這是人類歷史上第一架, 可以飛上21000米高空的偵察機, 也是一架真正意義上跨越時代的高空偵察機。
U-2的研製最早源於美國軍方對蘇聯的偵察需求,
由於美國當時沒有什麼可靠的間諜衛星, 想要獲得關於蘇聯的情報, 要麼使用間諜, 要麼就直接空中偵查。 間諜單戈美蘇兩國打的是不可開交, 而空中偵查也從來沒少過。
可是吧, 蘇聯國土面積實在太遼闊, 防空體系又很嚴密, 一旦深入蘇聯腹地並且被發現, 單戈鬥民族絲毫不會介意送幾發飛彈當禮物。
想想當初蘇聯在1952年時, 甚至霸道到了飛去日本領空擊落一架RB-29偵察機, 日本連口頭抗議都不怎麼敢出聲,
洛克希德公司臭鼬工廠也沒有辜負軍方的期待, 這個計畫從1954年11月24日, 艾森豪親自批準該計畫開始, 一直到1955年8月4日,
不過剛誕生的U-2偵察機雖然達到了軍方的預期, 但發動機熄火、降落不便等意外情況讓U-2不得不返廠, 一直到1956年5月, 首批4架U-2偵察機才開始服役。
U-2偵察機的性能資料非常強大, 它能以每小時800多公里的速度飛行在21000m高空, 超大容量油箱和特製航空燃油, 使U-2的航程提升到了5000多公里, 最高巡航高度能達到27000m, 這就讓U-2能夠在蘇聯領空安然無恙地進行偵查活動。
而且機上配備的高解析度攝影組合系統, 使它能在15000m高空拍下寬200千米, 長4300千米范圍內的所有地面景物清晰圖像, 即便是飛行高度達到18000m, 也可以清楚地看到地面人員的活動, 如果把高度降低到11000m, 它甚至能看清人們手中報紙的頭條標題是什麼。
並且相機內的膠捲裝, 長度超過2000m的底片, 要是節省點能量, 最高可以支援連續9小時高強度拍攝, 保證落地後至少沖印出4000張照片(一部分現代型號U-2偵察機甚至裝有8個偵查用全自動攝像機)。
在U-2強大的偵查能力面前, 蘇聯不僅防空網變成了擺設, 就連一些軍事機密也無所遁形。
1956年7月2日, U-2首次執行偵察任務, 7月5日抵達莫斯科後, 美國發現蘇聯單戈略轟炸機數量其實很少, 十幾架單戈略轟炸機繞著紅場不斷重複飛行, 裝作有上百架, 實際遠遠少於紅場閱兵的數量。
當蘇聯後知後覺地發現美國U-2新型偵察機時,卻意識到自己完全沒有能打到20000m高空以上的反制手段。
就這樣,U-2偵察機在蘇聯眼皮子底下大搖大擺地偵查了4年,就差把蘇聯的底牌翻出來看了,這種窘境一直到蘇聯痛定思痛,研究出了薩姆2防空飛彈情況才有所好轉。
當蘇聯後知後覺地發現美國U-2新型偵察機時,卻意識到自己完全沒有能打到20000m高空以上的反制手段。
就這樣,U-2偵察機在蘇聯眼皮子底下大搖大擺地偵查了4年,就差把蘇聯的底牌翻出來看了,這種窘境一直到蘇聯痛定思痛,研究出了薩姆2防空飛彈情況才有所好轉。