在中國近代史上日軍曾經發動兩次大規模的侵華戰爭， 其中以第二次規模最大， 持續時間最長給中國帶來的傷害和損失巨大， 而中國軍民也進行了的殊死的抵抗， 開展了全面抗日戰爭， 最終取得抗日戰爭的勝利。 在日軍侵華期間廣大軍民奮力抵抗， 也有一些立場不堅定的民族敗類投降日軍當了漢奸， 是民族的恥辱。 在國民黨軍隊中有這麼一位將領， 率部堅守衡陽47天， 促使東條英機下臺， 最後為了保全軍民投降， 但是卻沒有人唾駡他， 就連蔣介石還親給給他頒了一枚青天白日勳章， 此人就是國民黨軍將領方先覺將軍。
方先覺將軍曾經在國立中央大學工學院電機系就讀， 後來轉入軍事， 算是投筆從戎， 黃埔軍校第3期步兵科、黃埔軍校高教班第2期、陸軍大學乙級將官班第4期受訓， 正兒八經的科班出身。 方先覺將軍他相繼參加北伐戰爭、中原大戰、台兒莊會戰、長沙會戰、衡陽保衛戰等軍事行動， 特別是衡陽保衛戰是他一生的輝煌， 得到了中共兩黨的贊成， 成為抗日民族英雄， 也是他最出名的一戰。
在衡陽保衛戰之前的長沙會戰方先覺因為出色的表現， 被提拔為第10軍軍長。 同年9月8日軍委會為
了嘉獎防守長沙有功的將領和部隊， 蔣介石親自授予方先覺四等寶鼎勳章。 隨後方先覺帶領第十軍參加常德會戰，
方先覺率領國民革命軍陸軍第10軍堅守衡陽， 此時方先覺的第十軍不僅是疲憊之師， 而是是孤軍深入， 圍困衡陽的日軍是方先覺第十軍的六倍之多， 當時蔣介石給方先覺的命令是他能堅守兩周就是立功了， 而方先覺帶領第十軍， 在沒有後援的情況下， 和日軍血戰了整整47天， 堪稱奇跡和慘烈， 而衡陽保衛戰這一仗直接促使東條英機下臺。 可見方先覺的能力，
雖然方先覺能堅守47天， 但是傷亡已經殆盡， 城中更是有不少的傷兵和無數的百姓， 為了保全軍民， 方先覺投降了， 他想日軍提出來一系列的條件大意：保留第十軍軍建制；日軍進城不殺害俘虜；給予受傷官兵人道待遇等。 方先覺最後投降此戰雖敗， 但以死傷1.6萬人的代價令日軍死傷1.9萬人。 這個數位超過了衡陽守軍的全部人數。 方先覺投降沒有人聲討， 因為方先覺已經為玩超額完成了預定的戰略目標。 當時各大報紙給予方先覺和第十軍以崇高的評價。
此後， 方先覺在軍統的幫助下逃回了重慶， 受到蔣介石的表彰被授予青天白日勳章，