向醫生敘述寶寶的表現， 以便醫生做出準確判斷。
寶寶如果被確診牛奶過敏， 不僅不能接觸牛奶， 對含牛奶蛋白成分的食物如奶油蛋糕、奶油麵包、沙拉醬、奶糖等也要慎重。 具體方案一定要遵照醫囑去做， 循序漸進為寶寶治療。