在廣東汕頭以南有一片海島, 其中東沙群島是距離陸地最近的一個海島, 大小約為1.8平方公里, 海拔6米, 但其卻是中國海軍首次收回的領土。
東沙群島在明朝時被叫做“石星石塘”, 因為鄭和曾率領軍隊到達過東沙群島, 並在地圖上標注為“石星石塘”。 清朝, 康熙也曾派人巡查到了東沙群島。 可以說東沙群島自古就是中國的領土。
東沙群島上的自然產物十分豐厚, 四面臨海, 島上有很多熱帶性植物, 魚類超過500多種, 鳥類有140多種, 珊瑚、海藻種類也十分繁多。
在中國歷史上, 沿海的漁民都會成群結隊的前往出海獵魚、採集海草,
1866年, 西方船隊外出時遇到大風, 為了生存他們發現了東沙島。 東沙群島的地理位置很是方便, 同樣生存在島國的日本想得到東沙群島。 1907年, 日本商人帶領一百多人來到東沙群島, 他們把島上的木屋全部拆除, 把漁民的痕跡清理的十分乾淨。 有漁民前來便會暴力的趕走, 仿佛這是一個空島, 這樣子他們就能私吞。 還把東沙群島改為了“凱撒島”,
為了長期佔領, 日本人在島上建起了工廠, 把海水處理成可飲用的水, 建立信號站, 把東沙群島當成自己家一樣的開墾可利用的自然物質。 清政府官員李准恰巧巡查到了東沙群島, 發現了此事, 立馬稟報上去。
清政府廣州官員向日本人交談, 希望他們推出我國海島, 日本人卻不承認東沙群島是中國的, 還說要中國拿出證明這是中國土地, 不然他們是不會走的。 廣州官員們商討了一下, 海島上房屋已經被拆除, 可是還有一些地基的痕跡, 還查閱了許多古籍, 有很多歷史古籍上都有注明東沙群島是中國的領地。 日本人私自佔領他國海島領地的事實被挖出, 日本人顏面大失。
在清政府官員的努力下, 日本人不得已撤離東沙群島, 把其交還給中國。 但是日本人覺得他們在東沙群島上建立了一系列措施, 很是不甘, 他們希望中國賠付16萬銀兩給日本人作為補償。 清政府把錢給日本人後, 派人收回東沙群島並巡查附近海島。 到達海島後, 中國人在海島上舉辦升旗, 並放出了二十一響禮炮, 宣佈東沙群島是中國的領土。 而東沙群島可以算得上是中國軍隊首次收回的領土。
如今的東沙群島已經成了旅遊勝地, 每年有大批旅客進入, 看著美麗的島嶼, 誰能想到東沙群島還有著這樣一段歷史。 守住中國的每一寸領土是每個中國人所應盡的責任和義務。