我們總說， 太陽是萬物之本， 沒有太陽就沒有生機勃勃的地球。 不過， 最近的一項研究表明， 似乎生命的出現未必要有恒星。
這樣的想法看似有些大膽， 但絕非科學家信口胡說。 實際上， 只要在我們的太陽系內， 我們就可以找到證據。
（圖片說明：土衛六非常有希望孕育生命）
宜居的衛星經常讀我的文章的朋友們應該知道， 科學家心中太陽系最有可能孕育地外生命的天體， 絕不是月球或者火星， 而是太陽系的幾顆衛星——木衛二、土衛二以及土衛六。
這裡面， 土衛六的情況比較特殊， 它的表面可能有大量的有機物湖泊， 雖說是液體， 但溫度非常低。 如果能夠孕育生命， 那可能是另外一種形式的生命， 與地球生物不太相同。
而木衛二和土衛二就不同了， 如果它們真的孕育了生命， 即使不同， 但形式上或許和地球生物類似。 因為它們所擁有的， 就是和地球一樣的液態水形成的海洋 。
（圖片說明：土衛二）
由於距離太陽非常遙遠， 木衛二和土衛二表面的溫度都非常低， 最高也遠遠不到-100℃。 如果你來到這兩顆衛星上， 會看見死寂的冰封世界。 但是， 在它們的表面之下， 卻隱藏著地下的液態海洋， 甚至儲水量可能都超過了地球。
表面如此寒冷的衛星， 為何能夠在地下擁有適宜的溫度呢？
冰封世界的海洋這是因為在公轉的過程中， 它們會受到行星提供的潮汐力變化。 這種潮汐力不斷地拉伸和擠壓衛星內部的物質， 導致這些物質始終能夠保持一定的能量， 最終將能量轉化為熱量， 溶解了地下的水冰。
（圖片說明：木衛二擁有一個地下液態海洋）
同樣是在這種能量之下， 更深處的熔巖可能也會在海底噴發出來， 形成海底熱液。 這種熱液含有一些可供一些特殊生物進行能量轉化的化學物質， 從而支援生命生存。 在我們的地球海底， 就有這樣的海底生物。
你會發現， 根據這樣的機制， 這樣的生物並不需要陽光， 就能夠出現， 而且活得很好。
那麼， 相同的機制， 是否有可能在系外衛星上也上演呢？
流浪行星及其衛星
（圖片說明：系外衛星假想圖）
答案是肯定的， 或者說我們目前找不到什麼理由來推翻這樣的猜測。 誠然， 在擁有宿主恒星的系外行星周圍， 可以有這樣的系外衛星。 既然不需要陽光， 那麼即使是沒有宿主恒星的流浪行星， 也可以給自己的衛星提供能量， 從而作為孕育生命的保障。
誠然， 以這樣的方式孕育生命， 比地球上孕育生命要更加困難。 但如果基數足夠大， 那麼即使是小機率事件， 也有可能真實發生。 那麼， 銀河系內， 到底有多少這樣的流浪行星呢？
說起來，流浪行星的尋找確實非常困難。目前發現的系外行星，基本上都是靠它們與宿主恒星之間的相互作用來尋找的。對於流浪行星，這樣的手段就行不通了。再加上它們本身不發光，就更難觀測到了。
（圖片說明：微引力透鏡效應可以找到流浪行星）
目前來說，比較行得通的方法，就是流浪行星產生的微引力透鏡效應，也就是憑藉其質量對遙遠天體的光線造成扭曲，從而被我們發現。根據現有的研究，科學家認為，銀河系中流浪行星非常多，如果要求它們的質量和木星相似，那麼數量應該和恒星數量差不多，也就是至少1000億顆！
雖然目前我們並沒有真的觀測到這些流浪行星周圍的系外衛星，但考慮到太陽系內廣泛存在的衛星，我們推測存在「流浪行星衛星」的情況也是合情合理的。接下來的問題就是，這樣的衛星需要滿足什麼樣的條件，才能夠實現孕育生命這種極小機率的事件呢？
系外衛星上的水資源
（圖片說明：流浪行星）
智利康塞普西翁大學的天文學家Patricio Javier Ávila最近帶領著一支科學家團隊進行了一次模擬，試圖尋找生命的可能。
他們設定，流浪行星的質量要達到木星的級別，也就是屬於氣體巨星。而它周圍的衛星也要滿足相對比較苛刻的條件，比如質量和地球差不多，還要擁有自己的大氣層，同時大氣中90%的部分是二氧化碳，10%是氫氣。
（圖片說明：系外衛星上可能真的有水）
為何要是這兩種氣體呢？首先是它們比較簡單，尤其是氫，宇宙中含量非常豐富。其次，在宇宙輻射的作用下，它們是有機會產生化學反應，形成水的。在這種情況下，能夠產生的水量將是地球海洋的1/10000，不過在大氣中的含量將會比地球大氣層高出100倍。根據研究人員的分析，這樣的含量已經足夠孕育生命了。
如何讓這些水保持液態，是問題的關鍵。首先是大氣中高含量的二氧化碳，它可以產生溫室效應，盡可能減少行星熱量的散失。而旁邊像木星一樣巨大的行星，也會給這顆系外衛星提供強大的潮汐力，這是為水的保溫提供主要能量的來源。在這種情況下，系外行星就能夠擁有穩定的液態水了。
（圖片說明：流浪行星和系外衛星）
雖然這樣的條件確實有點苛刻，但至少機率不是0，這就已經很好了。
研究人員在論文中指出：「系外衛星表面水的出現，再加上大氣層的作用使其保持在熔點以上，為前生物化學的進行提供了基礎。有了這些保障，如果軌道的參數也能夠穩定在確保潮汐力能夠持續加熱的條件下，只要水能夠形成，就可以在整個系統演化過程中保持液態，為生命的出現創造絕佳的環境。」
這樣的發現，讓原本我們認為絕不可能出現生命的地方重現了生機，增加了銀河系內出現生命的可能，這對於我們來說無疑是一個好消息。
（圖片說明：《流浪地球》情節）
與此同時，這或許也給了我們一個「借鑒」。如果未來真的上演《流浪地球》的劇情，或許我們可以帶著木星一起流浪……
到底有多少這樣的流浪行星呢？說起來，流浪行星的尋找確實非常困難。目前發現的系外行星，基本上都是靠它們與宿主恒星之間的相互作用來尋找的。對於流浪行星，這樣的手段就行不通了。再加上它們本身不發光，就更難觀測到了。
（圖片說明：微引力透鏡效應可以找到流浪行星）
目前來說，比較行得通的方法，就是流浪行星產生的微引力透鏡效應，也就是憑藉其質量對遙遠天體的光線造成扭曲，從而被我們發現。根據現有的研究，科學家認為，銀河系中流浪行星非常多，如果要求它們的質量和木星相似，那麼數量應該和恒星數量差不多，也就是至少1000億顆！
雖然目前我們並沒有真的觀測到這些流浪行星周圍的系外衛星，但考慮到太陽系內廣泛存在的衛星，我們推測存在「流浪行星衛星」的情況也是合情合理的。接下來的問題就是，這樣的衛星需要滿足什麼樣的條件，才能夠實現孕育生命這種極小機率的事件呢？
系外衛星上的水資源
（圖片說明：流浪行星）
智利康塞普西翁大學的天文學家Patricio Javier Ávila最近帶領著一支科學家團隊進行了一次模擬，試圖尋找生命的可能。
他們設定，流浪行星的質量要達到木星的級別，也就是屬於氣體巨星。而它周圍的衛星也要滿足相對比較苛刻的條件，比如質量和地球差不多，還要擁有自己的大氣層，同時大氣中90%的部分是二氧化碳，10%是氫氣。
（圖片說明：系外衛星上可能真的有水）
為何要是這兩種氣體呢？首先是它們比較簡單，尤其是氫，宇宙中含量非常豐富。其次，在宇宙輻射的作用下，它們是有機會產生化學反應，形成水的。在這種情況下，能夠產生的水量將是地球海洋的1/10000，不過在大氣中的含量將會比地球大氣層高出100倍。根據研究人員的分析，這樣的含量已經足夠孕育生命了。
如何讓這些水保持液態，是問題的關鍵。首先是大氣中高含量的二氧化碳，它可以產生溫室效應，盡可能減少行星熱量的散失。而旁邊像木星一樣巨大的行星，也會給這顆系外衛星提供強大的潮汐力，這是為水的保溫提供主要能量的來源。在這種情況下，系外行星就能夠擁有穩定的液態水了。
（圖片說明：流浪行星和系外衛星）
雖然這樣的條件確實有點苛刻，但至少機率不是0，這就已經很好了。
研究人員在論文中指出：「系外衛星表面水的出現，再加上大氣層的作用使其保持在熔點以上，為前生物化學的進行提供了基礎。有了這些保障，如果軌道的參數也能夠穩定在確保潮汐力能夠持續加熱的條件下，只要水能夠形成，就可以在整個系統演化過程中保持液態，為生命的出現創造絕佳的環境。」
這樣的發現，讓原本我們認為絕不可能出現生命的地方重現了生機，增加了銀河系內出現生命的可能，這對於我們來說無疑是一個好消息。
（圖片說明：《流浪地球》情節）
與此同時，這或許也給了我們一個「借鑒」。如果未來真的上演《流浪地球》的劇情，或許我們可以帶著木星一起流浪……