在歷史上， 清朝不僅是最早裝備機槍的國家之一， 也大量生產過的世界最先進的機槍。 以至於在影視作品中， 機槍都是倪大紅老師發明的， 這可能就是傳說中的水連珠機槍。 儘管這挺捷克ZB-26輕機槍的道具有點穿幫， 但也說明在清朝， 機槍並非稀罕物件， 我大清有很多。
據說， 清朝著名的武器發明家， 自動槍械專家， 戴梓教授， 研製了一種叫做 “連火銃”的連發速射武器， 在當時遠遠領先於西方國家， 從事中國古代戰爭器械研究的專家陸敬嚴先生認為， “連火銃”就是現代機關槍的前身。 歷史學家考證“連火銃”的主要依據是《清史稿》的這句話：“梓以布衣從軍，
然後紀曉嵐的《閱微草堂筆記》又有了加強版， 讓人們對這種連發武器有了新認識：“形若琵琶， 凡火藥鉛丸， 皆貯於銃脊， 以機輪開閉。 其機有二， 相銜如牡牝， 扳一機則火藥鉛丸自落筒中， 第二機隨之並動， 石激火出， 而銃發矣， 計二十八發， 火藥鉛丸乃盡， 始需重貯”。
然後， 《中國科學技術史 機械卷》， 以及《中華科技五千年》等文獻就把戴辛的28連發火銃認定為現代機關槍的鼻祖， 謠傳至今。 實際上， 戴辛的28連發火銃就是一種連續供彈火藥槍。 1650年（清順治七年）就在歐洲發明。
北京故宮博物院近年發現的一支清代康熙初年外國進獻的火槍， 構造就與《閱微草堂筆記》的記載十分相似。
清朝生產的真正的機槍， 要到金陵兵工廠引進了近代機器和工業技術以後。 1884年， 這一年清朝仿製生產了兩種機槍。
首先是諾登飛四門神機連珠炮， 這是一種多管排列的機槍或機關炮， 由美國人諾登飛于1878年發明。 原理是將多根槍管平行排列， 彈藥由上部供彈， 用一個可以轉動把手， 驅動槍管後的槍機依次擊發並上彈， 諾登飛四管機槍的射速可達每分鐘350發， 射程2000米。 在1883年由金陵機器局引進數門， 逐一拆解為零件，
然後是格林速射炮， 是一種由數根槍管組成的轉管速射機槍， 後來被稱為加特林機槍。 這種機槍創造性的把6根槍管， 並列安裝在一個旋轉圓筒上， 通過轉動手柄， 各槍管依次完成裝彈、射擊和再次上彈等動作， 依靠一個手柄， 就完美解決了機槍的持續發射問題。
加特林機槍是世界上第一種正式裝備軍隊的連發速射機槍， 這種武器一經推出就引起了當時世界各國軍隊的注意。 美國軍隊在1866年就將其正式列入制式裝備。
清政府也不例外， 在引進加特林機槍後稱其為“格林快炮”， 並於1881年交由金陵機器製造局仿製成功，
格林機槍圖， 摘自《中西兵略指掌》
甲午戰爭時， 清軍大規模裝備了格林炮， 並在漢城戰役中投入實用， 給日本軍隊造成較大的殺傷。 司馬遼太郎在《阪上風雲》一書中寫道：我們的步兵進攻時， 清軍炮兵就開始炮擊， 步兵穿過硝煙前進， 有的被炮火炸得粉身碎骨同時開始， 好不容易活下來的人跑到了鐵絲網前， 又遭到敵人機關槍交叉射擊的密集火網， 我軍像小蟲子一樣被殺死。 那時候日軍看到清軍有速射武器的第一感覺是極端的驚詫， 日軍士兵居然不知道有機關槍這種兇猛武器。
清軍的格林炮。
其實滿清政府時期， 經常接觸並購買最新的高科技武器裝備， 那時候並不存在禁運， 洋人都是主動上門兜售武器。 1884年， 馬克沁發明了一種火藥驅動自動射擊的水冷重機槍， 但一開始在歐洲無人問津， 就一個原因， 射速太快， 太耗費子彈， 當時各國軍隊都沒有看出這挺機槍的巨大軍事潛力。
於是馬克沁是除了渾身解數來推銷， 清朝作為進口洋武器的大金主， 自然不能被馬克沁放過。 這是當年洋人為中方演示馬克沁機槍的巨大威力。 照片下麵的英文：“中國官員觀看一挺小型馬克沁機槍的射擊， 在很短時間內這挺機槍打斷了一棵直徑18英寸的大樹。 ”
早在1888年，也就是馬克沁發明馬式重機槍的四年後，金陵製造局（南京金陵兵工廠的前身）就引進並成功仿製了該槍。一開始馬克沁機槍在中國被稱為“賽電槍”，賽過閃電的意思。但金陵製造局仿製成功以後，並未批量生產，也沒有大量裝備當時的清朝軍隊，僅有的幾挺樣槍也放進了倉庫。
辛亥革命推翻清朝以後，中國在三十年初開始仿製性能更好的馬克沁MG08式機槍，1935年金陵兵工廠仿製成功並正式列裝，命名為民24式重機槍，金陵兵工廠根據德國提供的MG08圖紙，進行了改良和標準化，吸收了各國實戰的經驗，取長補短，槍機改成易拆卸式，槍架改為輕便的三腳架。這種機槍是當時世界範圍內仿製梅可馨機槍的最優秀型號，品質精湛，以高可靠性而著稱。
清朝生產的最後一種機槍，是丹麥的麥德森機槍，該槍是世界上第一種實用的輕機槍，1902年在丹麥誕生，清朝在1908年進口了上千挺，在清軍中使用廣泛，隨後清朝加以仿製。
廣東製造軍械總廠仿製的麥德森機槍被稱為“輕機快炮”，此外開封兵工廠也有仿製。在日俄戰爭期間，俄軍就配發了1500挺這種輕機槍。麥德森機槍是一種價格很昂貴的武器，但以其高可靠性著稱於世，堪稱世界上服役時間最長的機槍，直到目前，巴西軍隊員警部隊還在使用這種一百年前的輕機槍，沒准這挺機槍就是清朝生產的。
”早在1888年，也就是馬克沁發明馬式重機槍的四年後，金陵製造局（南京金陵兵工廠的前身）就引進並成功仿製了該槍。一開始馬克沁機槍在中國被稱為“賽電槍”，賽過閃電的意思。但金陵製造局仿製成功以後，並未批量生產，也沒有大量裝備當時的清朝軍隊，僅有的幾挺樣槍也放進了倉庫。
辛亥革命推翻清朝以後，中國在三十年初開始仿製性能更好的馬克沁MG08式機槍，1935年金陵兵工廠仿製成功並正式列裝，命名為民24式重機槍，金陵兵工廠根據德國提供的MG08圖紙，進行了改良和標準化，吸收了各國實戰的經驗，取長補短，槍機改成易拆卸式，槍架改為輕便的三腳架。這種機槍是當時世界範圍內仿製梅可馨機槍的最優秀型號，品質精湛，以高可靠性而著稱。
清朝生產的最後一種機槍，是丹麥的麥德森機槍，該槍是世界上第一種實用的輕機槍，1902年在丹麥誕生，清朝在1908年進口了上千挺，在清軍中使用廣泛，隨後清朝加以仿製。
廣東製造軍械總廠仿製的麥德森機槍被稱為“輕機快炮”，此外開封兵工廠也有仿製。在日俄戰爭期間，俄軍就配發了1500挺這種輕機槍。麥德森機槍是一種價格很昂貴的武器，但以其高可靠性著稱於世，堪稱世界上服役時間最長的機槍，直到目前，巴西軍隊員警部隊還在使用這種一百年前的輕機槍，沒准這挺機槍就是清朝生產的。