在清末遺留下來的老照片中， 人們常常感現實和清宮影視作品真的太不一樣， 清宮劇中芙蓉如面柳如眉的妃子們， 在老照片裡總是顯得呆板而又普通。 不過清朝並非沒有美人， 比如光緒深愛的珍妃、末代皇后婉容、多羅格格王敏彤， 都有著老照片都掩飾不住的美麗。
除了上述有名的美人之外， 清末還有一個不算出名的美人， 她在歷史上連名字都沒有留下， 卻因為慈禧太后的喜愛而被後人所關注。 在慈禧流傳下來的照片中， 很多次都會看到這個女子的身影， 她面容清秀， 和垂垂老矣的慈禧對比起來， 往往能吸引更多的目光。
這個女子就是晚清宗室重臣愛新覺羅·奕劻的女兒， 人稱「四格格」。 這位四格格長相清麗、性格溫良， 加上奕劻「鐵帽子王」的恩榮， 導致她在慈禧面前很得歡心。 在四格格還很小的時候， 慈禧太后就因為宮中寂寞將她召到了宮中陪伴自己， 四格格也因此成為了太后跟前的大紅人。
在她及笄之後， 慈禧太后將她指婚給了裕祿的第九子熙俊， 成了熙九太太， 在當時也算是郎才女貌的一段佳話。 然而四格格才剛過門不久， 慈禧就因為捨不得她而將她重新召回了宮裡。
四格格和丈夫新婚燕爾， 還沒有相處多久就被迫分離， 她心裡怎麼能不淒涼， 更何況慈禧極其專制， 只要她不願意， 四格格很長一段時間都回不了家。
就這樣到了1900年， 熙俊突發疾病去世， 對四格格造成了巨大的打擊， 當時她也不過30多歲， 就突然成為了寡婦。 而慈禧只是命廣儲司給了她500兩撫恤銀子， 等熙俊的頭七過了， 又迫不及待地將還未從喪夫之痛走出的四格格召回了宮， 原因是她想找四格格一起拍照。
當時慈禧對相機很是癡迷， 而且她還特別喜歡扮成觀音的模樣來拍照。 觀音身邊有善財和龍女， 她覺得宮中只有四格格的身份和容貌適合當龍女， 就命她穿上彩衣扮成龍女和自己一起拍照。 四格格剛剛喪夫， 又怎麼會願意打扮得花枝招展？但慈禧的命令不可違抗， 她只能強忍著悲痛穿上了彩衣。
所以在流傳下來的慈禧觀音照上， 我們能看到四格格的臉上沒有多少高興的情緒， 她只是公式化地勉強牽起嘴角。 包括在之後很多次和慈禧的合影中， 四格格臉上的表情也是冷淡而漠然， 或者說是麻木。 她的青春和人生都已經葬送在了深宮之中， 之後慈禧也沒有讓她再嫁，這位難得的美人，就這樣孤獨終老，甚至沒有留下任何子嗣。
因為慈禧的喜愛，四格格不得不一生困于深宮，雖然享受榮華富貴，卻也要忍受日復一日的孤獨寂寞。此外伺候喜怒無常的老太后也很不容易，每日必須小心翼翼、如履薄冰，一代佳人就這樣蹉跎一生，實在可悲可歎。
之後慈禧也沒有讓她再嫁，這位難得的美人，就這樣孤獨終老，甚至沒有留下任何子嗣。
因為慈禧的喜愛，四格格不得不一生困于深宮，雖然享受榮華富貴，卻也要忍受日復一日的孤獨寂寞。此外伺候喜怒無常的老太后也很不容易，每日必須小心翼翼、如履薄冰，一代佳人就這樣蹉跎一生，實在可悲可歎。