熟悉電腦遊戲的人， 肯定對《紅色警戒》系列中的經典武器「光棱坦克」不陌生。 作為歐美盟軍的地面主力單位， 強大的破壞力和[殺殳]傷范圍使其成為盟軍玩家最津津樂道的戰術選擇之一。 冷戰時期， 蘇聯研發的鐳射武器坦克算是這款科幻裝備的現實原型。 但現在看來， 美國也要把類似的東西變為現實了， 或將對世界陸地戰場產生革命性影響。
近期美國軍聞網站《任務與目標》(Task & Purpose)報導稱， 美陸軍研發的一款鐳射武器戰車已完成首次「戰鬥射擊」測試， 這意味著該武器已經具備了部署能力， 理論上也有了一定的實戰能力。
從美國陸軍公佈的細節來看， 這其實是一則遲來的消息。 今年夏天， 美國陸軍使用兩套獨立的鐳射武器系統， 完成了定向能機動近程防空裝置的首次「戰鬥射擊」。 這兩款50千瓦的鐳射武器系統， 分別由諾斯羅普·格魯曼公司和雷神公司研發， 它們參與了一系列類比實戰化射擊的演示， 內容包括攔截無人機、火箭彈、火炮炮彈和迫擊炮彈等目標。 搭載鐳射武器的平臺是「斯特萊克」裝甲車， 這種車載武器系統是美國陸軍「未來近程防空系統」計畫中的一部分。
早年間， 美軍剛剛開始研製實用化的鐳射武器時， 曾設想把這種武器安裝在「斯特萊克」裝甲車上， 然後部署到伊拉克和敘利亞， 用於對抗武裝組織的「飛行簡易爆炸裝置」和自[殺殳]式無人機。 但在2014年的克裡米亞事件後， 駐歐洲美軍發現陸軍的近程防空能力存在短板， 因此發展鐳射防空武器就成了美軍高層的一個關注重點。
其實從這些資訊來看， 「斯特萊克」鐳射戰車更接近另一款著名遊戲《命令與征服：將軍》中的鐳射防空型悍馬， 是專用的對空裝備， 與攻擊地面目標的「光棱坦克」完全不同。 當前的鐳射武器之所以只能用於防空， 是因為系統很難同時實現小體積、高功率、高儲能、低能耗等要求。 如果用來攻擊地面裝甲目標， 現有的鐳射器功率很難實現， 且裝甲車等平臺的尺寸也很難有效承載。
總的來說， 鐳射武器技術在近年來得到了更多的發展機會， 相關的軟硬體技術都出現了長足的進步。