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以女子之身奮飛藍天:中國最早的三個女飛行員是誰?

PubDate:2021-08-24

中國第一位女飛行員是著名飛行家譚根妻妹,曾譯為「盧佐治夫人」。筆者發現,她名叫Anna Tong,是孫中山忠實追隨者、美國致公總堂正會長、國會參議員唐瓊昌胞妹,

廣東恩平人。第二位歐陽英、第三位朱慕菲,則同是廣東香山人。

唐秀容(Anna Tong)

關中人的貢獻與微誤

1987年6月,廣東恩平市政協副主席關中人發表《中國第一位女飛行員初探》一文,依據美國華人學者麥禮謙提供的1919年11月7日《三藩市號角郵報》報導,

確定飛行家譚根妻妹——「盧佐治夫人」(Mrs. George Low)為中國第一個女飛行員,她學習飛行的時間不遲於1915年上半年,1919年被確認為中國第一個女飛行員。這則史料的重要意義在於,凡是在1915年之後學習飛行的中國女性,都不能再稱「第一」。在關中人的成果公佈之後,航空史學界公認「第一位女飛行員」的殊榮屬於譚根妻妹。

關中人受當時史料的限制,把譚根妻妹譯為「盧佐治夫人」,有不足之處。海外華人的英文姓名拼寫十分複雜,中英文往往不直接對應,有時會出現中英顛倒,此外還存在一人多名的情況。譚根妻妹的丈夫是夏威夷華人,經查找夏威夷婚姻登記檔案,筆者發現,譚根妻妹的丈夫,在其出生地、定居地夏威夷的正式姓名是「Apau Paul Low」,

結婚登記、墓碑也使用這個姓名。「Low」在粵語當中對應的姓氏也包括「勞」「劉」「婁」「老」等等,在見到可靠的中文史料前,把她直接譯作「盧佐治夫人」有欠妥當。關中人在出版《中國婦女航空鉤沉》一書時,本想公佈譚根妻妹照片,卻因操作失誤刊出了譚根妻子的照片,以致中國第一位女飛行員的真容,要在本文發表時才能與讀者見面。

從照片看,譚根妻妹可稱為標準美人,曾被報章譽為「唐人街皇后」。關中人雖確定她是中國第一個女飛行員,但對她的中文姓名、籍貫、家世尚未及探討,這正是本文試圖解決的疑問。

1919年11月7日《三藩市號角郵報》報導的標題為《譚根稱,中國正厲兵秣馬應對與日本的衝突》。此時,正當「五四」運動之後,中國朝野抗議日本侵略山東的愛國運動仍然熾烈,

中日之間面臨十分緊張的對抗。譚根自稱「中國政府航空部門總監」,對記者約略談到中國在發展航空方面的一些舉措,有意自高身價。此時,國內有北洋、廣州兩個政府,廣州護法軍政府內部又有孫中山派、桂系、滇系之分,譚根對他受哪派勢力委任故意不作說明。喜歡飛行表演的譚根,在行事上也有著十分突出的「表演性」。筆者查找當時報刊,發現譚根此時聽命于廣州護法軍政府中的桂系勢力,與孫中山、北洋政府都談不上有密切關係。

報紙導語稱:「左下圖為譚根妻妹Anna Low,第一位中國女飛行員(the first Chinese aviatrix)。」正文中,記者把她的名字寫作「Anna P. Low」,又稱為「George Low」妻子。在當時條件下,關中人把「George Low」按粵語習慣譯為「盧佐治」,

應該說十分高明但未必妥當,又把「Anna P. Low」譯為「安娜·彼·盧」,在正式結論中認定中國第一個女飛行員為「盧佐治夫人」,這個寫法,按照當時「從夫姓」的習慣不無道理,但不管是主張男女平等的當代學術界還是普通中國人,大家應該都想知道她真正的中文姓名。

筆者查閱當時多份英文報紙,知悉譚根夫人結婚之前的姓名為Lily Tong,她妹妹為Anna Tong,由此可見Tong是她們原本的姓氏,從粵語發音猜測應該是對應「唐」字。

譚根和唐麗梨

在探討中國第一個女飛行員家世之前,需要對帶她進入飛行事業的譚根有一定瞭解。譚根(1889-1925)是繼馮如之後最著名的華人飛行家,廣東開平人,原名譚德根(Tom D. Gunn),在三藩市出生長大,入讀奧克蘭理工高中(Oakland’s Polytechnic High School),期間曾在一些機械廠實習或者說當學徒,

藉以積累經驗。1903年,萊特兄弟發明飛機,轟動西方世界,也刺激了有志的旅美華僑。1907年,廣東恩平人馮如在加州奧克蘭創辦飛機製造廠,同在奧克蘭的譚根也對航空事業產生了極大的興趣。

青年譚根

1910年,譚根經人介紹進入洛杉磯的伊頓航空研究實驗室(Eaton Laboratory for Aeronautical Research),

研習航空理論和飛行構造知識。不久,他開始自己設計製造水上飛機,用這架飛機參加了在三藩市舉行的國際飛機製造比賽(International Air Meet),因性能良好、設計先進,一舉奪魁。1911年底,譚根進入位於聖地牙哥的柯帝士飛行學校(Glenn Curtiss School of Aviation)學習飛行,為時7個月,於1912年6月19日畢業,獲加州航空俱樂部( Aero Club of California)頒發的第15號執照及美國航空俱樂部(Aero Club of America)頒發的第131號飛行執照。譚根是繼馮如之後在美國駕駛飛機的第二位華人,也是華人中獲得美國飛行執照的第一人。

武昌起義後,孫中山認識到空軍的巨大威力,曾徵召譚根回國效力,譚以尚未取得飛行執照推辭。譚根學成之後,曾在夏威夷進行頻密的進行飛行表演,為他的航空事業籌集經費,

接著又赴馬尼拉表演,打算在菲律賓建立一家飛行學校。1914年11月8日,譚根在日本晉謁孫中山,孫中山邀請他辦理華僑航空學校,最終沒有談妥。

譚根(前左一)與孫中山等人合影

1915年,譚根回到廣州,為軍閥龍濟光工作,開闢飛機場進行訓練,籌備開辦航空學校。這一年夏秋,譚根在廣州、肇慶、港澳多次作飛行表演,極為轟動,國內主流報紙均有密集報導。其時,歷史學家陳樂素未來的妻子洪美英正在香港,登上譚根的飛機實現藍天遨遊,是在東方乘坐飛機上天的第一位女性。1916年2月,陳獨秀主編的《青年雜誌》第六號以譚根為封面人物,配發《大飛行家譚根》文章,給與極高評價:「今君慨念祖國國勢阽危,飛行乏材,國防不固,特返廣東表演,且籌創航空學校,為國人倡。偉哉譚君,盛名盈海內外,年只二十有七之青年也。」不過,譚根在政治上仍屬幼稚,有負《青年雜誌》期望。他與孫中山漸行漸遠,跟隨桂系軍閥馬濟入湘,無甚建樹,1925年在上海一次事故中病逝。

1913年5月,譚根與廣東恩平人唐瓊昌的妹妹唐麗梨(Lily Tong)訂婚,唐麗梨由此被報章稱為「唐人街最被妒忌的女生」。兩人相約,在譚根事業取得成功後完婚。1916年初夏,唐麗梨不遠萬里回國就婚,本擬在廣州舉行婚禮,因袁世凱稱帝,廣東宣佈獨立,廣州局勢動盪不安,婚禮被迫移到香港舉行。

筆者找到譚根在香港舉辦婚禮的詳細報導:「譚君德根為中國著名大飛行家,生長於美國,與唐麗梨女士訂婚。唐女亦生長於美,乃唐瓊昌(前國會議員)之妹。此次回國就婚,原擬在省城舉行結婚禮,嗣因廣東偽獨立,地方不淨,故改期於五月十六號下午四時在港聖保羅禮拜堂舉行締婚儀式。」(《譚根合婚誌盛》,載香港《教會公報》1916年第287期第68頁)

至此,事情大體水落石出,譚根夫人中文姓名唐麗梨,與英文姓名Lily Tong精準對應,是孫中山堅定支持者、著名華僑領袖、美國致公堂正會長、第一屆國會參議員唐瓊昌之妹,廣東恩平君堂鎮瑯哥(按:廣東恩平君堂鎮瑯哥村,據光緒《唐鄉賢祠族譜》,「哥」字應為「⿰這一年夏秋,譚根在廣州、肇慶、港澳多次作飛行表演,極為轟動,國內主流報紙均有密集報導。其時,歷史學家陳樂素未來的妻子洪美英正在香港,登上譚根的飛機實現藍天遨遊,是在東方乘坐飛機上天的第一位女性。1916年2月,陳獨秀主編的《青年雜誌》第六號以譚根為封面人物,配發《大飛行家譚根》文章,給與極高評價:「今君慨念祖國國勢阽危,飛行乏材,國防不固,特返廣東表演,且籌創航空學校,為國人倡。偉哉譚君,盛名盈海內外,年只二十有七之青年也。」不過,譚根在政治上仍屬幼稚,有負《青年雜誌》期望。他與孫中山漸行漸遠,跟隨桂系軍閥馬濟入湘,無甚建樹,1925年在上海一次事故中病逝。

1913年5月,譚根與廣東恩平人唐瓊昌的妹妹唐麗梨(Lily Tong)訂婚,唐麗梨由此被報章稱為「唐人街最被妒忌的女生」。兩人相約,在譚根事業取得成功後完婚。1916年初夏,唐麗梨不遠萬里回國就婚,本擬在廣州舉行婚禮,因袁世凱稱帝,廣東宣佈獨立,廣州局勢動盪不安,婚禮被迫移到香港舉行。

筆者找到譚根在香港舉辦婚禮的詳細報導:「譚君德根為中國著名大飛行家,生長於美國,與唐麗梨女士訂婚。唐女亦生長於美,乃唐瓊昌(前國會議員)之妹。此次回國就婚,原擬在省城舉行結婚禮,嗣因廣東偽獨立,地方不淨,故改期於五月十六號下午四時在港聖保羅禮拜堂舉行締婚儀式。」(《譚根合婚誌盛》,載香港《教會公報》1916年第287期第68頁)

至此,事情大體水落石出,譚根夫人中文姓名唐麗梨,與英文姓名Lily Tong精準對應,是孫中山堅定支持者、著名華僑領袖、美國致公堂正會長、第一屆國會參議員唐瓊昌之妹,廣東恩平君堂鎮瑯哥(按:廣東恩平君堂鎮瑯哥村,據光緒《唐鄉賢祠族譜》,「哥」字應為「⿰