清朝自皇太極死後， 年僅六歲的福臨繼位， 年號順治。 他是清朝入關後的第一位皇帝， 幼年時曾長期活在睿親王多爾袞的陰影之下， 當了二十幾年的傀儡皇帝。 親政之後， 也曾實行過一番大刀闊斧的改革， 幹掉了多爾袞的勢力和影響力， 為自己兒子康熙帝玄燁繼位， 掃清障礙。
但是， 除了順治帝帝王身份以外， 還是個任性而多情的少年。 在他遇到一生的摯愛董鄂妃之前， 曾先後廢黜過兩位皇后。 原因很簡單， 不喜歡就是不喜歡， 年少的順治， 在個人婚姻問題上半點都不遷就。 所以孝莊皇太后對他很頭疼，
直到他遇到了董鄂妃， 但是這個董鄂妃是他弟弟的老婆， 順治的弟弟因為自己哥哥搶了自己老婆， 感到非常氣憤， 不治身亡。 就這樣董鄂妃被順治接進了宮中， 董鄂妃入宮以後， 順治很快將其冊立為“賢妃”， 又在同年將其晉升為“貴妃”。 在一年之內， 得以如此神速的升遷， 也算是古今少有。 可見順治皇帝愛她就像當年唐玄宗寵愛楊貴妃一樣。
而後董鄂妃就為順治帝產下了皇子， 不幸的是這位皇子很早就夭折了， 董鄂氏生了孩子之後， 身體原本羸弱， 加之喪子之痛， 不久便香消玉殞了。 順治帝見心愛的人去世， 非常悲痛， 從此一蹶不振。 過後自己染上了天花， 太醫們束手無策，