1945年11月22日杜聿明大軍挺近錦州, 林彪避其鋒芒向中央發電報請求撤退再尋戰機。 11月23日, 中央軍委複電林彪、羅榮桓、彭真:同意林彪22日電報的基本意見, 但黃克誠、梁興初兩部應力求在敵側後消滅敵之一兩個師, 遲滯敵之前進, 以便爭取時間進行各種準備, 尋找機會消滅敵人。 林彪當日決定在錦西、高橋以西地區進行一次殲滅戰。 他命令梁興初的第一師、黃克誠的第三師火速趕到江家屯集結;沙克部第二十七旅在高橋、錦西附近正面抗擊;楊國夫的第七師以一個團為誘餌, 逼近與吸引敵人;主力則隱蔽集結于楊家仗子、毛家屯一帶,
11月24日杜聿明下達了攻打錦州的命令。 擔任迂回任務的國民黨第五十二軍兵分兩路, 渡過小淩河, 向錦州側後進擊。 擔任正面攻擊的國民黨十二軍, 倚仗優勢兵力和強大炮火於26日發起攻擊。 東北人民自治軍於錦州、錦縣、二郎山等地同國民黨軍展開激戰。 當天, 我軍即撤出錦縣, 放棄錦州。 錦州失守, 遼西走廊東門洞開。 東北人民自治軍失去了遏止國民黨軍進入東北的最後一道屏障;中共控制全東北的條件亦不復存在。
林彪
杜聿明部從突破山海關到攻佔遼西重鎮錦州僅僅用了十天。 蔣介石發來電報, 嘉獎杜聿明部全體官兵, 並嚴令杜聿明, 沒有他的手諭不准繼續向東北腹地前進。 撤出錦州後, 林彪將黃克誠部、梁興初部、楊國夫部和山東軍區第二師羅華生部, 集結於錦州以西、以南、以北的週邊地帶, 伺機殲敵一部。 28日, 集結於錦州西南大小虹螺山地區的梁興初和黃克誠部, 向行進于高橋附近之國民黨軍後續部隊進行側擊, 但未達到預期戰果。 11月底至12月初, 在北寧鐵路錦西至錦州段俟機殲敵, 又沒能奏效。
1945年11月中下旬, 東北人民自治軍被迫放棄遼西走廊, 退向東北腹地。
杜聿明
面臨著國民黨軍隊即將開始的大規模進攻, 作為處在第一線的東北局領導人, 深感形勢嚴峻。 錦州失守後, 獨佔東北的戰略目標已無法實現。
三天后, 也就是東北人民自治軍撤出錦州的前一天, 東北局的重要領導成員陳雲、高崗、張聞天經過認真研究, 最後由陳雲主持起草了致東北局和中共中央的《對滿洲工作幾點意見》。 指出:我們必須承認,
毛澤東
由於內容比較多, 《建議》分兩次發往中央。 中央在收到《建議》一半時, 即刻回電說:看了你們未完的電報, 中央完全同意。由中共中央東北局副書記兼北滿分局書記陳雲起草的這份《建議》,對中央調整和轉變關於東北工作的方針以及作戰部署,起到了重要作用。同一時期,黃克誠、李富春、羅榮桓等,也向中央發出過類似的電報。12月28日,毛澤東在為中共中央起草的關於建立鞏固的東北根據地的詣示中,對中國共產黨在東北的工作方針和軍事部署作了明確而具體的決定。毛澤東指出:
我黨現時在東北的任務,是建立根據地,是在東滿、北滿、西滿建立鞏固的軍事政治的根據地。對東北人民自治軍的部署,毛澤東也作了明確規定:將正規軍隊的相當部分,分散到各軍分區去,從事發動群眾,消滅土匪,建立政權,組織遊擊隊、民兵和自衛軍,以便穩固地方,配合野戰軍,粉碎國民黨的進攻。長期以來,中國共產黨領導的武裝鬥爭,都離不開根據地。毛澤東的“工農武裝割據”、“星星之火,可以燎原”、“槍桿子裡面出政權”等等著名論斷,都是根據地沃土上發育出來的理論碩果。
中央完全同意。由中共中央東北局副書記兼北滿分局書記陳雲起草的這份《建議》,對中央調整和轉變關於東北工作的方針以及作戰部署,起到了重要作用。同一時期,黃克誠、李富春、羅榮桓等,也向中央發出過類似的電報。12月28日,毛澤東在為中共中央起草的關於建立鞏固的東北根據地的詣示中,對中國共產黨在東北的工作方針和軍事部署作了明確而具體的決定。毛澤東指出:我黨現時在東北的任務,是建立根據地,是在東滿、北滿、西滿建立鞏固的軍事政治的根據地。對東北人民自治軍的部署,毛澤東也作了明確規定:將正規軍隊的相當部分,分散到各軍分區去,從事發動群眾,消滅土匪,建立政權,組織遊擊隊、民兵和自衛軍,以便穩固地方,配合野戰軍,粉碎國民黨的進攻。長期以來,中國共產黨領導的武裝鬥爭,都離不開根據地。毛澤東的“工農武裝割據”、“星星之火,可以燎原”、“槍桿子裡面出政權”等等著名論斷,都是根據地沃土上發育出來的理論碩果。