德軍東線防守大師非他莫屬，三大將領後的第四人卻難逃悲慘結局
二戰時的德軍可謂將星雲集，既有古德里安、隆美爾以及曼施坦因這三大名將，但他們都是進攻型將領的代表，這其中只有莫德爾是防禦戰中的佼佼者。雖然莫德爾是德軍將領中的後起之秀，可他在德軍中的地位絲毫不遜色于其他將帥，在戰爭後期，莫德爾多次力挽狂瀾，延緩了納粹德國滅亡的時間，是希特勒手中名副其實的「救火隊員」。
雖然莫德爾是希特勒的「狂熱信徒」，但這並不能否認他的才華。德軍裝甲兵上將曼托菲爾曾這樣評價莫德爾，「他是一位非常優秀的戰術家，防守時的表現比進攻時更好。
德軍將領大多是容克貴族出身，但莫德爾卻出身于中產階級家庭，他17歲那年就參了軍，但足足熬了九年才晉升為少校，
雖然在法國戰場莫德爾也有著不俗的表現，但真正讓他「名揚天下」的地方卻是在東線。入侵蘇聯前幾個月，莫德爾調任第3裝甲師師長，並開始著手戰前的準備。
時任師長的莫德爾與他的上司古德里安1942年6月22日，隨著隆隆的炮聲，第3裝甲師在蘇聯境內一路狂飆突進，僅僅用了八天就向前推進了500公里。在斯摩棱斯克戰役的關鍵時刻，蘇軍大將庫茲涅夫率領第21集團軍對第3裝甲師所屬的第24裝甲軍防線發起了猛烈的進攻，意圖撕破德軍的包圍圈解救被圍蘇軍。
莫德爾率領第3師成功擋住了蘇軍的反攻，為古德里安贏得了時間。德軍攻佔斯摩棱斯克後，第二裝甲集群奉命南下，協助南方集團軍群殲滅基輔守軍。第3裝甲師再次成為古德里安的先鋒，揮師南下，
儘管長時間的戰鬥已經讓部隊減員嚴重，莫德爾依舊勇往直前，最終與北上的第16裝甲師勝利會師。莫德爾的出色表現贏得了上級的賞識，布良斯克戰役結束後，他榮升為第41裝甲軍軍長。但僅僅兩個月多後，莫德爾再次官升一級成了第9集團軍的司令。
撲滅「火星計畫」的烈火經歷莫斯科戰役慘敗後，德軍歷經千辛萬苦終于熬過了1941年的冬天，隨著天氣的轉暖，一輪新的攻勢在南翼展開。德軍一路勢如破竹，兵鋒直指斯大林格勒和高加索，但隨著進攻力量耗盡，德軍漸漸陷入了苦戰，勝利的天平也開始向蘇軍傾斜。
1942年9月，蘇軍最高統帥部決定在兩個方向上同時發起反攻，
勒熱夫-瑟喬卡夫戰役莫德爾已在勒熱夫堅守了近一年，他依託地形在勒熱夫突出部構築了大量的火力點，將德軍防線打造的非常牢固。朱可夫親率兩個方面軍兵分三路，以雷霆萬鈞之勢壓向勒熱夫。蘇軍在兵力上佔據著壓倒性的優勢，不過朱可夫還是低估了莫德爾的防守能力，蘇軍苦戰數周，雖然取得了一定的進展，但依舊未能撕破德軍的防線。
莫德爾構建的防線韌性十足，朱可夫的一記重拳如同打到了棉花上一樣，看似勢不可擋，實則軟弱無力。蘇軍的攻勢越發疲軟，
庫爾斯克戰役之後，蘇軍開始發起全面性的反擊，德軍的處境變得越發艱難。雖然莫德爾多次力挽狂瀾，但他依舊無力扭轉德軍的頹勢，當盟軍在諾曼地登陸後，納粹德國的形勢更是急轉直下。「女武神計畫」失敗後，莫德爾成了希特勒最為信賴的國防軍將領，希特勒親自任命他為西線總司令，期望他可以再創奇跡。
市場花園行動中的盟軍空降兵1944年8月中旬，莫德爾走馬上任，但他很快就發現自己接手了一個名副其實的爛攤子。德軍的西部防線被盟軍沖得支離破碎，整個G集團軍群被攔在了法國南部，B集團軍群則傷亡慘重。在西線，盟軍不僅有著壓倒性的空中優勢，還實現了徹底的機械化，德軍引以為傲的裝甲力量變得毫無作用。
同年9月，盟軍為了儘快結束戰爭，決定實施「市場花園」作戰，但這次行動很快就被莫德爾挫敗（此時已改任B集團軍群司令）。在許特根森林，莫德爾再次利用「縱深防禦」戰術將盟軍擋在了齊格菲防線，讓納粹德國又多了幾個月茍延殘喘的時間。
將星隕落杜伊斯堡盟軍奪取魯登道夫大橋後，一舉攻破了萊茵河防線，而德軍也走到了山窮水盡的地步。當B集團軍群被攔腰截斷，莫德爾徹底陷入了絕望，他跑到前線故意走出掩體，希望能夠戰死沙場。很「不幸」的是，莫德爾的願望屢屢落空。幾天後，莫德爾的軍隊徹底被打散，而他則和幾名手下逃到了杜伊斯堡附近，極度失望之餘，他最終選擇了拔槍自盡！一代將星也就此隕落！