到2050年， 我們的地球有可能增加20億人， 但我們可以耕種的耕地數量將不會有太大的變化。 我們究竟如何喂飽所有人， 是科學家們從各個角度看問題的一個關鍵， 包括製造耐熱奶牛， 垂直農場和實驗室生長的漢堡包。 研究人員現在正在報導NASA啟發的“速育”領域的進展， 依靠強烈的光照制度來提高作物數倍的速度， 同時提高健康水準。
由悉尼大學， 昆士蘭大學和約翰·英納斯中心的科學家開發的這項技術， 是在十多年前由美國宇航局試驗的一項研究， 作為在太空任務期間生產食物的一種方式。 它看到在溫室裡的地球上的作物，
研究合著者和UQ高級研究員Lee Hickey告訴New Atlas， “遠紅光譜對於引發生殖生長以及健康強壯的植物的光照強度是重要的”。
該團隊使用精心設計的照明設備， 一年內能夠種植六代小麥， 鷹嘴豆和大麥植物和四種油菜植物， 而不是在溫室中種植兩到三種， 或在田間種植一代。 它說它也適用於花生， 莧菜和扁豆， 並且期望它能用於向日葵， 胡椒和蘿蔔。
Hickey說：“在溫室裡， 我們目前使用高壓鈉蒸氣燈， 而且這些燈在電力需求方面相當昂貴。 “在我們的論文中， 我們證明小麥和大麥種群可以每平方米約900株植物的密度生長， 因此與LED照明系統相結合， 這為擴大工業使用的運作提供了一個令人興奮的機會。
Hickey說， 速度養殖技術不僅可以提高農民的產量， 而且可以帶來更高品質的作物。 研究小組比較了每穗的分蘖數和穗粒數與常規溫室條件下生長的植物特徵， 結果發現通常繁殖速度的植物通常處於頂峰。 之前可以快速提高植物的產量， 但是生產與實際產量相比較的健康標本並不那麼容易。
報告的主要作者John Innes中心的Brande Wulff博士說：“人們說你可以快速迴圈植物， 但是它們看起來很小而且微不足道， 只能放少許種子。 “事實上， 新技術創造的植物看起來更好， 而且比那些使用標準條件的植物更健康， 有一位同事第一次看到結果時就不敢相信。
以更快的速度迴圈世代， 可能會對測試和開發更具彈性且適合不同氣候的遺傳組合產生影響。
Hickey說：“加速培育是加速我們作物發展的'非轉基因'方法。 “對於像通用小麥那樣的小麥這樣的作物來說， 這是一個好消息， 但是我們在論文中證明， 轉基因技術與速度育種非常相容， 我相信速度育種的最大收益將是成功整合這個工具其他植物育種技術， 如基因組學或CRISPR“。