2650萬年前， 漸新世晚期， 亞洲和歐洲還沒連在一起， 中東和西伯利亞西部依然是一片汪洋， 青藏高原還只有2000米高。 那時的甘肅臨夏盆地還是一片鬱鬱蔥蔥的稀樹草原， 漫遊著一群龐大的哺乳動物， 它們從一棵樹優哉遊哉地走到另一棵樹前， 碩大的腦袋從樹頂垂下， 巨大的門牙和舌頭卷起樹冠的葉片， 送進自己的口中， 不時發出響亮的咀嚼聲音。
這種動物就是巨犀， 地球有史以來已知最大的陸地哺乳動物， 肩高達5.2米， 如果再加上頸脖和頭部， 其身高將超過7米；而這種動物體重最高可能達到了20噸， 甚至24噸， 是目前最大的非洲象的4倍， 已接近一些科學家認為的哺乳動物體型極限， 要糟蹋多少植物才能長成這樣啊， 這可能為它們的覆滅埋下了伏筆。
由於青藏高原當時還沒有完全隆起， 巨犀漫遊的腳步從蒙古高原開始， 沿著特提斯洋一路擴散，
隨著地球氣溫的不斷升高， 草原變得越發乾燥， 草地面積越來越小， 本就稀疏的樹木也越來越少， 導致動植物的大量滅絕， 終於在2100萬年前， 地球上最後一頭巨犀也倒在了貧瘠的土地上， 最大的陸地哺乳動物就此走進了歷史， 骸骨被漫漫黃沙和累累歲月埋進了地層深處。
2100萬年後的1920 年代， 美國著名探險家羅伊·查普曼·安德魯斯 （Roy Chapman Andrews） 來到蒙古和中國， 在荒無人煙的戈壁沙漠中發現了這些巨大的犀牛化石， 並將其中一個頭骨帶回紐約， 在美國自然歷史博物館展出， 引發了巨大的轟動效應， 其風頭甚至一度蓋過公眾心目中最大的恐龍化石。
到了1950年代， 臨夏地區的農民也發現了這些巨大的「龍骨」， 立刻就被它們迷住了， 認為它們可以用於治病， 因而被研磨用作傳統藥物。
中國科學院古脊椎動物與古人類研究所鄧濤研究員領導的團隊， 自1980年代開始就一直在臨夏地區尋找化石， 並發現了幾具完整的古代哺乳動物骨骼， 但只發現了少量巨犀化石的碎片。 直到2015年， 鄧濤團隊才發現了一具長度超過1米， 並帶有下頜骨和環椎的完整巨犀頭骨化石， 以及三塊椎骨組成的另一個巨犀化石。
此後鄧濤團隊和美國科學家合作，對這些巨犀化石進行了深入研究，終於確認這塊頭骨化石屬於一個新種，並將其命名為臨夏巨犀（Paraceratherium linxiaense），其成果已發表在6月17日《通訊-生物學》期刊上。-
巨犀由於體型龐大，被認為基本沒有天敵，但它們的幼崽可能會被一些食肉動物捕食，當時一種長達11米的鱷魚戾鱷也可能捕殺成年巨犀，因為在一具巨犀骨骸化石上發現了它的咬痕。
巨犀究竟是如何滅絕的，目前還是一個謎，一般認為和氣候變化、較低的繁殖率及有四隻象牙的嵌齒象入侵領地有關，也有可能是像今天的非洲象一樣，耀武揚「胃」，不斷蠶食森林，導致棲息地逐漸變成草原，食物來源越來越稀少匱乏，最終在多種因素作用下，不得不含淚退出地球生命演化舞臺。
自己做的孽，後果當然得由自己來承受，巨犀和非洲象對生態環境的破壞，和人類現在何其相似。只是人類擁有高度的智慧，可以想方設法拆東牆補西牆，掠奪其它物種的棲息地，豢養了海量的家畜家禽，勉強維持著這個星球生命的演化，但隨著地球被化石燃料燒得越來越熱，越來越多物種以史無前例的速度滅絕，人類又能茍延殘喘到什麼時候呢？
此後鄧濤團隊和美國科學家合作，對這些巨犀化石進行了深入研究，終於確認這塊頭骨化石屬於一個新種，並將其命名為臨夏巨犀（Paraceratherium linxiaense），其成果已發表在6月17日《通訊-生物學》期刊上。-
巨犀由於體型龐大，被認為基本沒有天敵，但它們的幼崽可能會被一些食肉動物捕食，當時一種長達11米的鱷魚戾鱷也可能捕殺成年巨犀，因為在一具巨犀骨骸化石上發現了它的咬痕。
巨犀究竟是如何滅絕的，目前還是一個謎，一般認為和氣候變化、較低的繁殖率及有四隻象牙的嵌齒象入侵領地有關，也有可能是像今天的非洲象一樣，耀武揚「胃」，不斷蠶食森林，導致棲息地逐漸變成草原，食物來源越來越稀少匱乏，最終在多種因素作用下，不得不含淚退出地球生命演化舞臺。
自己做的孽，後果當然得由自己來承受，巨犀和非洲象對生態環境的破壞，和人類現在何其相似。只是人類擁有高度的智慧，可以想方設法拆東牆補西牆，掠奪其它物種的棲息地，豢養了海量的家畜家禽，勉強維持著這個星球生命的演化，但隨著地球被化石燃料燒得越來越熱，越來越多物種以史無前例的速度滅絕，人類又能茍延殘喘到什麼時候呢？