北方的小夥伴如果去南方旅遊， 很可能會見到南方民居竟然會把牆修到房頂以上， 並且還弄成一層層， 像是浪濤一般， 這種到底有什麼用呢？你別說， 這小小的牆上體現著古人的智慧。
這種高於兩山牆屋面的牆垣， 因形狀酷似馬頭， 故稱“馬頭牆”。 馬頭牆這個名字也是因為人們對“一馬當先、馬到成功、汗馬功勞”等意思的喜愛才起的名字， 它原本的名字叫著封火牆， 故名思議， 它的作用其實就是防火的。
因為古代多是木質建築， 大家又結群而居， 也因此一旦一間房子著了火， 往往就會把周圍的全都燒成灰燼。
馬頭牆是贛派建築、徽派建築的重要特色， 在江南古典建築中扮演著重要特色。 馬頭牆隨屋面坡度層層迭落， 以斜坡長度定為若干檔， 牆頂挑三線排簷磚， 上覆以小青瓦， 並在每只垛頭頂端安裝金花板， 其上安各種蘇樣馬頭。
馬頭形式多樣， 有“鵲尾式”、“印鬥式”、“坐吻式”等數種。 也有“金印式”或“朝笏式”， 顯示出主人對“讀書作官”這一理想的追求 。 馬頭牆一般為兩疊式、或三疊式， 較大的民居， 因有前後廳， 馬頭牆的疊數可多至五疊， 俗稱“五嶽朝天”。