二戰德軍都打到莫斯科了， 為何日本就是不幫希特勒一把？其實這個問題首先是日本為什麼要在1941年秋天去幫助德國北上進攻蘇聯？有什麼好處？
德國的對蘇作戰同與蘇聯締結互不侵犯條約時一樣， 事先未給三國同盟的日本任何通告。 希特勒對大島大使說：“對蘇戰爭是德國自己下決心進行的戰爭， 不期待日本的任何援助。 ”日本和德國之間對戰爭的指導沒有直接協作。
俄軍對蘇戰爭遭到挫折以後， 德國的裡賓特洛甫外長才力勸大島大使， 希望日本也對蘇聯採取軍事行動， 並且說這是在東亞除去蘇聯的好機會。
但是在1941年初， 美國正式照會日本， 提出了幾個必須完成的要求， 否則就會在當年8月， 全部凍結日本海外資產， 對日本進行最嚴格的石油禁運， 並且對日本進行經濟制裁。
這些條件最主要的就是日本必須立刻從中國撤軍， 並且不能索要賠償和割讓領土。 否則， 美國就立刻對日本進行全面制裁。
而日本拒不撤軍。 幾個月的談判毫無進展。 七月二十六日， 羅斯福總統終於採取了決定性行動， 下達總統行政命令， 對日實施貿易禁運， 切斷了對日本的石油供應， 兩天后， 又凍結了日本全部在美資產。
在石油和戰爭物資儲備告罄之前， 日本只有兩個選擇：要麼投降， 要麼對美開戰。 這個時候， 日本已經沒有能力北上蘇聯，
那麼， 日本要想獲得石油和資源， 就只有一條路， 南下與美國開戰。 在 1941年， 日軍北上完全沒有任何意義， 除非能在2年之內打到高加索去搶石油。 而且， 還能順利的把石油運回日本， 畢竟在美國對日本石油禁運的1941年8月， 日本只有最多維持2年的石油儲備了， 一旦耗盡， 沒有補充， 就只能舉國投降了。