在宇宙中， 我們在空間上看得越遙遠， 就意味著在時間上看到了越久遠的過去。 2012年， 天文學家發現了一個極其遙遠的星系， 它發出的星光在宇宙中穿行了132.8億光年才抵達地球。 也就是說， 我們看到的實際上是其132.8億面前的面目， 那時距宇宙大爆炸僅5億年。
這個被命名為MACS1149 JD1的星系由於處在宇宙早期， 發育尚不成熟， 大約只擁有10億顆恒星， 體型可能只與大小麥哲倫星系相當。
現在， 一支國際天文小組利用阿塔卡瑪大型毫米波天線陣列和甚大望遠鏡對MACS1149 JD1展開研究， 結果得到一個不可思議的發現——這個星系是宇宙中第一批星系，
據一項發佈在《自然》上的研究介紹， 研究人員在這個遙遠星系中探測到氧的信號特徵。 要知道， 宇宙最早期只有氫和氦， 像氧這樣更重的元素由第一批恒星聚變產生， 並通過超新星爆發釋放到太空。 這意味著， 我們現在所觀測到的MACS1149 JD1已演化了一定時間。
隨後， 研究人員展開一系列建模分析， 發現MACS1149 JD1早在宇宙大爆炸後僅2.5億年就開始形成恒星。 毫無疑問， 這個星系屬於宇宙中第一批星系， 對研究星系的起源與演化具有重要意義。
接下來， 研究人員希望對MACS1149 JD1進行更深入研究， 以判斷其中心是否存在超大品質黑洞。