如果想要瞭解宇宙過去的情況， 就需要不斷向太空深處張望。 因為在空間上看得越遙遠， 就意味著在時間上看到了越久遠的過去。
借助強大的望遠鏡凝視深空， 天文學家往往會取得一些驚人收穫。 比如， 一支國際研究小組發現了宇宙上古時期的一場星系大聚會。
據發佈在《自然》上的一項研究介紹， 這場星系大聚會發生在宇宙大爆炸約15億年後， 14個年輕星系緊密聚集在一起， 有些甚至已經發生碰撞。 這些星系都屬星爆星系， 產星率相當驚人， 高達銀河系當前恒星形成速率的50-1000倍。
憑藉非凡的探測能力，
研究人員將該系統命名為SPT2349-56， 認為這是一個原星系團。 也就是說， 基於此不斷壯大， 最終將構建出巨型星系團。 實際上， 我們現在所看到的是一百二十幾億年前的情況， SPT2349-56可能早已發展為成熟的星系團。
值得一提的是， SPT2349-56最初被南極望遠鏡和赫歇爾空間天文臺偵測到時， 看上去只是微弱的亮點。 隨後， 阿塔卡馬探路實驗望遠鏡和阿塔卡瑪毫米/亞毫米波陣列望遠鏡跟進觀測， 才揭開SPT2349-56的神秘面紗。
事實證明， 類似的星系大聚會可能並不罕見。 另一支團隊也曾發現早期宇宙中10個星爆星系抱團。 這些發現將有助於科學家理解宇宙與星系團的演化。