郭嘉是曹操最器重的軍師， 在赤壁之敗後， 曹操曾說：「郭奉孝在， 不使孤至此」。 所以普遍認為， 如果郭嘉還活著， 那曹操就不會有赤壁之敗。 對於這問題， 小編持懷疑態度。
一、賈詡的建議
確實郭嘉生前， 曹操相當信任郭嘉， 對於郭嘉的計策大多採納， 曹操說「唯奉孝為能知孤意」， 可見兩人的親密。 但曹操也有不採納郭嘉意見的時候， 當袁術北上時， 曹操遣劉備率軍前往徐州迎敵。
程昱、郭嘉都認為曹操這決定錯了， 劉備必叛， 但曹操並沒有聽從兩人的意見， 還是讓劉備領兵去了徐州， 後來劉備果然也叛了。
從這例子來看， 曹操並非對郭嘉言聽計從。 只有郭嘉看出來赤壁之戰的兇險嗎？其實不是， 賈詡就有看出來， 他勸說曹操宜先運用荊州的資源， 休養軍民、穩定新佔領地盤， 如此孫權自會來降， 可是曹操沒有接納。
賈詡在三國裡面可是聰明排前幾名的， 陳壽說其天下之論智計者歸之， 他可是少數在曹操和曹丕這兩個猜忌心相當重的父子手下， 都活得很滋潤的人。 他話不多， 但總是點在關鍵處， 他勸諫曹操， 必然是委婉的， 但曹操還是沒有聽。
二、曹操的野望
賈詡建議不被採納的原因是， 當時曹操根本就聽不進去。 建安十三年的曹操， 剛平河北、北征烏丸回來， 北方大地上已經不存在曹操的敵人， 他正志得意滿， 想要實現一統天下的野望， 你要他停下步伐等一等， 他才不願意呢。
曹操幾乎是北征烏丸回來後， 馬上就著手南征荊州的準備， 他還在同年罷三公， 晉封為丞相， 權勢滔天， 這時是誰也攔不住曹操的， 就算郭嘉活著也不可能。
人有時候就是這樣， 在低潮還在打拼的時候， 是可以接納逆耳的忠言。 但當成功後， 有了聲望地位後， 不見得還能像以前一樣。 赤壁之戰前的曹操是如此， 夷陵之敗的劉備也是如此， 這不是一兩個謀臣活著就會改變的。 如果他們還能保持自己早年的傾聽臣下意見的習慣， 未必會招此大敗。
三、無奈之舉
發動赤壁之戰是個不智之舉， 這點不僅眾謀臣知道， 曹操也心知肚明， 但是， 當時曹操已經54歲了！赤壁之戰前， 賈詡提供了一條計給曹操：
據守荊州，攏絡、安撫百姓，強化長江以北的防禦，蜀吳聯軍不但打不進荊州，也因此而被困在赤壁前線無法動彈，到可以利用這僵局攻|伐關西，拉攏孫權，蜀吳既然因利益結盟，也必會因利益破裂，如此薄弱的關係不會長久，等到蜀吳破裂，自然可以南下收割！
曹操既不採納、也不斥責，就表示曹操完全認同賈詡之策，只是已年過五十，此時不豪賭一把統一江山，還能在有生之年完成。
據守荊州，攏絡、安撫百姓，強化長江以北的防禦，蜀吳聯軍不但打不進荊州，也因此而被困在赤壁前線無法動彈，到可以利用這僵局攻|伐關西，拉攏孫權，蜀吳既然因利益結盟，也必會因利益破裂，如此薄弱的關係不會長久，等到蜀吳破裂，自然可以南下收割！
曹操既不採納、也不斥責，就表示曹操完全認同賈詡之策，只是已年過五十，此時不豪賭一把統一江山，還能在有生之年完成。