上映票房77萬，這部鬼片，卻成了香港恐怖片命運的分水嶺
香港恐怖片的這把「鬼火」，迄今已經燒了整整46年。
最早是從70年代中期開始，邵氏以「下降頭」為噱頭編寫故事，打造獵奇、獵艷式恐怖片招牌。
其代表作包括《降頭》、《鬼眼》、《油鬼子》、《飛尸》、《勾魂降頭》等，而1981年桂治洪導演的《蠱》被認為是巔峰之作。
新浪潮時期則開始于1979年。
《瘋劫》、《兇榜》、《撞到正》、《山狗》、《蝶變》等一批新派恐怖片創造了獨樹一幟的影像奇觀。
余允抗、許鞍華、徐克、譚家明、章國明這些國外留學歸來的新人，以其大膽張揚的風格，直接促使了香港地區《電影檢查條例》的出臺。
到了80年代中期，嘉禾的洪金寶開始探索雜糅動作、喜劇、靈異、魔幻等多種類型于一體的恐怖片。
從《鬼打鬼》、《人嚇人》、《鬼咬鬼》到《僵尸先生》的出現，香港電影迎來了靈異加搞笑的商業恐怖片時代。
這種帶著喜劇元素的恐怖片因其成本低廉、觀眾群固定、深受喜愛，而一直流傳到90年代中后期。
原本港式恐怖片會繼續以這3類特征繼續衍生下去，但隨著1999年一部恐怖電影的出現，香港恐怖電影的風格一夜間發生了根本性改變。
這部電影就是《山村老尸》。
《山村老尸》是很多80后、90后的童年噩夢，片中女鬼楚人美的詭異形象，給千萬觀眾的童年留下永久的記憶。
在其之前的香港恐怖片，包括形形式式的鬼片，往往都是以搞笑片的形式存在，鮮有如《雙瞳》這樣一本正經的驚悚片。
而到了1999年之后，這種狀況得到了根本改變，為香港恐怖類型片「撥亂反正」的，正是《山村老尸》。
如今這部作品被網友封為「香港第一鬼片」，也是香港恐怖片發展史上公認的分水嶺。
一、《山村老尸》成功，離不開這幾大因素
1、招魂儀式下，電影的故事很特別
本片以一場招魂儀式而起，5個年輕人圍坐著玩一種類似碟仙的通靈游戲。為了玩這個游戲，他們準備了一支尸油蠟燭，結果招來了長發女鬼楚人美。
隨著參與游戲的年輕人一個個相繼離奇死亡，其中的男主角阿明和一個對靈異事件很好奇的大學表演系教師發毛（吳鎮宇飾演），開始對這一靈異事件展開調查。
而通過走訪案發的地點黃山村，他們才由此揭開了一個發生在近100年前的悲慘故事。
2、穿著戲服的女鬼楚人美
女鬼楚人美的形象Copy了《午夜兇鈴》中的貞子，但這個「中日混血」的楚人美，還是帶著本土鬼怪特質的。
《午夜兇鈴》誕生于1998年1月31日，1999年4月29日在香港上映，一直放映了2個多月，直到6月30日才下映，狂收3124萬港元票房，是當年的票房冠軍。
香港電影向來遵循「拿來主義」，什麼東西好、有人看，直接拿來用就是。
片中不僅讓楚人美裝扮得像是貞子的孿生姐妹，還在開頭用一盤錄像帶惡搞了一把《午夜兇鈴》，直接出現了《午夜兇鈴》電影中的畫面。
楚人美一身藍衣其實是戲服，而那遮蓋面目的一頭長發和扒在地上爬行的動作都跟貞子一模一樣。
但跟貞子相比，楚人美多了一項技能，就是唱戲。
依照設定，楚人美生前是唱戲的，所以在片中「未見其人，先聞其聲」，總是在登場前先來兩句清冷而滲人的唱腔。
這些由遠及近，如夢似幻的歌聲，聽得人汗毛直豎。
這是華語恐怖片中獨有的醞釀氣氛的手法，在本片之后也被一再運用到別的電影里。
除此之外，楚人美相比貞子還多了一些人情味，比如她最后因為讀懂了發毛對女主角Cissy（黎姿飾演）的愛情而放過了發毛。
3、恐怖片玩結構，少見
電影采用現代和近代雙線敘事的手法推進劇情，其近代線將女鬼楚人美的身世之謎交代得非常清楚，相比《午夜兇鈴》中對于交代貞子身世的遮遮掩掩、欲言又止，本片的故事更合本土觀眾的胃口。
片中的楚人美在世時曾是村里的教書先生卜萬田的妻子，她原是一名粵劇名伶，嫁給卜萬田之后便放棄了理想，專心做個家庭主婦。
無奈其夫卜萬田卻是個衣冠禽獸，為了能夠另結新歡，他設局害死了楚人美，還將她拋尸于荒山中。
楚人美因死不瞑目，化成厲鬼屠村，后被埋葬在山上。直到最近因為飛機改道，山上在加建一個發射站，楚人美的尸骨被挖出來后隨意拋入山邊的水潭中，她的怨靈才又借著潭水出來害人。
4、故事設計打破套路
電影故事的走向不依常規，不按套路出牌，這令觀眾倍感意外。
按照香港鬼片一貫的套路，主角團隊在查出真相之后，一定會找到解決問題的方法，從而解決面臨的問題。然而本片卻很不一樣，在抽絲剝繭揭開真相后，故事卻一再反轉，新的問題也接踵而來。
首先楚人美的出現和消失就不依「基本法」，總是突然從片中人物的背后飛過。除了這只女鬼之外，還有各種臉色蒼白的鬼怪出現，讓人完全摸不著頭腦，不知道下一只出現的鬼是長什麼樣，這樣也營造出強烈的恐怖感。
接著是故事的層層推進與突然的反轉，發毛剛開始認定女鬼的出現與出事當晚用來做通靈游戲道具的尸油蠟燭有關，但調查之后卻找不到其中的關系。隨后發毛又發現了黃山村近100年前的慘案，由此揭開所有事情的真相。
但當真相被解開之后，問題并沒有得到解決。阿明為了找到楚人美的尸骨，跳進水潭中，結果進了一個幻境，他沒能為化成人形的楚人美戴上手鐲，就被硬生生掐死了，這個結局相信所有觀眾都會出乎意料。
5、電影的主題，足夠讓人相信
最后是電影的真愛主題，在驚嚇過后依然能夠令人感動。
發毛被設定為一個悶騷但感情細膩的人，他暗戀著Cissy，但一直都不敢向她表白，只是心甘情愿被當成備胎，但當Cissy遇到危險時，他是愿意為她犧牲的人。
冤死的楚人美化身厲鬼之后本來已經不相信愛情，是發毛的愛打動了它，使它決定放棄對兩人的攻擊。
在留下一句「你真的很愛她」之后，楚人美飄然而去。
在制造驚嚇的同時，電影還不忘加上一點關于愛情觀的思考，為廣大備胎男士正名，這一點也是非常難得的。
很多人都沒有意識到，《山村老尸》在香港電影乃至華語電影中意義甚大。
它終結了香港本土恐怖電影的「亞類型」畸形發展狀況，為跨入2000年之后的香港恐怖電影確立了風格，并指明了發展的方向。
而當初主演這部電影的幾位演員，如今又怎麼樣了？
01、周恩恩
在片中扮演楚人美的周恩恩，只參演過這部《山村老尸》和續集兩部電影。
她還參演過幾部電視劇，比如我們熟悉的《我和僵尸有個約會》中，她就飾演一個叫PIPI的舞女；《肥貓正傳2》中飾演保姆KK；《縱橫四海》中飾演一名記者，都是戲份不多的角色。
周恩恩的真正身份，是一名資深的女配音演員，配音作品包括《名偵探柯南》劇場版中的柯南、《火影忍者》中的渦卷鳴門、《天使心》中的野上冴子等。
她的演技很好，只是可惜沒有往這方向發展，她寧愿做默默無聞的普通人。
02、黎姿
1999年正是黎姿產量很高的時候，除了這個系列之外，她還參與了《陰陽路》系列，以及令她成為全港黑幫「大嫂」的《古惑仔》系列。
在TVB也是風生水起，參與電視劇《倚天屠龍記》，后又到內地拍劇參演《陸小鳳之鳳舞九天》。
2007年黎姿的胞弟黎嬰交通事故重傷，黎姿不得不暫停拍劇，去接手打理胞弟的美容生意。
2008年黎姿宣布退出娛樂圈，結婚生子的同時也專心從事美容行業，她的CosMax醫學美容公司經營得很成功，目前已經沒有回歸的打算了。
03、吳鎮宇
吳鎮宇是香港為數不多能夠在內地和香港兩地都能夠找到工作的演員，而且他在電影和電視劇方面都有很多好作品。比如TVB的經典劇《沖上云霄》系列、內地電視劇《瀛寰之志》、電影《追虎擒龍》等。
《山村老尸》雖然票房只有77萬，但它對于香港電影的貢獻在于，它重新定義了港式恐怖片的本土風格。不再是披著恐怖片外衣的動作片或搞笑片，也不玩血腥，而是通過精心營造恐怖氛圍，一本正經的玩驚悚，這種類型片為香港恐怖片打開了一個新的局面。
令人惋惜的是，隨著內地電影市場的進一步開放，香港電影人紛紛北上拍片，人員的流失和市場的惡化都嚴重影響到香港本土電影的發展。恐怖類型片雖然有成本低，生命力強的特點，也經受不住這種沖擊。
多少年過去了，我們是否還記得這位「美姨」，她在那漆黑的暗夜獨自吟唱，帶給你從腳心到頭頂每一根發絲的清涼舒爽。這種透心涼的感覺，我們現在只能在這些老片中找尋了。
楚人美一身藍衣其實是戲服，而那遮蓋面目的一頭長發和扒在地上爬行的動作都跟貞子一模一樣。
但跟貞子相比，楚人美多了一項技能，就是唱戲。
依照設定，楚人美生前是唱戲的，所以在片中「未見其人，先聞其聲」，總是在登場前先來兩句清冷而滲人的唱腔。
這些由遠及近，如夢似幻的歌聲，聽得人汗毛直豎。
這是華語恐怖片中獨有的醞釀氣氛的手法，在本片之后也被一再運用到別的電影里。
除此之外，楚人美相比貞子還多了一些人情味，比如她最后因為讀懂了發毛對女主角Cissy（黎姿飾演）的愛情而放過了發毛。
3、恐怖片玩結構，少見
電影采用現代和近代雙線敘事的手法推進劇情，其近代線將女鬼楚人美的身世之謎交代得非常清楚，相比《午夜兇鈴》中對于交代貞子身世的遮遮掩掩、欲言又止，本片的故事更合本土觀眾的胃口。
片中的楚人美在世時曾是村里的教書先生卜萬田的妻子，她原是一名粵劇名伶，嫁給卜萬田之后便放棄了理想，專心做個家庭主婦。
無奈其夫卜萬田卻是個衣冠禽獸，為了能夠另結新歡，他設局害死了楚人美，還將她拋尸于荒山中。
楚人美因死不瞑目，化成厲鬼屠村，后被埋葬在山上。直到最近因為飛機改道，山上在加建一個發射站，楚人美的尸骨被挖出來后隨意拋入山邊的水潭中，她的怨靈才又借著潭水出來害人。
4、故事設計打破套路
電影故事的走向不依常規，不按套路出牌，這令觀眾倍感意外。
按照香港鬼片一貫的套路，主角團隊在查出真相之后，一定會找到解決問題的方法，從而解決面臨的問題。然而本片卻很不一樣，在抽絲剝繭揭開真相后，故事卻一再反轉，新的問題也接踵而來。
首先楚人美的出現和消失就不依「基本法」，總是突然從片中人物的背后飛過。除了這只女鬼之外，還有各種臉色蒼白的鬼怪出現，讓人完全摸不著頭腦，不知道下一只出現的鬼是長什麼樣，這樣也營造出強烈的恐怖感。
接著是故事的層層推進與突然的反轉，發毛剛開始認定女鬼的出現與出事當晚用來做通靈游戲道具的尸油蠟燭有關，但調查之后卻找不到其中的關系。隨后發毛又發現了黃山村近100年前的慘案，由此揭開所有事情的真相。
但當真相被解開之后，問題并沒有得到解決。阿明為了找到楚人美的尸骨，跳進水潭中，結果進了一個幻境，他沒能為化成人形的楚人美戴上手鐲，就被硬生生掐死了，這個結局相信所有觀眾都會出乎意料。
5、電影的主題，足夠讓人相信
最后是電影的真愛主題，在驚嚇過后依然能夠令人感動。
發毛被設定為一個悶騷但感情細膩的人，他暗戀著Cissy，但一直都不敢向她表白，只是心甘情愿被當成備胎，但當Cissy遇到危險時，他是愿意為她犧牲的人。
冤死的楚人美化身厲鬼之后本來已經不相信愛情，是發毛的愛打動了它，使它決定放棄對兩人的攻擊。
在留下一句「你真的很愛她」之后，楚人美飄然而去。
在制造驚嚇的同時，電影還不忘加上一點關于愛情觀的思考，為廣大備胎男士正名，這一點也是非常難得的。
很多人都沒有意識到，《山村老尸》在香港電影乃至華語電影中意義甚大。
它終結了香港本土恐怖電影的「亞類型」畸形發展狀況，為跨入2000年之后的香港恐怖電影確立了風格，并指明了發展的方向。
而當初主演這部電影的幾位演員，如今又怎麼樣了？
01、周恩恩
在片中扮演楚人美的周恩恩，只參演過這部《山村老尸》和續集兩部電影。
她還參演過幾部電視劇，比如我們熟悉的《我和僵尸有個約會》中，她就飾演一個叫PIPI的舞女；《肥貓正傳2》中飾演保姆KK；《縱橫四海》中飾演一名記者，都是戲份不多的角色。
周恩恩的真正身份，是一名資深的女配音演員，配音作品包括《名偵探柯南》劇場版中的柯南、《火影忍者》中的渦卷鳴門、《天使心》中的野上冴子等。
她的演技很好，只是可惜沒有往這方向發展，她寧愿做默默無聞的普通人。
02、黎姿
1999年正是黎姿產量很高的時候，除了這個系列之外，她還參與了《陰陽路》系列，以及令她成為全港黑幫「大嫂」的《古惑仔》系列。
在TVB也是風生水起，參與電視劇《倚天屠龍記》，后又到內地拍劇參演《陸小鳳之鳳舞九天》。
2007年黎姿的胞弟黎嬰交通事故重傷，黎姿不得不暫停拍劇，去接手打理胞弟的美容生意。
2008年黎姿宣布退出娛樂圈，結婚生子的同時也專心從事美容行業，她的CosMax醫學美容公司經營得很成功，目前已經沒有回歸的打算了。
03、吳鎮宇
吳鎮宇是香港為數不多能夠在內地和香港兩地都能夠找到工作的演員，而且他在電影和電視劇方面都有很多好作品。比如TVB的經典劇《沖上云霄》系列、內地電視劇《瀛寰之志》、電影《追虎擒龍》等。
《山村老尸》雖然票房只有77萬，但它對于香港電影的貢獻在于，它重新定義了港式恐怖片的本土風格。不再是披著恐怖片外衣的動作片或搞笑片，也不玩血腥，而是通過精心營造恐怖氛圍，一本正經的玩驚悚，這種類型片為香港恐怖片打開了一個新的局面。
令人惋惜的是，隨著內地電影市場的進一步開放，香港電影人紛紛北上拍片，人員的流失和市場的惡化都嚴重影響到香港本土電影的發展。恐怖類型片雖然有成本低，生命力強的特點，也經受不住這種沖擊。
多少年過去了，我們是否還記得這位「美姨」，她在那漆黑的暗夜獨自吟唱，帶給你從腳心到頭頂每一根發絲的清涼舒爽。這種透心涼的感覺，我們現在只能在這些老片中找尋了。